Чтение онлайн

Может, Кейтлин спит, и сон настолько реальный, что его просто нельзя отличить от действительности?

Прямо в дверном проеме было существо, с который Ллойд столкнулась практически лицом к лицу. Это нечто не было похоже на привычных монстров из фильмов или сказок. Это было… что-то настолько ужасающее, что сердце, которое уже из без того, наверное, практически не билось, точно оказалось на грани разрыва. Пугали и чересчур близкое расположение этого существа, и его омерзительный внешний вид. Оно держалось за перекладины дверного проема, точно паук, однако конечностями не были столь тонкими. На двух парах темных волосатых рук и ног были длинные острые когти, которыми нечто и держалось за деревянное покрытие. Глаза у чудовища были большие, желтые, но с невероятно маленькими зрачками, уши торчали вверх, как у многих животных, но были более плоские, рот слишком огромный с кривыми торчащими зубами, да и само лицо выглядело одновременно очень злым и будто бы…довольным? Эта была точная гримаса сошедшего с ума убийцы. Да и стоит отметить, что размера существо было достаточно большого, а его длинная шея сильно вытянулась вперед, когда Кейт резко отпрянула, чуть не споткнувшись о тело подруги. Как Ллойд могла его не услышать? Как этот зверь (или кем бы он не являлся) смог подойти настолько бесшумно, а еще и вцепиться в деревянные перекладины?

Находясь в полном ужасе, Ллойд широко раскрыла рот, а существо всё так же продолжало смотреть на неё, будто наслаждалось болью и страхом. Тело девушки точно стало ватным, она боялась совершить лишнее движение, чтобы не стать идеальной добычей.

Кейт не знала, как буквально на один единственный момент смогла хоть немного собраться с мыслями, чтобы совершить следующее: она выстрелила прямо в это чудище. От этого неожиданного удара, монстр отлетел назад, перестав держаться. благодаря чему девушке удалось захлопнуть, а затем и закрыть дверь на щеколду. Понимая, что оставаться в комнате не безопасно (да и находиться рядом с телом Линн – невыносимо), Кейтлин сразу рванула к окну. Девушка осознавала, что это второй этаж, что она запросто может сломать себе ногу или спину, если вдруг неудачно приземлится, однако времени на раздумья не было. Держась руками за подоконник, Кейтлин поспешно спрыгнула вниз, стараясь особо не думать об этом падении, чтобы не передумать. Пусть и приземлилась Ллойд не слишком мягко, она не почувствовала сильной боли в конечностях и надеялась на то, что это не болевой шок.

Она боялась смотреть назад, боялась даже достать телефон, так как не знала, во что ей обойдётся эта секунда, во время которой она будет набирать номер службы спасения. Что делать? Бежать к соседям? А если чудовище направится к ним и убьет всех? Хотя, оно может сделать это даже и в том случае, если Кейтлин побежит совершенно в другую сторону. Ллойд не думала, что это существо интересовала именно она. Да и что это вообще такое? В голову сразу лезли мысли о какой-нибудь подземной лаборатории, где проводятся чудовищные эксперименты, а это один из сбежавших экспонатов. А, может, дело в каких-нибудь радиоактивных отходах, которые сбросил в реку находящийся неподалеку завод? Или это какое-то мутированное животное, которое забралось в дом в поисках пропитания и поддалось инстинктам, как любой другой зверь?

И, возможно, эти догадки могли бы сделать хоть немного легче. Но живые, даже умные и изучающие глаза этого чудовища прекрасно говорили Ллойд о том, что оно прекрасно знало, что творит. Это было совершенно целенаправленное нападение на Линн. Возможно, если бы у Кейт не было бы в руке оружия, она бы стала следующей жертвой. Хотя, ещё не время делать поспешные выводы. Может, не пройдет и секунды, как монстр повалит Ллойд на землю и не оставит от неё и следа.

