Чтение онлайн

— Здравствуй, колдун, чего ты хочешь от нас, обычно каждого из нас по отдельности нанимают, чтобы выполнить какое-нибудь задание, а самому остаться незамеченным. Так зачем же волшебнику наша помощь? — Это сказал высокий широкоплечий воин со светлыми волосами и внешностью коренного вильгерца.

— Хе. А вы наблюдательный и осторожный народ, наёмники, знаете друг друга, договорились, кто будет говорить, впечатляете меня. Выполнить задание… — Он снова улыбнулся уголком рта, — Ты ведь не сказал, убить кого-то, хотя это так. Но здесь осторожность лишняя, волшебник, как вы, верно, догадались, не собирается вас подставлять, мне это просто не надо. — Он внезапно умолк и с почтением оглядел каждого из них.

— Лит не произнёс слово «убить», потому что это не всегда так, чародей, — сказал низкорослый воин в почти квадратном шлеме, убирая свой шестопёр. Я занимался и делами иного рода, и они порой влияют на мир больше, чем убийства. — Чародей хлопнул в ладоши и на этот раз улыбнулся во весь рот.

— Я знаю, что ты был связным, между Ниропом и Вильгерией, когда та взяла его под контроль, Азак. Ты предложил свои услуги, потому что понял, что голуби работают вместе с магами, а гонцов могли убить или даже подменить. Но тебя не так-то просто убить, мой друг. — Он положил руку на плечо наёмнику, а тот насторожился, рука снова потянулась к шестопёру, было видно, что он немного взволнован тем, что маг знает об этом. — Да, я знаю об этом, как и о многом другом, ребята, но хотелось бы перейти к делу, давайте представимся, как вежливые люди. Моё имя Джет, я волшебник из древней семьи, пронёсшей магию сквозь пласты времени. Мои предки отказали глупышу, который согласился создать резервацию, именуемую ныне Риадой. Он и его жена удалились на юг, как и многие несогласные. На нас нападали, мы отбивались, как было и раньше. Однажды люди перестали нападать, потому что поняли, что ничего не добьются этим, и заключили сделку, маги лечили им раны и болезни, а они за это щедро платили, прямо как вам за вашу работу. Но в целях защиты мы всегда обучали магии наших потомков. — Он еле заметно вздохнул — Как вы уже наверняка поняли, во мне мало волшебной крови, но способностей достаточно, будьте уверены. Прибыл я сюда и собрал вас здесь, по поручению одного человека, с которым вы возможно скоро сами встретитесь. Теперь ваш черёд.

— Ты и так прочёл наши мысли, колдун, думаю ты знаешь обо всём, что тебе надо. Есть то, чего мы не хотим говорить вслух. — Вперёд выступил человек с топориками, в кожаной куртке, в сравнении с остальными он представлял из себя не воина, а просто вооружённого горожанина средней комплекции, ничем не выделяющегося из толпы.

— Хорошо, Гурд, мастер боя на топорах, ты прав, я всё знаю, но не читал ваши мысли, я знаю это всё от…

— От твоего всезнающего работодателя, мы поняли. — Прервал его Лит. Прости за дерзость маг, но сейчас ты выглядишь, словно торговец, который собирается продать невероятно тупому покупателю то, что совсем ему не нужно. Говори, что нужно сделать и сколько ты готов за это заплатить, а мы скажем тебе в наших ли это силах.

— И сколько мы готовы взять за это. — Добавил Азак, улыбаясь и потирая руки.

— Я бы хотел сказать вам, что работёнка не пыльная, но увы не могу. Вешать вас за это не будут, в связи с нынешней ситуацией на полях, зато могут убить прямо во время задания. — Колдун словно испытывал их терпение, то подходя к карте, лежащей на низеньком столике, то к факелам. — Вообще я нанимаю вас на несколько дней, может даже недель, будет несколько поручений, но основным заданием будет поймать волшебника.

