Чтение онлайн

Преграждающие путь в Галерею Памяти алай несли свою стражу с комфортом: подтащив к дверям по низкому вкусно-малиновому креслу, они пристроили их друг против друга между расписными портьерами и, преспокойно усевшись на блестящих подушках, занимались теперь своими делами: один вертел в пальцах пресловутую сестрину туфлю с исчёрканным тушью мыском (там предстояло появиться прорезям под когти); другой, засунув за ухо порядком погрызенный карандаш, яростно растирал что-то пальцем на листке, положенном поверх толстой книги. "Этикет" - удалось прочить сианай на её корешке.

Это была знаменитая книга, написанная (и постоянно дополняемая) самим Малауром и содержащая не просто свод правил поведения в обществе, а изложенный в добродушно-ироничной манере подробный список того, что не рекомендуется делать в присутствии некоторых примечательных личностей Энхиарга и чем, напротив, можно заслужить их расположение.

– Вот и я не понимаю, зачем я здесь сижу? Танаон будет вместе с адорами сторожить кости Изменчивого, а я - тут прозябай!
– настала очередь второго кота изливать своё возмущение.
– И почему они меня отослали? Потому что я - ан Камиан? Шовинисты!

Теперь Аниаллу вспомнила их обоих. Кот с туфлей был Делором из "Зелёных Хвостов" - тем самым доброхотом, который всучил бедной Теоле огненный жезл; другой же, надо полагать - его братом Алрисом (видимо, он выкинул в адорском походе нечто настолько "выдающееся", что был приговорён к "работе над ошибками", как ласково называл Малаур многократное переписывание соответствующей главы "Этикета").

Но Алрис и не думал ничего переписывать. Эта парочка вообще являла собой аллегорию разгильдяйства, но Алу это было только на руку: никому не покажется странным, что охранники решили покинуть свой пост. А уж "уговорить" их совершить этот проступок для сианай никакого труда не составляло. Надо было только нащупать нужные эмоциональные ниточки.

Аниаллу дождалась, пока в голову Алриса придёт нужная ей мысль, и несколько усилила его негодование.

– Послушай, а ты не в курсе, что и от кого мы тут, в конце-концов, охраняем?
– послушно возмутившись, спросил он второго горе-стражника.

– Понятия не имею, - рассеянно отозвался тот.
– Может быть - ждут, что вернётся тот, кто напал на сианай?

– Не на сианай, а на её подругу. Если бы кто-то напал на сианай, то страшно подумать, какой бы переполох поднялся! Хотя и так... Вот же гадство!
– воскликнул Алрис и сделал движение, словно собирался отшвырнуть "Этикет", но сдержался и только раздражённо фыркнул: - Эти... "змеекошки" Малауровы ловят наверху харнианца, а мы... Гадство!

– Думаешь, это харнианец?
– уже без помощи Аниаллу заинтересовался Делор.

– А кто же ещё?
– удивился Алрис с таким жаром, будто следующим подозреваемым в нападении на Теолу был он сам.
– Наверное, мы там, в Адорских скалах, погасили какого-нибудь его родственничка, нот он и явился... пылая местью.

– Вряд ли... Ну как бы харнианец пробрался в Бриаэллар?
– с ленцой возразил Делор.
– Это какой-то колдун - линдоргский например.

– Да сам ты колдун!
– возмутился Алрис, гулко хлопнув себя по коленке злосчастной книгой.
– Харнианец это, точно говорю. О, слышишь?
– опять! Небось в угол его загнали!
– с завистью прошептал он, и братья замерли, прислушиваясь к грохоту, донёсшемуся откуда-то сверху.

Аниаллу тоже навострила уши и даже подумала о том, не прекратить ли ей это дурацкое расследование и не сходить ли поглядеть, кого там поймали (если и вправду поймали) "Малауровы змеекошки", но всё-таки осталась. Только теперь она не ограничилась "игрой" с чувствами одного Алриса...

– Что толку спорить? Надо просто сбегать туда, - предложил Делор, любопытство которого превысило все допустимые пределы, - ничего тут без нас не случится.

Алрис с сомнением покачал головой:

– Слушай, ну кто в здравом уме сюда полезет? Сейчас тут сидят два патриарха...

