Чтение онлайн

Увидев нас, Минкус объявил перерыв. Усевшись в тени платана, выслушали рассказ разведчиков:

— В деревне несколько мужчин, те, которые не падали в Лету, не потеряли память и смогли вернуться. Но они в ужасном состоянии. Прежде всего — все раненые, голодные. Женщины тоже недоедают. Они съели всех своих собак. Главное, возмущены, что не вернулись остальные мужчины. А потом уже тем, что вернувшиеся не охотятся. Они их и не лечат, и не кормят, — рассказал Орлик.

— Живут очень примитивно, — добавил Дракоша, — в хижинах даже очага нет. Готовят всем племенем на костре, потом делят приготовленное. Дети тоже голодают.

— Да, я видела, как они прогнали мужчину.

— Я тоже видел, — добавил Сергей.

— Ну и какие у вас мысли по этому поводу возникли? — спросил Минкус.

— Мысль удивительная в своей простоте: надо построить им сакли на границе так, чтобы они изредка могли ходить друг к другу. Но не часто. Дать задание — охранять. И все. Не надо их учить, как настоящих солдат, они не поймут. Вернуть им семьи. Главное — хорошо кормить.

— Думаете, достаточно?

— Конечно! Сытый воин будет охранять того, кто его кормит! Это же аксиома, — воскликнул Сергей.

— Хорошо, я схожу завтра во дворец. Посмотрим, что скажет Мифиона Первая.

— Передай королеве от меня подарок, — попросила я, протягивая свой бинокль.

— А это тебе от меня, — присоединился ко мне Сергей и отдал свой полевой бинокль.

Минкус удивленно разглядывал подарки.

— Смотреть надо сюда, — показал Сергей, — а подкручивать здесь.

— Здорово! Вот спасибо, — восхитился Минкус, — обязательно передам. Ей понравится, и мне пригодится!

Мы расстались. Дома на подоконнике я нашла очередной листик. Минут через двадцать прибежал Сергей:

— Вера, представляешь, это был бинокль отца!

— Ой, а что делать?

— Проверь, твой на месте?

— Но у нас никогда и не было бинокля. Я их брала всегда в театре напрокат.

— Странно, — удивился Сергей, — ладно, давай алгебру делать, что ли.

Решая примеры, я нет-нет, да и вспоминала этот бинокль. "Может, купить его? Отец съест Сергея за него. А у меня тут накопилось кое-что", — думала я. Следующий день в школе уже был полным. Началась подготовка к каким-то тестам, магазинов с биноклями поблизости не было, так что я все благополучно забыла. Несколько дней в шкатулку не заглядывали: заданий было много, надо было наверстывать упущенное за время карантина. Некогда было даже книжку почитать. Однажды вечером отец попросил меня:

— Вера, передай с Сергеем бинокль его отцу. Брал на охоту, да забыл во время отдать.

Сергей так обрадовался:

— Я же неделю уже не ем в школе, собираю на бинокль, представляешь!

— Вот и ладненько! Я тоже обрадовалась — думала купить тебе его, да магазинов по близости нет.

— Спасибо, Вера! Ты — настоящий друг!

Впервые меня кольнуло это словечко — друг. Как там говорят — свой парень? Я же не парень, но уже через полчаса мы сидели у меня в комнате и заглядывали в шкатулку. Минкус с Дриопой мирно пили нектар в своем номере.

— Минкус, как там циклопы?

— А, ребята! Привет! Давайте к нам, мы все расскажем.

— А я принесу нектар, — добавила нимфа, поднимаясь.

Я с радостью натянула хрустальные туфельки, и мы оказались в номере. Дриопа уже вносила чашечки с ароматным напитком. Устроились удобно в креслах, приготовились слушать.

— Рассказывай!

— Все прекрасно, твой совет сработал. Сейчас достраиваем последнюю хижину. Смотри, — он указал на зеркало.

Мы увидели горы, где были совсем недавно. Добротный дом из камня и дерева, рядом навес с каменным очагом, столом и тремя скамейками. В деревне таких удобств у циклопов не было. У очага огромных размеров женщина что-то мешает в кастрюле. Около ее ног сидит одноглазый малыш, наверное, лет трех, но если мне померяться с ним ростом, не знаю, кто был бы выше! Ребенок играет с пушистым рыжим щенком. Из дома вышел хозяин, по тропинке поднялся на гребень перевала, за ним потрусила рыжая лохматая собака, видимо, мать щенка. Взойдя на самую высокую точку, циклоп приставил к лицу руку, закрывая глаз от солнца, и стал внимательно оглядывать окрестности. Так же внимательно смотрела вокруг и его собака. Вдруг циклоп взмахнул рукой в приветственном жесте. Я посмотрела, кого это он приветствует, и увидела на большом расстоянии такого же циклопа и тоже с собакой.

