Чтение онлайн

И вся эта конструкция работала. Я, даже забыл, как дышать, боясь спугнуть происходящее. Но на этом представление закончилось. Гремлин ещё немного попытался вкрутить «невкручиваемое», а потом начал клевать носом и, в конце концов, уснул.

Глядя то на тушку, то на инструмент, я отчаянно пытался заставить мозг выдать хоть одну идею. Но ступор был не преклонен. Через минуту появилась первая мысль: «Может мелкого на кровать отнести». Так как конкуренток у неё не было, я сразу решил её исполнить. Аккуратно уложив гремлина на подушку, я вернулся к столу.

– Эми. Покажи, что он делал с момента, как взял кристалл.

– Хорошо. Вот искомый момент. Не обращайте внимания на помятого человека на заднем фоне с глупым выражением лица, жующего завтрак. Вы по утрам всегда такой.

– Кхм, спасибо. Давай уже смотреть. – Недовольно пробормотал я, и включил видео.

Вот гремлин сидит, и пытается запустить шуруповёрт, но ничего не выходит. Осмотревшись, он замечает кристалл и, немного подумав, решает пойти к нему. Как только он взял кристалл, на его морде появляется выражение изумления. Вот он достал батарею и взял её в одну руку, а кристалл в другую. Смотрит на них, и откладывает батарею. Освободившейся рукой он водит по кристаллу, выглядит как я, когда в ДР-ке работаю. Со стороны тоже кажется, что я сбрендил. Через некоторое время гремлин удовлетворённо кивает и начинается долгий процесс прикручивания кристалла к шуруповёрту. Серьёзно, он дольше с изолентой возился, чем делал нечто с кристаллом.

– Малыш явно что-то шарит в этих кристаллах. И даже умеет с ними работать. – Пересмотрев кучу раз отрезок, где он водил рукой по кристаллу, я пришёл к выводу, что это был процесс настройки.

Убедившись, что гремлин всё ещё спит, я принялся заново изучать кристалл. На этот раз результаты были другими. Хотя единственное различие в том, что теперь двумя рёбрами он выдает стабильный электрический ток, нужных для инструмента характеристик.

– Эми, ты понимаешь, что это значит?

– Что вы резко захотели разведать шахту?

– Это второй вывод, а первый – что, возможно, эти кристаллы ключ к спасению от энергетического кризиса! – Последнюю я часть фразы я аж прокричал. Правда потом резко обернулся, не разбудил ли гремлина, но тот крепко спал. Ладно, заслужил.

– Возможно. Осталось лишь найти источник этих кристаллов, научиться их настраивать и проверить насколько их хватает. И можно ли их перезаряжать.

– Кстати, да! Если их ёмкость ниже, чем у батарей и они одноразовые, то такая себе замена. – Почесав подбородок, я продолжил. – Значит, будем проверять. Седьмой, иди сюда.

Паук послушно залез на стол, а я, с помощью ручного управления зажал его лапами шуруповёрт в работающем состоянии.

– Эми, замерь время работы, а я пока буду планировать поход к шахтам. Как раз, новый день и тварь должна уже спать.

– Кстати, о твари, ночью камеры зафиксировали её появление возле повреждённого шлюза. Но, не сумев раздвинуть створки, она улетела.

– Чёрт, она теперь каждую ночь будет проверять их на прочность? Такими темпами, рано или поздно, она вполне может и внутрь проникнуть. Надо быстрее её устранить, а для этого нужны кристаллы.

***

Прежде чем отправить разведку в шахту, нужно определиться, как именно я буду её проводить. В автоматическом режиме или ручном. И, что-то мне подсказывает, что лучше в ручном.

У меня осталось мало юнитов, чтобы рисковать ими, а в будущем они мне очень пригодятся. Если уж я решил обустроить здесь базу, то мне нужны будут средства автоматизации. Например, для изготовления деталей, рутинных операций, модификаций дронов и, естественно, разведки моих «владений». Кстати, ещё надо будет определиться, где ставить эту базу. От этого будет зависеть, в том числе, и из чего её делать.

Об этом я думал, пилотируя одинокого паука на пути к шахтам. Маршрут между аномалиями подсвечивала Эми, поэтому до входа была лёгкая прогулка, во время которой можно было отвлечься на свои мысли. Но вот показался тёмный зёв пещеры, и я собрался.

Включив режим ночного зрения, я зашёл внутрь. С этого момента я передвигался тихо и незаметно, предпочитая укрываться за преградами и в непроглядных областях. Эми уже получила приказ записывать движения и навигацию паука, чтобы потом из всех данных создать навык скрытности.

Пещера навевала двоякое ощущение, с одной стороны она была давно заброшена, с другой – металлические подпорки сводов были как новые. И опять в спектре ночного зрения, они все тускло мерцали какими-то письменами.

Пока я продвигался по пещере, Эми составляла карту, отмечая на ней все ответвления. Исследовать проходы я решил по принципу правой руки. А что, в играх всегда помогало. Позволяет обойти все ответвления. Там, вроде говорилось про левую руку, но разницы никакой.

И первое же ответвление меня обломало, ведь в конце него меня ожидал слепой ствол, неизвестной глубины. Примечательно, что тут видны были остатки металлических изделий. Судя по ведущим сюда рельсам, металл раньше был частью подъёмного механизма. Вот только я никак не мог понять, от чего вся эта машинерия работала в свои лучшие годы. Да и никаких признаков источников света, хотя бы сломанных я не нашёл.

Отметив спуск, я вернулся в центральную штольню, и пошёл дальше. Очень скоро стало понятно, что шахта очень разветвлённая, но каждое ответвление заканчивалось таким же стволом, как в первый раз. Без специального оборудования… То есть второго паука и верёвки, обследовать их не получится. А ещё везде были проложены рельсы, находившиеся в плачевном состоянии. Ну да, сырость и отсутствие обслуживания главные враги инфраструктуры. Вот только подпоркам на это было плевать.

Разметив уже семь ответвлений и продвигаясь по центральному проходу, я заметил вдалеке какой-то блеск. Подобравшись поближе, я обнаружил осколок кристалла.

– Так, это уже что-то. Ради этого я здесь и нахожусь. – Пробормотал я, подбирая осколок кристалла. – Надо будет ещё определить такой же он как предыдущий или просто кварц.

– Кста-а-ати, Эми!

– Слушаю.

– Выключи-ка свет в каюте. – Свет погас, а я, переключив очки в ПНВ-режим, посмотрел в сторону шуруповёрта. Кристалл в нём светился. – Оп-па. Вот тебе и простой тест на магический кристалл. Отметь в базе, что они в ПНВ светятся, и включи свет обратно.

Для чистоты эксперимента, я посмотрел камерами паука на осколок в обычном спектре и ничего не увидел. Ну да, штольня глубокая, света здесь нет. Но кристалл тоже не светился. Отлично, пока теория работает.

Я пошёл проверять ответвление и сразу заметил ещё один осколок. А за ним ещё. И ещё.

– Серьёзно? Дорожка из осколков кристалла на манер дорожки из конфет? – Я принялся осматриваться и подметил очень слабое свечение в стене овальной формы. Как раз рядом с третьим кристаллом. – Подходить, не подходить? Ну узнать-то надо что это. К тому же, кристаллы явно кто-то разложил.

Определившись с действиями, я… Подобрал пауком мелкий камешек, и бросил его в пятно. На удивление, даже попал, в ручном режиме это не самая простая операция.