Заметив выбежавшую на крыльцо соседку, которая, вероятно, услышала звук выстрела, Ллойд громко вскрикнула, привлекая к себе внимания. Миссис Блэйк немало испугалась и прижала руку к груди, непонимающе взглянув Кейтлин, состояние которой явно оставляло желать лучшего. Чуть не сбив бедную женщину с ног, девушка быстро затащила её обратно в дом и начала безостановочно твердить о том, что нужно наглухо закрыть все двери, окна и любые другие места, через которое «оно» сможет проникнуть внутрь. Миссис Блэйк всячески пыталась успокоить перепуганную Ллойд, старалась усадить ту на диван, однако девушка не поддавалась и продолжала твердить о своем. Лишь только муж женщины, который до этого направился к другим соседям, точно так же пытаясь понять природу странного шума, понял, что нужно вызывать полицию. Если до этого супруги Блэйк могли подумать, что чьи-то соседские дети, например, решили взорвать среди ночи петарды, чтобы напугать округу, и совершенно не хотели обращаться к копам без должной причины, то сейчас они были уверены, что тут явно нельзя медлить. Отправив детей, проснувшихся из-за возгласов Кейтлин, обратно наверх, уже сами Блэйки ни на шутку перепугались и не оставляли ни единой попытки успокоить Ллойд до приезда полиции. А девушка никак не прекращала твердить про странное чудище и изуродованное тело подруги. Признаться, супруги даже на какой-то момент подумали, что Кейт может находиться под действием наркотических веществ, но не были в этом уверены.

Полиция приехала очень быстро. В Лейнстере довольно редко случались какие-либо происшествия, и звонок мистера Блэйка с сообщением о растерзанном трупе в соседнем доме и весьма странных показаниях его соседки вызвал довольно большой интерес.

Пытаясь хоть как-то собраться с силами, девушка старательно отвечала на вопросы офицера, который весьма скептически относился к её рассказу о странном монстре. И это было весьма логично. Однако что оставалось Ллойд? Врать? Тогда она бы точно запуталась в собственным показаниях и навела бы подозрения на себя. Хотя, возможно, и этот самый рассказ как раз таки и заставит копов предположить, что Кейтлин сама могла зачем-то убить подругу. Ведь когда офицера подозвал другой полицейский, Ллойд краем уха смогла услышать, что тело Линн в доме не обнаружили, но на ковре и постельном белье были явные следы крови. Кейтлин даже на секунду подумала о том, что её сейчас заберут в полицию, как заядлую преступницу, которая убила лучшую подругу и решила придумать байку о загадочном бесшумном чудовище, чтобы запутать следствие. Но у детективов не было причин подозревать Ллойд: она вела себя слишком правдоподобно, было видно, что она очень переживает. Такую реакцию не подделать. Спрятать труп и отмыться от крови она бы не успела, так как все соседи назвали точное время выстрела, и даже если Блэйки и могли соврать, когда именно Кейтлин пришла в их дом, звонок в полицию через несколько минут после происшествия никто не мог отменить.

У Кейтлин забрали пистолет. И хоть она совершенно не хотела отдавать полицейским свое оружие, прекрасно понимала, что им нужно будет провести экспертизу, если они найдут то существо и тело Линн. Действительно ли из этого оружия стреляли, и действительно ли из него стреляли именно в чудище. Ллойд знала, что полиция подняла на уши весь город. Наверняка копы подумали, что в дом Гилбертов просто забрался какой-то дикий зверь, и из-за невероятно сильного стресса и вспышки адреналина Ллойд могла не так его разглядеть. Тем более по её же собственным словам в комнате было темно. Но в любом случае это «нечто» искал практически весь город. Даже мистер Блэйк взял свое охотничье ружье и отправился с другими мужчинами в неизвестном направлении.

А сама Кейт уже не могла ни пошевелиться, ни вымолвить и слова. Обхватив руками колени, она лишь чувствовала, как соседка заботливо гладит её по макушке. Девушка сразу подумала о Гилбертах, об их реакции, когда они узнают о потере единственного ребенка, о том, как она сама сможет смотреть им в глаза, о Стиве, который точно сума сойдет, когда обо всем узнает. А самое главное, чтобы это все не показали по новостями или не печатали в газетах. Ведь если весть дойдет и до Элли, то её и без того пошатнувшаяся психика явно не выдержит. Кейтлин и подумать не могла, что поездка в Лейнстера закончится для неё подобным образом. Неужели она и вправду больше не увидит Линн? Не услышит её звонкий смех, не прогуляет вместе с ней занятия в колледже? Это конец? Разве может быть такое, что человек исчезает из жизни столь неожиданно? Конечно, может. И Ллойд в этом убедилась.