– ...и они на пару порвут нас на клочки, когда узнают, что мы отлучились, - подхватил Делор.
– Ну, если окажется, что это какой-нибудь Энаор чудит...
– проворчал он, пряча туфлю за светильник.

– Никакой не Энаор, - мотнул головой довольный Алрис и сунул свою книгу в ту же нишу...

Стоило воровато оглядывающимся братцам скрыться из виду, как Аниаллу, мигом обсушившись, скользнула к двери Галереи Памяти, прижалась к ней щекой и, не почувствовав внутри никакой опасности, тихонько приоткрыла зеркальную створку. Нужный ей шкаф был крайним слева в ряду своих двойников, выстроившихся у дальней стены. В нём хранились миниатюрные копии картин из Спиральной галереи, к каждой из которых были привязаны тысячи записей эмоций, мыслей, ассоциаций, возникших у самых разных существ, когда бы то ни было её рассматривавших. Ан Камианам нравилось сравнивать восприятие одного и того же объекта созданиями разных рас, полов, возрастов или профессий - недаром перед входом в любой принадлежащий иммузей или выставочный зал висело предупреждение, что "чувства любого посетителя могут быть записаны для последующего изучения".

Около шкафа, буравя его взглядом, переминался с ноги на ногу какой-то кот, видимо из Малауровой свиты. Он и не заметил, как сианай прошмыгнула вдоль стены и юркнула за спину кошачьей части статуи Анаит - у самого входа в покой, откуда доносились голоса её отцов.

Аниаллу не успела ничего толком подслушать: Малаур почти сразу направился в её сторону. Скорчившаяся у задних лап изваяния, Алу перестала дышать, но Малаур как ни в чём не бывало обратился к стоящему у шкафа алаю:

– Ну, как твои успехи?

– Пока никак, патриарх. Я уже в третий раз перебираю эти картинки, но - ничего. Может быть...
– начал он, но Малаур мягко оборвал его.

– Нет, не может. Ты должен смотреть внимательнее - возможно, здесь есть тайник или она скрыта чарами. Попробуй сделать это не глазами, обратись к интуиции, - посоветовал патриарх и скрылся за занавесом.

Алай буркнул что-то ему вслед и с остервенением начал рыться в шкафу. В шкафу... С чего бы это Малаур вдруг заинтересовался тем самым шкафом? Узнал про картину? На ум приходила одна очень неприятная догадка: она не возражала, когда в библиотеке Малаур коснулся её памяти, чтобы взглянуть на нападение её глазами, но он, видимо, не постеснялся воспользоваться ситуацией и... копнул поглубже. Никому нельзя верить, ни-ко-му.

– Скажи ему, пусть не разбрасывает всё это барахло по комнате: если эта гадость подо что-то замаскирована, то нужно просто сжечь неё скопом вместе со шкафом!
– рыкнул где-то там Селорн, и Алу поняла, что пора действовать.

Она неслышно пронеслась через комнату и замерла чуть слепа, в шаге за спиной у тихо проклинающего шкаф и его содержимое алая. Несколько секунд она медлила, приноравливаясь к его нервным движениям, а потом позволила себе бегло осмотреть полки. И тут же открыла рот от удивления: нужная картинка стояла прямо под носом у ищущего её ан Камиана, а он, хотя его взгляд и даже рука не один раз коснулись её, не замечал этого! Словно на месте маленького полотна в пёстрой рамке была пустота...

Аниаллу не стала тратить драгоценное время и разбираться, что к чему. Она повторила маневр, проделанный только что с Алрисом и Делором. Улучив момент, когда алай, как ей того и хотелось, отступил от шкафа и прижался лбом к стене, чтобы остудить своё негодование, она схватила картинку с полки и спиной вперёд осторожно двинулась обратно, оставляя ан Камиана заниматься его, теперь уже совершенно бесполезными, поисками.

Наткнувшись на стол, она спряталась за складками длинной скатерти, прижалась спиной к прохладной ножке, не мешкая погрузила лицо в картину и - словно нырнула в прорубь. По её телу пробежала странная волна, будто вихрь мелких острых льдинок окутал её, как часто случается когда вторгаешься в чужие, не предназначенные для твоего взгляда воспоминания. Но Аниаллу быстро взяла ситуацию под контроль, и вот уже глазами недожрицы Лилоры, она смотрела на тёмную стену...