— Как я и думал. — Лит посмотрел на мага, словно тот был ребёнком. — Если бы ты попросил убить волшебника, дело одно, это можно сделать, подойдя со спины, и то важны условия, при которых это надо устроить. Вот у меня такое чувство, что ты скажешь нам залезть в саму Риаду и кого-то там поймать. Я отвечу тебе за всех. Мы туда не пойдём, потому что знаем, как туда пытались пробиться несколько тысяч солдат, именуемые вильгерской армией, сколько их осталось? Сотни три? Две с половиной? Нет, колдун, если даже на Риаду натравить весь этот мир, они перебьют всех, защищаясь и я их пойму. А затем они сожгут трупы и продолжат тихо мирно существовать, как было и до того. — Во время фразы Лита, все остальные наёмники стояли молча, и смотрели на волшебника, они были согласны с каждым словом своего коллеги.

— Нет, так нет. Я не предлагаю вам лезть в дом чародеев, всего лишь перехватить одного человечка, который пойдёт через поля в сторону лесов Врада, зачем он туда пойдёт, даже я ещё не знаю, зачем он нужен мне, тоже, но цена высока, и я согласился.

— Какого уровня чародей? — Хором спросили все наёмники.

— К моменту, когда он появится, будет не ниже высокого. — Тут Джет нахмурился, очевидно именно в этом месте, он ждал окончательного отказа. Я буду с вами, в этот момент, потому что обычный человек физически не может пленить мага, а вот маг может.

— А какого уровня ты? — Второй воин с топорами игривым взглядом оценил его, взялся за пояс, затем сверкнул нож. Всё произошло настолько быстро, что обычный человек мог даже не уловить этого, но маг уловил, в полёте он сбил нож рукой и тот воткнулся в пол.

— Не плохо. Не ниже хорошего, судя по реакции. — Сказал наёмник, поднимая нож.

— Думаю, что мы сработаемся, Клиф. — Волшебник не изменился в лице. — Я предлагаю вам пятьдесят аренов в день каждому и тысячу за поимку мага, возможно я попрошу вас двигаться дальше со мной, до заветной цели так сказать.

— Каждому тысячу? — Недоверчиво спросил Азак.

— Конечно каждому, мой дрогой связной, но я не могу гарантировать, что вам не придётся кого-то устранять, то есть напротив, это одно из первых заданий.

— У тебя нет таких денег. — Смело заявил Лит. — Докажи, что они у тебя есть, заплати за десять дней вперёд.

— Договорились. — Волшебник отстегнул от своего пояса пять громадных мешков и поставил их на низенький столик, непонятно было, как мешки возникли из воздуха и как маг удерживал их, при таком-то весе, но никто не подал признаков удивления. — Надеюсь вы не считаете, что меня можно обмануть.

— Где взял? — Спросил пятый воин, в чёрных доспехах, похожих на Ладенские.

— Это не важно, Эрам, главное что они есть и они ваши, если вы приметесь за работу. — Волшебник выжидающе взглянул на него.

— Важно. Мы должны знать, что эти деньги существуют, что это не фокус, вдруг надуть нас решил ты, а не наоборот, найти тебя и призвать к ответу будет невозможно.

— Ладно, я скажу вам, создавать материю бессмысленно, к тому же это тратит много сил, и предметы через некоторое время распадаются. Это деньги, накопленные моим родом за долгие годы отношений с людьми, также у меня есть плантации глеваны, которые приносят неплохую прибыль. — Лит повернул голову к Азаку, затем к каждому по очереди, все отвечали кивками.

— Мы согласны, какое задание будет первым?

— Я уже сказал вам, что в Риаду лезть не придётся, но придётся пробраться в поселение, находящееся рядом, оно так развилось, что почти стало городом, вам надо совершить несколько убийств в этой деревне. Итоговая цель, развязать полномасштабную войну магов с кочевниками, при этом настроить против волшебников, близлежащее поселение.

Перед глазами его всё ещё всплывали обожжённые земли. Тел не было, не было даже костей, только кучки расплавленного металла, которые совсем недавно были оружием воинов поля.

— На, выпить, Алин. — Шазат пододвинул ему деревянную кружку с дыгой, пойлом, которое кочевники настаивают на здешней траве. Атаман моргнул, он сидел в шатре чакмы Далея, перед ним сам чакма, ещё несколько солдат.

— Этот огонь. — Начал он — Чакма грозно сдвинул брови и задумался, — Этот магический огонь, это не мог сделать обычный человек. Вы ведь проверили, там было сто человек? Или может их там не было, а это просто молния как-нибудь… — Чакма прервал его растерянную речь сухим жестом руки.