Чтение онлайн

Сразу стало хуже видно, темнота стала более однообразней что ли, из неё исчезли многочисленные оттенки серого. Так примерно можно было выразить это состояние в словах. Застыв в тени палатки, он скрючился, и наблюдал попеременно то за часовыми, то за тенями у стены.

Насколько он понял всей массой они не собирались нападать сперва должны были снять часовых, а дальше… дальше действительно начнётся резня. Вот только резать будут его парней. Основная ударная сила его войска заключалась в арбалетах, расстреливающих, неприятеля издали и не дающего ему довести дело до рукопашной схватки, в которой его противники были гораздо опытней.

Как бы не выпячивали грудь его дружинники, но у них не было большого опыта в такого рода делах, тем более что на них нападут внезапно.

До Никитина только сейчас дошло, что все они оказались в смертельной опасности! Ну что стоило ему оставить собачек в охранении! Бойцы уже привыкли, что умные животные их вовремя предупредят об опасности и сейчас несли службу из рук вон плохо.

Н-да и переиграть нельзя! Жизнь, к сожалению, это не компьютерная игра, которую можно заново запустить с любого момента.

По палаткам тихонько забарабанили редкие капли дождя. От сидящих у костра часовых послышались недовольные ругательства. Один из часовых поднялся и несколько минут лениво осматривал окрестность и, не заметив ничего подозрительного, он вновь сел на корточки у костра.

Неподалёку от них две серые тени, неслышно выскользнули из-за палаток и поползли к часовым, которые по-прежнему о чем-то беспечно болтали около костра.

Сергей протянул руку в темноту палатки и, схватив, чью-то ногу несильно дёрнул её. В ответ раздалось приглушённое ругательство, тихо звякнул, метал доспехов. Спящий стал приподниматься, ещё не совсем понимая, что его разбудило.

— Тихо! Здесь капитан! Подымай бойцов! Здесь поблизости за палатками противник! Живо одевайтесь, берите арбалеты и будьте наготове. Услышав шум, сразу выскакивайте из палатки и сбивайте строй. Понял?

Бледное пятно, быстро кивнуло головой. В палатке началось шевеление, сонный, раздражённый голос начал, было, что-то выговаривать друзьям, но тут, ойкнув, заткнулся. Сергей отпрянул от палатки, стараясь разглядеть тени убийц, которые короткими перебежками, временами по-пластунски продвигались к часовым.

Они уже находились метрах в десяти от ничего не подозревающих часовых. Дождь внезапно стих, только ветер шумел в кронах деревьев, да по-прежнему продолжали противно орать ночные цикады.

Никитин понял, что медлить было нельзя, он неслышно выскользнул за тенями, прицелился из арбалета в одну из теней и, оглушительно свистнув, спустил курок. Тени на мгновение застыли, потом одна из них со стоном раскинула руки и рухнула на землю.

Вторая тень вскочила, оборачиваясь к нему и вскидывая маленький топорик, но Сергей резко кинул метательный нож, и тело убийцы присоединилось к своему товарищу. К нему тут же метнулся с обнажённым мечом один из часовых и нанёс колющий удар, добивая раненого.

Второй часовой в то же время успел проткнуть того, кому достался болт в спину.

Понеслось! Ночные пришельцы, притаившиеся около стен, поняв, что их обнаружили, молча, бросились вперёд, а через стену лезли всё новые тени. Несколько десятков бегущих фигур вдруг споткнулись и с руганью упали на земля, остальные резко затормозили, пытаясь понять, что это за ловушку в которую они попали. Колючая проволока здесь была ещё не известна.

Со стороны виллы, тоже послышались истошные крики, ругань и лязг оружия. Со стороны навесов, аккомпанируя всей этой вакханалии звуков, тревожно замычали и заржали животные.

Из всех палаток с топотом под матерную ругань командиров, начали быстро выскакивать дружинники. У Сергея немного отлегло от сердца, практически все были в броне и со щитами.

Позади него тем временем выстроился клин из десятка воинов из той палатке, которую он разбудил. Все были со щитами и арбалетами. К ним непрерывно присоединялись бойцы, выстраивая стену щитов.

Перекрывая крики, Сергей заорал:

— Сомкнуть щиты, все в линию. Арбалетчики огонь!

Он мысленно выругал себя за то, что не обсудил с сотниками как отражать эту угрозу. Расслабился, понимаешь и на тебе! Часто захлопали арбалетные выстрелы, некоторые арбалетчики стреляли прямо сквозь ткань палаток в набегавших. Солдаты торопливо выстраивались щит к щиту уже между палатками, среди них суетились сотники и десятники, пинками и зуботычинами, подгоняя нерадивых.

— Быстрее шакалье дерьмо, крепче стоять! Стройся во второй ряд ты… — Берг грязно выругавшись с силой толкнул замешкавшего солдата во вторую линию.

Секунду спустя, метавшийся среди палаток сотник ловко пнул сапогом в задницу впавшего в ступор полуголого солдата, отчего бедняга с воплем влетел обратно в палатку, рявкнув ему вслед:

— Хватай меч и щит, голозадое отродье и быстро в строй!

Вопли и лязг клинков теперь слышались и справа и слева, похоже и на другом фланге тоже завязалась схватка, из палаток выбегали последние торопливо одевающиеся бойцы и арбалетчики на ходу заряжающие своё оружие.

Сергей прикинул диспозицию, вплотную возле первой линии палаток уже вовсю шла ожесточённая рубка, но бойцы, в доспехах прикрывшись щитами, выстроившись, в плотную линию, уверенно держали строй. Сзади них быстро, сказывались тренировки, образовался второй ряд бойцов.

Нападавшие были вооруженные только короткими мечами и кинжалами не могли пробить этот строй, перед ними быстро росли груды стонущих тел и поваленных палаток, мешая нападающим.

Арбалетчики споро стреляли во всё что движется. На глазах Никитина, шустро вскочивший было на стену очередной нападавший, получил болт прямо в лицо, Он резко взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие, миг и он уже мертвым, откинувшись назад, слетел со стены.

Правда, на этот раз без потерь у них обойтись не удалось. Вот один из его дружинников получил прямо в лицо, прилетевший из темноты короткий топорик и со стоном рухнул на землю, его место в шеренге, ту же занял другой боец.

Никитин, торопливо опустил прозрачное забрало шлема. Слышимость сразу стала значительно хуже. Но за безопасность приходилось платить. Получить в лицо топор в лицо, как тот невезучий парень он не хотел. Кстати, без шлемов было, немало, простых бойцов, да и среди командиров многие бегали с непокрытой головой. Бардак!

— Арбалетчики все сюда! — рявкнул он.

Стрелки, хаотично стрелявшие там и тут, торопливо подбежали к нему и стали быстро и привычно выстраиваться в три шеренги. Увидев это, к командиру заторопился Берг с десятком бойцов, все они выстроились впереди него, прикрывая своими телами и оттеснили его внутрь своего строя.

Нападавшие вдруг неожиданно отпрянули в темноту, продолжая время от времени бросать топорики и ножи. По поднятым щитам время от времени, что-то гулко стучало.

Видимость была очень плохая, к тому же бандиты были одеты в чёрную одежду, что сильно затрудняло их обнаружение. Временами тучи почти полностью закрывали звёзды и, тогда почти ничего не было видно, в костёр подкинули хворост, но он больше мешал, чем разгонял сгустившийся мрак.