Чтение онлайн

«Все равно вещь в хозяйстве полезная ». Кто спорит? Полезная. Только затратная, а вкупе с ростом волос за счет Силы — так и просто разорительная!

— Каких только чудес на свете нет! — ядовито изумилась неранка и обернулась к спутнице: — Эона, бросай уже постирушки — дыра скоро будет! Иди завтракать, заодно послушаешь, какие занятные сказочки Рель придумывает.

Я благоразумно промолчала.

Девушка не заставила себя долго упрашивать. Белье тут же было развешано на ближайшем дереве, а Эона довольно шлепнулась на пятую точку по другую сторону полотенца и замерла с видом фанатки, узревшей кумира. Под таким взглядом у меня несварение могло приключиться.

«Твоему аппетиту вряд ли что-нибудь повредит ». Ну, в общем-то, верно... Но все равно как-то неуютно.

— Чего уставилась?

— Твои волосы... они... э-э-э... — проблеяла девушка.

— Что с ними такое? Повылазили? — Я обеспокоенно ощупала голову.

Волосы оказались на месте — чистые, непривычно мягкие, без жирного налета маскирующей мази. Они доросли до плеч и не собирались останавливаться на достигнутом.

«Стричься надо было короче ». Учту.

— Ну, подросли немножко, с кем не бывает. Чего привязалась?

— Не бывает, это точно, — поддакнула Кирина с милой улыбкой.

Я состроила страшную рожицу нашей «штатной язве».

— Их цвет... он такой... странный. — Эона не успокаивалась.

— Обычная магическая покраска, — пожала я плечами. — Правда, по цене не очень доступная — тысяча тиланов за унцию. Вроде бы...

Про себя я, наверное, уже в тысячный раз недобрым словом помянула аалону Рениту.

— Можно я возьму прядь на память?

Подавившись рыбой, я закашлялась до слез.

— Зачем?!

«Организуем фан-клуб и музей боевой славы! » Тьфу...

Под осуждающим взглядом старшей Эона покраснела как монашка, застуканная за просмотром срамных картинок, и предпочла уделить все свое внимание завтраку.

— Не поскупился на тебя Орден, — продолжила разговор за подругу Кирина, разливая по кружкам настоявшийся чай. — Хотя чего ради переживать за Имперскую казну?

— Естественно, на Избранной не принято экономить. — Я учтиво вернула девушке ехидную улыбочку. — Совсем другое дело — простые неранские лазутчицы. Бедняжкам даже приходится промышлять разбоем, потому как руководство пожадничало на надлежащее довольствие.

В глазах собеседницы плескалось веселье.

— Ну и язва же ты, Рель.

Я взяла протянутую дымящуюся кружку, сделала осторожный глоток терпкого, чуть горьковатого напитка и, сыто улыбнувшись, изрекла:

— Я тоже тебя люблю, Кирина.

Эона благоразумно притихла, зная, что в любой момент сама может стать тем предметом обсуждения, о который мы будем увлеченно точить когти своего остроумия. Девушка молча жевала и не пыталась больше встревать с провокационными вопросами.

Разговор как-то сошел на нет, но он напомнил мне об одном забытом деле. После двух суматошных дней верная подруга Неотразимая также нуждалась в уходе и заботе.

— Кир, не пожалей чуточку сальгрийского маслица, а? — попросила я, вытаскивая из рюкзака коробочку с тальком и особую тряпочку для протирки.

— А откуда ты знаешь, что оно у меня есть? — коварно поинтересовалась неранка. — В сумке копалась?

Мои щеки запылали. Я безмолвствовала, стесняясь признаться, что не удержалась от соблазна порыться в чужих вещах.

— Не смущайся, Рель! Мы с Кир тоже вчера пожитки твои глянули, когда соль искали. Не тормошить же из-за такого пустяка, тем паче, что тебя было не добудиться, — к неудовольствию старшей подруги, встряла простодушная Эона. — У сестер не должно быть тайн друг от друга.

Я насмешливо посмотрела на ту, которой, несомненно, принадлежала последняя фраза. По лицу неранки прекрасно читалось, как сильно ей хочется отвесить светловолосой подзатыльник. На свое счастье, Эона сидела далековато для воспитательных акций.

— Ну, так как насчет масла?

Хозяйка ценного продукта раздраженно дернула плечом и перебросила сумку поближе ко мне:

— Сама возьми.

Я даже не подумала стесняться.

День давно перевалил за половину, дела были переделаны, внешность приведена в должный вид (волосы подстрижены и напомажены, грудь перебинтована, вещи просушены и собраны). Однако мы до сих пор не тронулись с места, так как не могли прийти к согласию по одному вопросу. А именно: либо двигаться дальше, либо еще задержаться и подготовиться к путешествию как следует. Разногласия, как всегда, возникли при моем активном участии. Кирина отдавала предпочтение первому варианту развития событий, моя Императорская персона — соответственно второму. Эона, не зная, чью же сторону принять, держалась строгого нейтралитета.

Река превратила наши следы в полную неопределенность, но всегда найдутся люди, знающие, как разобраться с многообразием выбора версий. Я прекрасно все это осознавала и спорила с Кириной не из одной только вредности.

— Мы не готовы!

Неранка, которой не терпелось двинуться в путь, находилась в последней стадии раздражения.

— Рель, какая подготовка тебе еще нужна? — прозвучало из ее уст вместо «Нет, мы готовы!», упрямо повторяемого последние полчаса.

Наконец-то.

— Нам нельзя идти в таком виде.

Кирина зло сплюнула.

— А в каком можно? Может, нарядимся юными пастушками?

Эона поддержала подругу хихиканьем.

— Да хоть бы и пастушками! — Я тоже вышла из себя. — Сами подумайте, из замка Бир сбежали две девицы в мужском платье и безусый мальчишка. Поэтому искать нас будут в том же составе.

Открытый для едкого ответа рот захлопнулся.

— Что ты предлагаешь? — В серьезном голосе Кирины не осталось и следа насмешки.

— Разделиться. На время.

Вопреки моим ожиданиям, берег не огласился криками «Измена в наших рядах!», «Сбежать захотела?!», «Смерть предателям!». Неранка в молчаливой задумчивости смотрела на воду, накручивая на палец темный локон. Выбывая из композиции «В чистом поле три березки», я села. Сначала светловолосая последовала моему примеру, а затем и Кирина опустилась на колени. Мы молча переглядывались.

— Так, как делиться будем? — робко нарушила тишину Эона.

— На части! — опять дуэтом гаркнули обе «штатные язвы» отряда.

И рассмеялись. Эона хотела было обидеться, но не выдержала и присоединилась к нашему заразительному хохоту, скинувшему накопившееся за время препирательств напряжение.

— Смех смехом, а уже пора что-то решать. Рель, ты же понимаешь, что одну тебя мне ну очень не хочется отпускать? — Дождавшись моего кивка Кирина продолжила: — Может, оставишь в залог Разящую?

Я набрала в легкие побольше воздуха, собираясь долго и обстоятельно, а главное — громко высказывать свое возмущение этаким самоуправством и тиранией.

Не дали.

— Ладно, не хочешь — не заставляю, — безжалостно наступила на горло моей песне неранка. — На всякий случай спросила.

— Ничего себе вопросики! — Мои пальцы вцепились в рукоять Неотразимой, словно Кирина собиралась отбирать меч прямо сейчас.

— Считай, что я извинилась. Дальше будем думать?

«А мы умеем? » Мозги полезно иногда потренировать.