Чтение онлайн

– Не нравится признавать это, - Кей с усталостью качала головой, они завтракали в здании напротив пострадавшего отеля, - но выглядит это круто!

Она постучала по газете ухоженным ногтем. Под заголовком «Голубки вылетают из горящего гнезда» была фотография Эша и Шарли, летящих в бассейн, держащихся за руки, и огонь пылал на фоне. Конечно, Гонзо успел все снять, как и еще несколько папарацци. Но его фотография была на первой странице.

– Заголовок, правда, дурацкий, - продолжила Кей, потягивая кофе. Хотя все не спали почти всю ночь, она выглядела изящно даже в халате и тапочках. Шарли и Эш были укутаны в одеяла, Большой Т был в белой футболке и серых спортивных штанах. К удивлению многих работников, Терри был в голубой пижаме с желтыми мишками.

Только Джесси была в нормальной одежде. Она сидела за другим столом с Зоей и была в джинсах, футболке и кроссовках.

– Или этот тур проклят, или кто-то серьезно решил убить Эша и сжечь при этом весь отель, - Кей обняла рукой племянника и улыбнулась Шарли. – Если бы не ты, мой Эш бы не сидел с нами и не завтракал. Вы доказали свою ценность, юная леди.

– Да, молодец, Шарли, - сказал Большой Т, держа в больших ладонях чашечку кофе. – Но в следующий раз… бегите по лестнице, - он выдавил улыбку.

Кей повернулась к нему.

– А где вы были все это время? Точно не рядом с Эшем.

Улыбка Большого Т увяла, он нахмурился.

– Не понимаю, к чему вы клоните, мисс Гибсон. Я проснулся от сигнализации, Эша в номере уже не было. Убедившись, что все ушли, я сбежал. Я последним покинул наш этаж.

Зеленые глаза Кей стали ледяными.

– Не последним, как оказалось. Эш оставался там!

– С Шарли, - возразил он. – Я знал, что она проверяла здание на случай пожара. Она точно вывела бы его.

– Да, ей это, слава богу, удалось! – Кей отвернулась от Большого Т.

Шарли видела боль на лице старого телохранителя. Она хотела защитить его, но тут заговорила Зоя.

– Эй, послушайте! Новости CNN… пожар не был несчастным случаем! – воскликнула она, читая с телефона. – Полиция говорит, что это поджог… Они нашли куски самодельной бомбы, - она показала им фото банки от энергетического напитка и обломки дешевых часов. – Пожар начался в кладовой… кто-то выключил систему от пожаров, разбрызгиватели!

Большой Т склонился ближе.

– Подозреваемые?

Зоя читала дальше, а потом покачала головой.

– У полиции пока что нет улик… и никого пока не обвинили.

Шарли отставила апельсиновый сок.

– Пожар явно был нацелен на Эша.

Эш оторвал взгляд от омлета, вилка зависла между тарелкой и его открытым ртом.

– Не самый лучший способ убить, - отметил Большой Т. – Эш мог сбежать, а гости пострадать. Чудо, что так мало пострадавших.

– Но если маньяк дошел до такого, - возразила Шарли, - это показывает, как решительно он настроен.

Кей прищурилась.

– Были угрозы, но что еще заставило тебя так думать?

– Ближайший пожарный выход был заблокирован, - объяснила Шарли.

Зоя вскрикнула и посмотрела на Джесси.

– Спасибо, что сказала бежать в другую сторону.

Джесси кивнула.

– Да, мы чуть не попались!

– Хорошо, что убежали, - сказал Эш и опустил вилку. – Пожар был в другом конце коридора. Если бы Шарли не потушила меня, я бы зажарился до корочки.

Он взял Шарли за руку. Она тепло улыбнулась в ответ. Этот случай сблизил их.

Большой Т задумчиво потер подбородок.

– Вход мог быть закрыть не намеренно. Многие двери оснащены приборами от дыма, и они закрывают щели между дверью и рамой. В этот раз вас это спасло.

– Это вероятнее, чем нападение на Эша, - согласилась Кей.

Дверь столовой открылась, и Винс пошел к их столу.

– Мне сообщили, что можно вернуться в отель и забрать вещи, - сказал охранник.

– Спасибо пожарным службам Сан-Франциско, - сказала Кей. – Надеюсь, они спасли мои платья, - она вскинула брови в ответ на потрясенный вид Терри. – Это шутка, если ты не понял.

Они встали из-за стола и пошли в отель. Снаружи ущерба почти не было видно, лишь несколько разбитых окон и черные пятна сажи на стенах. Фойе был в хаосе, но их провели мимо охраны наверх.

«Плюсы знаменитости», - подумала Шарли.

На шестом этаже они увидели, как огонь уничтожил все. Коридор был черным. Едкий запах дыма остался в воздухе, ковры были мокрыми от воды. Они разошлись, чтобы забрать вещи.

Шарли удивленно отметила, что их с Эшем номера огонь не тронул, закрытые двери сдержали его. Запах дыма был, но только это.

Она услышала радость Эша, он нашел свою гитару целой. Она заглянула и увидела, как он радостно гладит инструмент, словно возлюбленную. Но она заметила, что датчик, что она прикрепила к двери Эша, растаял.

Вернувшись в комнату, Шарли проверила и сложила содержимое рюкзака: запасные датчики, наполовину пустой перцовый баллончик, ручку, аптечку, устройства связи, фонарь. Как и ожидалось, на телефоне было несколько звонков из штаб-квартиры, Джейсон становился все тревожнее с каждым сообщением на голосовой почте. А еще было несколько сообщений от датчика Нарушителя, уловившего, как она входит и покидает номер Эша при пожаре. Она удалила это и позвонила в штаб-квартиру.

Ответили с первого гудка.

– Шарли! Эш в порядке? – спросил Джейсон.

– Да, – ответила она. – Я тоже. Спасибо, что спросил.

– Рад слышать, - сказал он, хотя Шарли не знала, говорит он о ней или Эше, или об обоих. – Мы видели новости о пожаре, фотографию вашего побега, но не могли связаться с тобой.

– Я оставила телефон в номере. Понятное дело, я спешила выбежать, - объяснила она. – Но теперь я смогла ответить на твои звонки.

– Да, полковник настоял, чтобы я звонил тебе.

– И я даже подумала, что ты волнуешься.

– Нетушки, - ответил Джейсон. – Отчитаешься позже, - а потом он добавил. – Береги себя, Шарли.

– Буду, - ответила она, не сдержав улыбки из-за тревоги в его голосе.

Она сунула телефон в сумку, поискала в чемодане чистую одежду, что не пропахла дымом. Она была теперь рада, что Багси дал огнеупорную одежду. Вытащив джинсы, она заметила белый конверт на ковре у двери. Она подняла его, хмурясь. Конверт был чистым снаружи, и она открыла го. Внутри была нарезка из газеты: фотография Гонзо, где они с Эшем сидели в ресторане в Далласе. Ниже были буквы, вырезанные из газеты: