Чтение онлайн

Гнев и ярость вскипели во мне, изгнав остатки удерживаемого спокойствия, даже иронии, и, стиснув зубы, я стала отбиваться от животного здоровой ногой, а заодно и швырять в него камни, которые собрала для нашего "очага" — уже учитывая внезапные удлинения когтей… Это на время притупило боль и слабость.

Он запрокинул голову, издавая душераздирающий вопль… а мне удалось попасть в незащищённую шею — и, похоже, в какой-то нервный центр, рядом с открывшимися жабрами.

Зверь свалился, из задней ноги по всей пещере разлилась малиновая с голубым кровь, к которой присоединилась и моя…

Я чуть переждала, потом кинула в него очередной камень. Аккуратно потянулась к силогенератору.

Животное не подавало признаков жизни.

Я схватила силогенератор, наконец-то запуская. Приблизилась к зверю, толкнув его полем. Он казался мёртвым…

И неожиданно для себя я разрыдалась. Сначала от напряжения, потом от боли.

Созерцание собственной крови — не самое приятное зрелище; тем более когда она кажется огнём, прожигающим рану, и ни остановить её, ни перевязаться не удаётся. Отключив силогенератор, но так и не выпуская его из руки, я отрывала лоскуты от блузки и бинтовала себя. Но они пропитались ещё до того, как я окончила перевязку…

Идиотская ситуация! Откуда-то взялся злобный зверь, аптечек нет, никто не прилетает за мной! Я настолько привыкла к сложным серьёзным событиям, к постоянной поддержке Флота и Помощников, что сейчас, оказавшись отрезанной от привычного мира, да ещё и лишённой элементарной вспомогательной техники, испытала досаду и даже в какой-то мере растерянность. Никогда бы не подумала, что с Королевой может случиться такая нелепость! При чём во время официального визита, а не какого-нибудь тайного от охраны полёта!

Иногда скопившиеся в нас эмоции должны находить выход… Слёзы текли из глаз и я не могла унять рыдания, когда в пещеру вбежал Дмитрий.

— Луэлин! Ты кричала? — воскликнул он ещё до того, как показался на фоне проёма. Я услышала, как он швырнул на землю кипу веток, и тут же увидела его самого. — Силы!

Он бросился ко мне и обнял, прижимая к себе.

— Он тоже кричал, — нервно усмехнулась я, пытаясь юмором изгнать слёзы. — Не знаю, кого из нас ты услышал…

Дмитрий погладил меня по волосам, улыбнувшись. Я положила голову ему на плечо, заставляя себя успокоиться. Ещё не хватало, чтобы кто-нибудь узнал, что Королева Луэлин расплакалась из-за такой ерунды!

Немного посидев со мной, Дмитрий осторожно освободился и встал. Потом отрезал лучом от своего плаща полоски, смочил их в жидкости одного из плодов и наново перевязал мне ногу.

— Сок гурота обладает лёгким антисептическим действием, — пояснил он. Я кивнула, радуясь тому, что не слышу от него фраз вроде "я же говорил"…

Наконец вернулся и Глен, неся за плечами какого-то зверька. Но на пороге он уронил его и кинулся ко мне.

— Ваше величество! Вы в порядке? Что случилось? — это уже было обращено к Дмитрию.

— Вас слишком долго не было, и мне пришлось заняться костром, — откликнулся Дмитрий.

— Извините… мэм… — пробормотал Глен. — Вам бы в пору уволить нас за некомпетентность, — чуть помолчав, добавил он.

— Я подумаю над вашим предложением, — усмехнулась я, но внезапно увидела за ним другую медвежью голову и показала на неё рукой.

Он обернулся и выстрелил. Однако за пещерой оказалось полчище зверей. "Наверное тот, умирающий, позвал их в предсмертном крике", — решила я.

Дмитрий подскочил к выходу, и они вдвоём с Гленом стали отстреливаться от нашествия. Но звери всё шли и шли…

— Черти кометные, моё оружие куда-то провалилось, и я не могу вам помочь! — закричала я, видя, что этот поток бесконечен.

— Вашему мужеству нет границ, леди Луэлин, вы же ранены… Мы всё сделаем… — ответил Глен. А Дмитрий был сосредоточен, и его красивые глаза одаривали своим внимательным взглядом толпу зверей.

Не меня, а зверей! Я возненавидела их ещё больше. Повязки пропитались кровью, и я снова сменила их. А звери всё шли и шли, и наше счастье, что оружие расщепляло энергию любого светового излучения, которая не могла закончиться!

Только к ночи остатки "медведей" завернули, а всё пространство вокруг нас было усыпано трупами и залито малиновой жидкостью с голубыми шариками. "Наверное, она так сворачивается", — почему-то мелькнула мысль…

— Как-то странно эти животные себя вели, — пробормотал Дмитрий, устало опускаясь рядом со мной. Глен, наконец-то надевший свою одежду, вопросительно взглянул на него, и он продолжил:

— Почему они все ринулись сюда?

— Может, тот их позвал? — я повела головой в сторону выхода, имея в виду своего личного "медведя", которого мои спутники уже вынесли из пещеры.

— Неужели товарищеские чувства у них сильнее инстинкта самосохранения? — усмехнулся Дмитрий.

— А может, дело в пещере? — произнёс Глен, разглядывая её, но, похоже, ничего не нашёл.

— А может, ими двигала какая-то посторонняя сила? — предположила я.

— Интересно, какая, — откликнулся Дмитрий.

— Например, чьё-то внушение или что-то сродни огню, притягивающему к себе без разъяснения причин? — улыбнулась я, хотя мне было не до шуток. Но я не хотела показывать, что всё это всерьёз встревожило меня. Потому как в мыслях промелькнул и военный корабль тассов, и паломничество в головы истаберов, и предостережение соновика, и некоторые другие происшествия, пусть не столь значительные, случившиеся за последнее время. И ещё вопрос о том, почему ни один из телепатов до сих пор не попытался связаться с нами. Это было похоже на некую телепатическую блокаду…

— Внушение? — спросил Глен. — Кентавропегасы не владеют телепатией, эта область сознания вообще смутно освоена ими.

— Как и все прочие области, — вставила я.

— Вы допускаете мысль, что здесь может быть повинен кто-то из ваших подчинённых? — Глен серьёзно взглянул на меня.

— Мне не хотелось бы её допускать, но и игнорировать это я тоже не могу.

Я мысленно перебирала всех своих приближённых, особо останавливаясь на коэффициентированных телепатах, но так никого и не смогла заподозрить.

— Возможно, тут дело в каком-нибудь недоступном нам зове природы, — улыбнулся Дмитрий, и во взгляде его мне привиделось желание обнять меня. Но я уже была абсолютно спокойна, как и всегда — и лишь слегка улыбнулась ему в ответ. Я не считала случившееся поводом посвящать кого бы то ни было в наши отношения… Не для того всю дорогу старалась проявлять к обоим абсолютно одинаковую ровную симпатию.

— Осталось выяснить, кто выступает в роли природы, — ответил Глен, ещё раз внимательно обходя пещеру. — Тут нет ничего необычного.