Чтение онлайн

Выглядело изделие как короткая сужающаяся труба, распиленная вдоль напополам, и скрепленная кожаными шнурками.

– Что это?
– Эйлерт принял незнакомую вещь из рук жены, начал разглядывать. Лицо его выражало полнейшее недоумение. 

– Это наручь, но не обычная. Я ее из белой бриальской огнеупорной глины сделала. Ты не думай, она небьющаяся! Булыжником и то не сразу расколешь!

– Наручь, значит. 

– Да! Руку натирать не будет, даже если на голое тело наденешь: я изнутри кожаную подкладку сделала, - продолжала объяснять Лейса, а сама даже вспотела немного: понравится ли мужу-аристократу такой подарок? Примет ли?

Эйлерт протянул наручь обратно Лейсе и попросил прежде, чем у нее успело упасть сердце:

– Покажи, как надевается.

Лейса расцвела:

– Сейчас!

Распустила слегка шнуровку, надвинула доспех на предплечье мужа - широкой частью к локтю, узкой - к кисти. Начала затягивать шнурки.

В этот момент явились рейва Калвина и Маура. Девочка выглядела сонной, несмотря на влажные после умывания прядки волос, липнущие ко лбу и щекам. 

– Дядя Дьярви! Ты зачем так быстро уезжаешь?
– подошла она к магу, присела рядом с ним на лавку, схватила за локоть свободной руки. 

Маг смутился. Видно было, что с детьми он дела иметь не привык, и как общаться с маленькой девочкой - не представляет.

– Маура! Мы о чем договаривались?
– пришла к нему на выручку няня. 

Малышка тут же слезла со скамьи, встала перед Эйлертом, поклонилась чинно, сложив руки перед грудью:

– Желаю вам доброй дороги, нэйт Дьярви, и пусть Столп Ночи укроет вас от драконьего огня, от драконьего крыла и когтя!

– Да услышит тебя Столп Ночи, маленькая рейва, - Эйлерт склонил голову в ответном поклоне. 

– Вот и готово!
– прервала их разговор Анналейса.
– Удобно руке, Дьярви?

Маг поднес руку, закованную в - смешно сказать!
– глиняные латы, поближе к глазам. Согнул-разогнул кисть, пошевелил пальцами. 

– Удобно, - улыбнулся одобрительно.

Лейса повеселела:

– Будешь носить?

– Буду, иначе для чего просил?
– пообещал Эйлерт и тут же встал.
– Пора мне. Вон уже и первые розовые полосы на небе появились, скоро солнце покажется. Если не приду вовремя - весь отряд из-за меня задержится, а это неправильно. 

– Тогда дай еще минутку, Дьярви! Я верхнее платье накину и хоть из переулка нашего тебя выведу, дальше до ратуши дорога прямая - не заблудишься. 

Муж кивнул:

– Поспеши!

Он не стал говорить синеглазке, что для магов Ночи нет незнакомых путей и нет тайных ходов. Ночь - она все видит, что от обычного людского взора скрыто. 

Лейса задумчивого взгляда мужа не заметила. Взбежала на второй этаж, натянула верхнее платье, накинула плащ, снова бегом по лестнице - на этот раз вниз. 

Эйлерт ждал ее на пороге. С наручью на левой руке, с сумкой, которую для него рейва Калвина собрала - на правом плече. Завидев ее, подал руку, вывел на крыльцо. Там обернулся, кивнул рейве Калвине и Мауре, которые следом вышли:

– Прощайте.

Больше ничего говорить не стал. Накинул капюшон, скрыв лицо. Развернулся и зашагал к калитке, ведя Анналейсу за руку. Так, держась за руки, они дошли до конца переулка. Там маг остановился, притянул к себе Лейсу.

– Вот и все. Не ходи со мной дальше, синеглазка, не надо. Возвращайся домой, к семье. 

Лейса распахнула глаза во всю ширь, приоткрыла губы, пытаясь подобрать слова, чтобы сказать что-то на прощание, но ничего не придумала, кроме как попросить еще раз:

– И ты - возвращайся!

Эйлерт поморщился, как от боли, но ни благодарить, ни возражать не стал. Просто взял лицо Анналейсы в ладони, прижался на миг к ее губам - и тут же выпустил, а потом развернулся и зашагал прочь - быстро, не оглядываясь. 

Лейса сжала кулачки. Постояла, глядя мужу вслед и глотая слезы. Потом развернулась и пошла обратно домой. Туда, где ждала ее привычная размеренная жизнь, знакомые люди и повседневные хлопоты. Нащупала на груди амулет, заряженный мужем, сжала его в ладони: вот он, главный подарок, который оставил ей Эйлерт! Независимость! За этот бесценный дар она своему мужу до конца жизни признательна будет!

*Стихи автора

Шарсол просыпался. Эйлерт шагал по мощеным где лесиной, где булыжником улицам, привычно прислушиваясь к простым и понятным звукам мирной человеческой жизни. Где-то заскрипел ворот колодца, полилась, журча, вода. Где-то стукнули, отворяясь, ставни. Заплакал ребенок. Из приоткрытых дверей кондитерской лавки повеяло свежей сдобой. Эта спокойная размеренность только усиливала чувство его собственной инородности в этом мире, в этом городе. 

Нет! Он не смог бы жить здесь, среди простых мастеровых и торговцев! Его судьба и предназначение в другом. Даже если бы его не ждал поход к Гнездовью, он все равно не смог бы остаться с женой. В лучшем случае - увез бы ее с собой, попытался устроить где-то в столице - тайком от родственников. Они никогда не признали бы настолько неравного брака: второй сын главы Дома Ночи, один из сильнейших магов в своем семействе - и простая горшечница, дочь гончара!

Скрыть от товарищей брачный браслет вряд ли выйдет. Придется сказать, что женился. Но на ком - он не признается, чтобы защитить синеглазку. Она заслуживает спокойной и счастливой жизни - без него...

Крепость, до которой Эйлерт добрался, когда краешек солнца уже выглянул из-за макушек далекого леса, тоже не спала. На воротах сменялась стража. Конюшие прогуливали по двору лошадей, разминая их перед дальней дорогой. У стен казармы собирались небольшими группами по трое, по пятеро, маги отряда, в котором состоял и сам нэйт Вебранд. 

– Эйлерт! Явился!
– заметил возвращение Эйлерта один из магов.
– И где это тебя носило всю ночь? Неужели решил напиться с горя?

– Слишком он свеж для того, кто возвращается с попойки!
– засмеялся другой. 

– Так, может, его целитель освежил?

– Когда бы это? Эйли только-только в ворота вошел. Кстати, Эйлерт, что это у тебя на левой руке? Ты что - цветочную вазу распилил и к плечу примотал?

– Ой, наверное, наш молчун нашел себе сговорчивую вдовушку и всю ночь у нее под боком грелся! Эйли, признавайся: ваза на руке - это оберег от птички, в гнездышке которой ты ночевал, пока мы тут небо коптили?

– Небось, сладкая была цыпочка?

Все, кто слышал эти высказывания, захохотали.