Чтение онлайн

— Выпустят! — хмыкнул я. — Если с нами будешь ты. Ну, или убьют нас всех, если среди них есть претенденты на твой трон. Им эта ситуация будет очень на руку.

— Среди них нет претендентов на трон! — король отчётливо скрипнул зубами.

— Вот и отлично! — я кивнул. — В таком случае, они послушаются, когда ты им скажешь, чтобы не подходили ближе двух метров и вообще не планировали никаких глупостей. Моя рука не дрогнет, не сомневайся.

— О, какие тут сомнения! — король снова вернулся в пафосный режим. — Мы живём в удивительное время, когда простые врекеры, оказывается, умеют брать заложников, и главное — сохранять при этом абсолютное хладнокровие!

— Да, и только лишь поэтому ты до сих пор жив. Давай, говори!

Король глубоко вдохнул, и громко скомандовал:

— Никому не вмешиваться! И даже не подходить! Шкуру спущу с любого, кто ослушается!

Это, кажется, сработало — тени во тьме перестали шевелиться и шуршать и затихли, и Кирсана, которая вытянутой вперёд рукой с ножом целила то туда, то сюда, ожидая нападения с любой стороны, слегка расслабилась.

— Вот и отлично! — я похвалил короля. — А теперь мы все вместе идём к шлюзу. Дорогу покажете, ваше величество?

— Для дорогих гостей всё, что угодно! — пафосно ответил король, и тут же добавил, уже нормальным голосом. — Но дальше-то что? Как только вы меня отпустите, вас убьют. А если ты надумаешь убить меня, вас убьют тем более.

— Совершенно верно! — согласился я, отшагивая назад, к двери, ведущей в тронный зал.

— Тогда в чем план?

— Не отпускать тебя, — честно ответил я, и громко крикнул. — Кирсана!

Поймав её взгляд, я кивнул на двери, и она моментально меня поняла. Как единственная вооружённая из всех нас, она кинулась к дверям, и распахнула их. Снаружи в зал заглянули удивлённые стражники, но я чуть надавил на рукоять ножа, и король снова повторил:

— Никому не двигаться! Всё под контролем! Ни шагу со своих мест!

К нам это, конечно, не относилось, поэтому, убедившись, что стражники действительно не собираются делать глупостей, я медленно двинулся спиной вперёд, таща за собой короля и не отводя взгляда от теней, что медленно начали нас преследовать.

Выходя на свет, они теряли всю свою мистическую таинственность, и превращались в обычных людей — обычных пиратов. Разномастных, разноцветных, разнополых — разных настолько, насколько вообще можно быть разными. И у некоторых из них в руках было оружие, что не есть хорошо — кто знает, как им придёт в голову им воспользоваться?

— Оружие, — коротко уронил я на ухо королю, и, подумав секунду, добавил, чтобы он меня точно правильно понял. — Пусть бросят!

Король передал мои слова пиратам, и те послушались его — положили оружие на пол. Некоторые сразу же, а некоторые — после небольшой задержки и явно с неохотой. Не знаю кого именно они хотели бы сейчас убить — меня или короля, — но хорошо, что не стали пытаться это сделать.

Кирсана шла впереди, расчищая нам проход и то и дело переводя руку с ножом на очередного попавшегося по пути пирата. Она с ножами явно умела обращаться примерно так же, как и я, то есть, никак, но этого хватало для того, чтобы все встреченные расступались к стенам и поднимали руки, демонстрируя, что не вооружены.

Следом за Кирсаной шли остальные члены экипажа, без слов понявшие, что к чему, и передавшие инициативу мне и бывшей администратке, а замыкали процессию мы с королём, который, как и обещал, указывал нам дорогу:

— Налево. Налево. Прямо. Направо.

По пути мы даже повстречали того самого заносчивого карлика, что проводил нас к королю, но тот, увидев, что происходит, лишь выпучил глаза, открыл рот и уставился на нас, как на стадо космических китов прямо внутри космического корабля. За то время, что мы проходили мимо, он так и не сдвинулся с места, и в итоге скрылся за очередным поворотом.

«Группа поддержки» из пиратов, сопровождающих нас, тоже постепенно редела. Я не сразу это заметил, но вскоре стало очевидно — их с каждым перекрёстком становилось всё меньше и меньше. Это наводило на определённые подозрения, поэтому я снова прижал острие ножа к подбородку короля и процедил:

— Надеюсь, ты ничего не задумал, хитрец? Нас же около корабля не встретит толпа твоих подданных?

— За кого ты меня принимаешь, странник? — возмутился король в своей обычной манере. — Договор есть договор!

Я не стал говорить, что мы вроде никакого договора не заключали, лишь поймал взгляд Кори, и кивком указал на очередной проплывающий мимо перпендикулярный коридор. Она слегка замешкалась, но потом кивнула и переместилась на позицию сбоку от меня, перекрывая это направление. С другой стороны уже шёл Магнус, поэтому теперь можно было не волноваться — теперь если кто-то вздумает попытаться нас неожиданно атаковать, первым, кто умрёт, будет король. У меня будет мгновение на то, чтобы это реализовать.

Но, как и обещал король, никаких проблем не возникло — видимо, пираты по пути отваливались по каким-то своим пиратским делам. Поэтому, когда мы добрались до шлюза, то никого возле него не обнаружили — что и требовалось!

— Что ж, ваше величество, благодарим вас за оказанное доверие и гостеприимство. — ехидно произнёс я, пока капитан колдовал с замком шлюза, снимая блокировку. — И хотим отплатить вам тем же самым, так что добро пожаловать на борт «Затерянных звёзд»!

— О, почту за честь посетить ваш прекрасный корабль! — начал было король, и тут же переключился на нормальный тон. — То есть, ты это серьёзно? Собираешься меня затащить на свой корабль? Чтобы что?

— Чтобы твои удальцы не сожгли нас, как только мы отстыкуемся, конечно же! — я слегка пожал плечами. — Ты уже показал, что твоих указаний они слушаются, а значит и желающие поджарить тебя в плазме если и есть на борту, то в крайне малом количестве. Это даёт надежду на то, что вместе с тобой не поджарят и нас, только и всего.

— Допустим, а дальше что? Я буду с вами летать до скончания веков на манер домашней зверушки? — король хихикнул ненормальной, истеричной усмешкой.

— Нет, спасибо, у нас уже есть на борту зверушка, — ответил я. — Да и нахер нам не сдался ни ты, ни любой другой пират, честно говоря. Тем более, что у нас на борту ты всё равно долго не проживёшь.

— А вот это плохая идея! — король моментально посерьёзнел. — Как только мои люди заподозрят, что я мёртв, они церемониться с вами не станут!

— Ну что ж, тогда сделаем так, чтобы у них таких подозрений не возникло! Вызывай по комлинку того, кому доверяешь больше остальных, и будь с ним на связи. Так он будет знать, что ты все ещё жив. А что касаемо всего остального… Знаешь, у нас по счастливому стечению обстоятельств на борту как раз оказалась спасательная капсула! Она правда уже отработала свои ресурсы, но мы тебе дадим баллон с дыхательной смесью. Так что ты полчасика продержишься, пока твои ребята тебя не подберут! Ну, а если не подберут… Это уже не наши проблемы.