— Граница на замке, — улыбнулся Сергей.

— Да, они довольны жизнью. Построенные гномами и нано дома им понравились, семьи воссоединились. Мифиона Первая снабжает их продуктами, разрешает охотиться в горах. Пока тишина. Достраиваем последний дом, и будет свадьба!

Мы поболтали еще немного и ушли домой — учить уроки. А на следующий день после школы я нашла на моем письменном столе огромный красный мак — приглашение! Одели эльфийские наряды, заглянули в шкатулку, договорились с Минкусом, что пойдем тропой нано. В последний момент я остановилась:

— Серый, а подарок? Мы же не подумали о подарке! Что можно подарить на свадьбу двум любящим нано?

— Не знаю, — Сергей тоже растерялся.

Я оглянулась по сторонам: на стенах висели простенькие эстампики, в шкафу старые книжки. Ничего достойного стать свадебным подарком!

— Серый, может это? — я подошла к маленькой фарфоровой статуэтке слоника, — Это символ счастья.

— Ну давай, все не с пустыми руками, — извиняющимся тоном сказал Сергей.

Я схватила фигурку и мы ушли, как и собирались, тропой нано. В Нанграде уже все собрались. Даже Минкус с Дриопой были на месте. Около озера расставлены столы, здесь же площадка для танцев. Лекс и Стив уже заняли один из столиков. Мы сели с ними. Раздалась песнь Гименея. С дальней стороны озера плыла лодка, украшенная белыми лилиями, тюльпанами и ландышами. В лодке стояли Ими и Айи. Над ними парил с высоко поднятым факелом прекрасный Гименей. Айи был одет, как и положено нано, в строгий черный костюм и белоснежную рубаху. На Ими было удивительное платье: длинное, до пят, строгого прямого покроя, под солнечными лучами оно переливалось золотом и серебром. Уже потом я рассмотрела, что это серебряные и золотые нити, вплетенные в лен в симметричном графическом орнаменте. Длинные темно-каштановые волосы укрывала тончайшая сеточка из серебра и золота, с вкраплениями драгоценных камней. Лодка приближалась медленно, свадебную торжественную гименею подхватил дружный хор гостей. На берегу отцы встретили молодоженов. Праздник начался. Кто-то пел, кто-то танцевал, кто-то ел. Веселый Пан появлялся, казалось, сразу в нескольких местах. Он сыпал шутками и прибаутками, с кем-то пел, с кем-то танцевал. И у каждого, когда Пан уходил, в петлице пиджака или в прическе, или вокруг шеи, оказывался цветок лотоса или кувшинки. Веселье потекло через край. Мы с Сергеем подошли к Ими и Айи.

— Вы прекрасны, — сказала я, — будьте счастливы!

— А это вам на память, — добавил Сергей, протягивая слоника.

— Ой, какой смешной! — восхитилась Ими, — я раньше таких не видела.

Она осторожно взяла статуэтку в руки и погладила, как котенка по голове, в тот же момент слоненок издал протяжный рев и поднял кверху хобот. Ими вскрикнула и чуть не уронила наш подарок на пол.

— Он живой? — спросила она.

— У меня он был статуэткой, — в замешательстве ответила я.

К нам подбежал Минкус, выхватив из рук невесты мой подарок, окунул его в озеро. А Пан сорвал с дерева спелый абрикос и сунул его слоненку. Тот захватил фрукт хоботом и, жмурясь от удовольствия, отправил его себе в пасть.

— Надеюсь, он не вырастет очень большим? — спросил Минкус.

— Не знаю, у нас это самые крупные животные на планете.

— Ну ладно, мы за ним понаблюдаем, если будет расти слишком сильно, поколдуем, да, Лекс?

— Придумаем что-нибудь, — флегматично ответил эльф.

— Но ведь это была статуэтка! — воскликнула я, чуть не плача.

— Не расстраивайся, Вера, — вступил в разговор Стив, — ты же знаешь, у нас все не так… И все неспроста! А с твоим подарком мы справимся.

Растерянные и удивленные мы вернулись за свой стол. Настроение испортилось: в маленьком Нанграде огромный слон может наделать много неприятностей! Но, постепенно, настроение улучшилось, в чем была заслуга и Пана: он вытащил нас танцевать, потом мы пели со всеми веселые и задорные песни. Перед уходом подошли к новобрачным. На коленях у Ими, поджав ноги, сладко посапывая, спал слоненок.