Девушка хотела заснуть, но сна не было. Ей хотелось закрыть глаза, но они не закрывались. Она желала просто забыться, но мысли беспощадно уничтожали её рассудок. Было бы хорошо расслабиться, но сердце кололо так, будто сейчас Ллойд схватит удар. Почему она не уехала в больницу, когда ей предложила полиция? Девушка сама не знала. Она была в таком состоянии, что не могла даже и думать нормально. Оставалось лишь довольствоваться успокоительным миссис Блэйк и думать о том, как пережить все остальные допросы, которых явно будет ещё много. Судя по всему, детектив должен будет приехать завтра утром. Это только начало.

Глава 4

– То есть вы утверждаете, мисс Ллойд, что вчера весь вечер провели на свидании с молодым человеком, а когда вернулись домой, то нашли тело подруги в весьма плачевном состоянии?

Кейтлин лишь кивнула. Как же ей надоели эти бесконечные вопросы. Хотелось отдохнуть и забыть обо всем. Всё жутко болело; кажется, вчерашнее падение вышло не самым удачным, ведь спина стала слишком сильно ощущаться. Девушка надеялась, что эта боль пройдет довольно быстро, ведь сейчас явно не время ещё и мучиться с проблемами со здоровьем. Кроме того, неприятно оказалось даже моргать; Кейт проплакала почти пол ночи. Ллойд боялась представить, настолько отвратительно и измученно сейчас выглядела. Её глаза и лицо наверняка были до жути опухшими и красными. Радовало лишь то, что ещё вчера миссис Блэйк уговорила Кейтлин умыться, чтобы смыть косметику, размазавшуюся по всему лицу.

– Именно так, сэр. – выдавила из себя Кейтлин, взглянув на полицейского. Хотя, признаться, это обращение совсем не вязалось с образом детектива. Этот парень был, возможно, совсем немного старше самой Ллойд, что вызвало у девушки сильный скептицизм. Однако полицейский сообщил, что просто стажер, а основное расследование проводит детектив Томсон – девушка сидящая рядом. Но и она не выглядела очень взрослой. – Мистер Хантер, полиция уже нашла какие-нибудь зацепки?

Парень не отрывал от неё свои изучающие светлые глаза, заставляя Кейтлин чувствовать себя неудобно. Стоило этим двоим полицейским зайти внутрь дома Блэйков, Ллойд заметила их странные взгляды. Даже тон Хантера был слишком подозрительный: он говорил с Ллойд слишком мягко, без должной сухости, присущей копом при допросе. Они не должны показывать свои эмоции, чтобы не сбивать свидетелей. Стоит отметить, что внешность этого парня была достаточно приятной, даже слишком. С таким аккуратным точеным лицом ему явно нужно было идти в модели, а не в полицейские: у него была фарфоровая кожа, отдаваемая каким-то розовым блеском, довольно пухлые губы, тонкий нос (даже тоньше носа Ллойд), светло-русые волосы, слегка растрепанные. Детектив Томсон выглядела более серьезной, но не менее привлекательной. Но меньше всего сейчас Кейтлин опять хотелось рассматривать чьи-то губы, глаза и прочее, о чем бы можно было составить определенные суждения. Ллойд лишь отметила, что темное каре очень шло этой девушке, потому Кейт знала, что лично ей короткие волосы не очень пойдут.

– Наши сотрудники не прекращают работать, да и видно, что дело заинтересовало и местных жителей. – ответил Хантер, чуть наклонившись. – Остаётся лишь надеяться, что скоро нам что-нибудь да станет известно.

– Мы понимаем ваши чувства. – произнесла детектив Томсон, сев рядом с Ллойд, и будто невзначай убрала волосы ей за ухо. – Терять близких очень тяжело. Однако сейчас самое важное, что вы можете сделать – оставаться сильной. Пусть это и звучит банально, старайтесь лишний раз не думать о деле, пока это не понадобится. Если вы продолжите рвать себе душу, то не сможете помочь в поисках тела вашей подруги.