Чтение онлайн

— Лучше дать бой в поле, а потом отступить к деревне, — утверждал Фриир.

— Нас сметут. Мы должны максимально укрепить оборону. Если бы речь шла об обычных монстрах, я бы с тобой согласился, но мы говорим о королевах металлических пауков. Они способны мыслить стратегически.

— Речь ид"eт от гр"eбаных пауках. Какие бы стены мы не отстроили, они по ним взберутся. И чем меньше их попад"eт за стену, тем больше у нас шансов.

Мо"e появление осталось незамеченным, поэтому я стоял вместе со всеми и слушал спорщиков. У меня были идеи, но я хотел послушать предложения моих товарищей. Время шло, а спор вс"e продолжался. Группа разделилась примерно поровну. Треерн, Силестос и Фана были на стороне Фриира, а Лера, Киридис и Дургол — на стороне Учителя. Кл"eст в спор не влезал и, как мне кажется, единственный заметил мо"e появление. Спорщики заходили уже на третий круг, когда я решил это прекратить. Вряд ли я бы услышал что-то новое, поэтому просто поднял руку, создал в ней колокольчик из металлических нитей и позвонил. В комнате повисла тишина, все уставились на меня. С моего лица не сползала улыбка. Мне всегда нравилось подобное показушничество.

— Я стоял тут некоторое время и услышал достаточно. Вы оба в ч"eм-то правы, поэтому предлагаю реализовать вс"e то, что вы предлагали.

Все согласились, и мы приступили к работе. Вокруг деревни Дургол создал десятиметровую каменную стену. Мы с Фаной сразу же начали наносить на не"e руны, которые должны были сделать из не"e накопитель. Долговечность нам была не нужна, поэтому через пару суток вся внутренняя сторона была усеяна разнообразными символами. Т"eмная артефакторика почти не затрачивала ману, поэтому мы не тратили время на восполнение резервов. Помимо рун для превращения стены в накопитель мы нанесли укрепляющие, атакующие и впитывающие магию руны. Работали они соответственно своим названиям. Укрепляющие руны не позволяли повредить стену, атакующие покрывали стену тьмой в тех местах, где е"e пытались повредить физическими атаками, нанося тем самым урон нападающим, а впитывающие руны вбирали в себя магическую энергию, тем самым заряжая накопитель. Камень является достаточно плохим материалом для создания накопителя, но из-за размеров стены этот недостаток нивелировался. Внешняя часть стены была идеально гладкой и напоминала волну. Подобная форма должна была помешать паукам взобраться на не"e. Также деревню мы окружили несколькими глубокими рвами и кучей волчьих ям. В одну из них чуть не угодил пьяный вусмерть Хавран, который приш"eл за артефактом с рабами. Мой вопрос о его состоянии он проигнорировал. Забрав артефакт, передав ”гостинцы” от Телласа, как он выразился, и пожелав удачи, он растворился в ночи, а я принялся начинять волчьи ямы разнообразными рунами. Здесь я мог не сдерживаться и не думать о чьей бы то ни было безопасности. Все волчьи ямы и два из трёх рва были превращены мной в аналог развалин древних. Я понавтыкал туда столько рун, что они могли бы посоперничать с той аномалией, в которую угодила моя нерадивая ученица. После этого Киридис максимально аккуратно скрыла вс"e это травой. Финальным штрихом нашей обороны стал ход, который ш"eл глубоко под земл"eй и выходил в нескольких километрах от деревни. Он начинался прямо у деревенской церквушки, в которой мы также установили точки возрождения, потому что абсолютно не были уверены, что не будем умирать. Через каждые пятьсот метров подземного хода был установлен заряд взрывчатки, созданной Кл"eстом. Подготовка всего этого заняла у нас примерно неделю. Вс"e это время кузнец Кердемор вместе с сыном создавали стационарные пушки Гаусса. Благодаря магии мы смогли добиться отличной скорости снаряда. Сами снаряды тоже были покрыты рунами. К концу недели у нас было шесть пушек, установленных на движущиеся платформы. Внутри первой стены мы возвели вторую, которая была выше и шире. Стена сверху была плоской, с выемками для кол"eс и блокираторов. Мы не знали точно, откуда придут пауки, поэтому пушки можно было свободно передвигать по стене, а во время стрельбы закреплять их.

И вот этот день настал. Было солнечно. Слабый ветерок колыхал лес. Но шум листвы не мог заглушить поскрипывание сотен тысяч металлических лапок. Они шли сплошным серебристый ковром. Они вышли из леса и двигались сплошным металлическим ковром. За стенами их встречали Дургол, Фриир, Лера и Учитель. Они обладали заклинаниями, способными задеть наибольшую площадь, а значит и наибольшее число противников. Мои гончие вместе с Силестосом, Треерном, Киридис и боеспособным населением Яша распределились по внешней стене. Я стоял на внутренней. Со мной был кузнец Кердемор, его сын Вудген, староста Хамдерик и ещё восемь человек.

— Перемещайте все пушки к третьей платформе.

«Хорошо, что пронумеровали их. Северо-северо-запад, конечно, звучит лучше, но его ещ"e поди найди.»

Всего на стене было тридцать платформ для закрепления орудий и каждая была пронумерована. Пары принялись аккуратно толкать орудия по стене. Когда наша «батарея» собралась, а все орудия были закреплены, я скомандовал:

— Жд"eм. Жд"eм появления королев.

