Чтение онлайн

Кэтрин мгновенно покраснела. Они вместе принимали ванну во вторую ночь в гостинице Траверса. И это оказалось больше, чем просто романтичным или провоцирующим - они провели незабываемую ночь.

– Мне.., она тоже понравилась.

Таннер лукаво улыбнулся.

– Когда мы вернулись с уик-энда, я был готов немедленно начать копать яму для точно такой же ванны рядом с гаражом. Как тебе нравится эта идея?

– Думаю, что ты поразительно импульсивный человек.

– Я очень стараюсь исправиться. Честно.

Кэтрин ухмыльнулась. "Вот ведь дар, глазом не успел моргнуть, а уже очаровал".

– Думаю, что не стоит, Таннер. Это как раз то, что я в тебе так...
– "Не смей, Кэтрин. Забудь слово "люблю", пока разговариваешь с ним", - сурово напомнила она сама себе, - ..ценю. Примерно секунду он молчал. Затем придвинулся ближе, будто его притянула неведомая сила.

– Ты до сих пор не поняла, что и я "ценю" тебя больше всего на свете? Ох, Кэти, Кэти! Я уже устал разбрасывать мячи и тарелки по твоему двору, лишь бы мельком увидеть тебя, когда ты принесешь их ко мне.

– Так-так. Значит, ты это устраиваешь специально?

– Конечно.
– Он прислонился к двери гаража.
– Вчера я даже вытащил письмо из твоего почтового ящика, чтобы иметь возможность принести его самому. Черт возьми, Кэт, этому надо положить конец, иначе тебе придется подать на меня в суд за кражу переписки или что-нибудь подобное. Мне неприятно думать, что ты засадишь меня в тюрьму.

Не сдержавшись, она расхохоталась.

– Находчивый мошенник! Вот почему ты принес мне крючок для задней калитки. И наверняка не было никакой нужды приглядывать вчера за твоими щенками, так ведь?

– Угу.

– И я напрасно ругала почтальона за то, что он опять все перепутал и отнес мои газеты к тебе? В третий раз за последнюю неделю!

– Подумаешь, отругала. Он получил за это десять баксов.

– Какой же ты мальчишка!

– Я делал это только потому, что не могу без тебя.
– Таннер заглянул ей в лицо, надеясь вызвать нужный отклик.
– Мне необходимо видеть твою улыбку. Со мной черт знает что творится, стоит только вспомнить твои поцелуи. И моя постель без тебя - просто жесткий матрас.

– Нет, Таннер, мы не можем...
– Она отвернулась, решив немедленно забыть его слова. Невыносимо, сколько нежности он вложил в них. И желания.

– Подожди, Кэтрин.
– Он взял ее за локоть.
– Я хочу сказать тебе, что многое могу и готов изменить в себе. Но есть и то, против чего я бессилен. И это останется неизменным, хочу я того или нет.

Ее охватило отчаяние. Он с легкостью разметал все ее доводы и нейтрализовал единственный способ, которым она могла защитить себя.

– Послушай, Таннер. Дело ведь не в мотоцикле, не в мотосанях и даже не в бассейне. Все это лишь хобби той личности, которую я люблю.
– Она ахнула, на секунду умолкнув и возненавидев свой болтливый язык. Но она обязана сказать ему всю правду и заставить понять себя.
– Ты уже тысячу раз доказал, какой ты замечательный друг и человек. Ты думаешь, я не знаю, что ты спас жизнь Майклу? Домчал его в больницу, поставил на ноги всех врачей. Ты так же переживал за него, как и я. И я бесконечно благодарна тебе за это.

– Тогда, может быть, забудем про все наши разногласия?

– Нет.
– Она коснулась его лица, провела по нему рукой, словно запоминая дорогие черты лица.
– Мне нужна стабильность в жизни. Мне хочется постоянства. А ты не можешь дать мне этого.

Он легонько свистнул сквозь зубы и дурашливо пробасил:

– Пусть вы и доверяете мне, леди, но явно недооцениваете. Что-то заставило ее кокетливо произнести на манер Скарлетт О'Хара:

– Нет, Таннер Пирс, Я знаю, что ты способен на все, что угодно.

– Так вот, солнышко. Главное, на что я способен, это любить тебя.
– Он помолчал, с удовольствием наблюдая, как Округлились ее глаза.
– Я люблю тебя, Кэт. И знаю, что потеряю, если ты решишь исчезнуть из моей жизни. И не допущу этого.

Волна счастья окатила ее. Она так долго ждала этих слов.

Неужели дождалась?

Их руки сплелись мгновенно, а сами они полностью растворились в поцелуях, в их сладкой и многообещающей страстности.

– Я не исчезну, - прошептала она, отрываясь от него.
– Теперь, когда я знаю, что ты любишь меня, я сама тебя никуда не отпущу.

– Я и не собираюсь уходить. Более того, я знаю, как справиться с одним из наших разногласий прямо сейчас. Убери ее оттуда.

– Что убрать?

– Ту бумажку, что наклеена у тебя на бампере.

Наклейка "Нет любому оружию!" так долго находилась на ее машине, что она уж и думать про нее забыла.

– Думаешь, она отклеится? Придется, наверное, продать машину... задумчиво сказала Кэтрин.

– Что-о? Только попробуй! Я перебрал ее по винтику, заменил почти все детали, радиатор...
– Он прошел в конец гаража и достал с полки две пластиковые ленты. Вручил ей одну, вызывающе усмехнувшись.
– Если ты согласна, то я тем более.

Кэтрин прочитала, что написано на новой наклейке, и душа ее запела.

– Ох, Таннер, - выдохнула она, - ты никогда ничего не делаешь по правилам, да?

Мелодраматично встав на одно колено, он стиснул ее руку.

– Может, ты предпочитаешь вот такой стиль?

– Нет, конечно.
– Она потянула его вверх.
– Немедленно поднимись. Встань рядом со мной.

– Я собираюсь провести рядом с тобой весь остаток жизни. Кэтрин все любовалась наклейкой, объявлявшей о его намерениях. "Молодожены".

– Когда она, кстати, нам понадобится?

– Сегодня, завтра, на следующей неделе.
– Он пожал плечами, как будто это не имело значения.
– Но только я не могу ждать вечно, Кэти. Я слишком хочу тебя.

– Но такие вещи требуется планировать. В его глазах запрыгали веселые чертики.

– Неужели тебе никогда не хотелось сделать что-нибудь под влиянием минуты, настроения?! Она выгнула бровь.

– Только с тобой.

Таннер расхохотался и обнял ее.

– Есть несколько условий, которые автоматически связаны с нашим решением.