Мой голос разнёсся над деревней, усиленный звуковым ударом. Немногочисленные разговоры стихли. Мы напряжённо ждали. И вот, наконец, они появились. Королевы шли почти в самом конце и были окружены самыми крупными металлическими пауками. Из себя они представляли огромное металлическое паучье тело, из которого выходил торс, чем-то похожий на человеческий и так же облачённый в броню.

— Стреляем по королевам. Без них это всего лишь безмозглое мясо в доспехах. Готовься.

Стрелки зажали курки и навели прицел на цель, пушки зачерпнули магической энергии из стены и начали заряжаться. Когда все пушки начали светиться и издавать характерный звук, я заорал:

— Залп.

И сам отпустил курки. Снаряды вылетели и на немыслимой скорости понеслись к целям. Взрыв. Металлические тела разлетаются в разные стороны, а я пытаюсь рассмотреть, скольких королев мы зацепили.

— Пять из шести мертвы. Отлично. Продолжаем обстрел.

Пауки, потерявшие своих королев, получили от них последний приказ: «Уничтожить» и побежали впер"eд, обгоняя других.

— Вудген, теперь ты стрелок. Мне нужно к нашим магам.

— Понял тебя, сейчас позову кого-нибудь с внешней стены.

— Не надо, сын. Я успею зарядить два.

Дальнейшего диалога я уже не слышал. Телепорт, и я стою рядом с нашими магами.

— Надо уничтожить эту толпу, прежде чем они достигнут первого рва.

— Поняли тебя, ученичок.

Маги принялись читать заклинания. Над головами сестры, Учителя и Фриира образовались крупные сферы. Только у сестры с Учителем это был огонь, а Фриира — л"eд. Один Дургол отличился оригинальностью. Он положил руки на землю. Когда заклинания были полностью прочтены, магические снаряды полетели в пауков, а под их лапками начали вылезать и скрываться каменные иглы. Над нашими головами пролетел ещ"e один залп из орудий. В этот раз результат не был столь впечатляющим. На тот свет, если он вообще у пауков есть, отправились всего две королевы. Другие четыре успели создать магический щиты.

«Неприятно. Королев ещ"e около двадцати.»

— Продолжайте атаковать обычных пауков.

Телепорт. И вот я снова на стене.

— Сконцентрируйте огонь. Пусть две пушки стреляют по одной королеве. Если не пробь"eте щит, то стреляйте втро"eм по одной.

— Принято, — улыбнулся Кердемор.

Я перебежал на внешнюю стену.

— Треерн, ты помнишь задачу?

— Да помню я, помню. Начинаю играть усыпляющую чудовищ мелодию, когда они будут максимально близко к стене.

Раздался ещ"e один залп орудий. Тр"eх королев не стало. Орда пауков, под предводительством живых королев начала поворачивать. Я снова взбежал по мостику между стенами.

— Последний залп по королевам и передвигайте орудия.

Телепорт. Мои товарищи, оставшиеся в поле как раз добивали осиротевших пауков.

— Давайте на стену. Сейчас они обойдут нас и начнут приближаться с другой стороны.

Я спрятал своих товарищей в кольцо, которое мне передал Хавран, и выпустил их уже на внешней стене. Пауки уже начали приближаться к деревне, а орудия ещ"e не были закреплены. А дальше вс"e было как в замедленной съ"eмке. Первые пауки провалились в ров, активировав тем самым руны. Ров загорелся жутким зел"eным пламенем, не давая пройти паукам. И вс"e бы было хорошо, но пламя начало расползаться, не только пожирая орду пауков, но и приближаясь к нам с невероятной скоростью. Стена зел"eного огня преодолела второй достигла второго рва. Очевидно, эта аномалия была временной. Я подбежал к Учителю.

— Есть какие-нибудь варианты исправления ситуации?

— Сомневаюсь. Скорее всего этот огонь подпитывается манной и жизненной силой. Надо уходить отсюда, пока оно застыло.

Я добежал до старосты Хамдерика и передал ему слова Учителя.

— Ну что ж. Значит уходим.

— Простите, я не думал, что…

— Не волнуйся, Марк. Как вы и говорили, мы собрали вс"e необходимое и готовы уходить. Командуй.

Я усилил голос звуковым ударом и заговорил.

— Кхм… Мне очень жаль, но прид"eтся покинуть деревню. Это зел"eное пламя не остановится, пока не пожр"eт здесь вс"e. Оно уничтожит пауков, но и нас не пощадит. Мне очень жаль, что из-за моей ошибки вам прид"eтся покинуть…

Прервал меня мощный удар по спине.

— Забей, Марк, — улыбнулся мне Кердемор. — Усиль-ка мой голос, чтобы все слышали.

Я выполнил его просьбу.

— Так вот, парень, благодаря вашей группе мы вс"e ещ"e живы. Тут все с этим согласны?

Громкое «Да», вылетевшее из десятков глоток было ему ответом.

— Вы спасли нас от нежити, и единственные пришли, чтобы спасти от пауков. Вы столько сил угрохали, чтобы попытаться защитить нашу деревню, и пусть не получилось. Мы вам вс"e равно по гроб жизни обязаны.