Чтение онлайн

– Уроки учу, – Рокси закрыла учебник, взглянула на мужчину, тот ей смущенно улыбнулся, прикрыл дверь.

– Почему не в своей комнате? – Бри взяла с полки стеклянного шкафа пластиковый контейнер с лекарствами, – Секунду, мистер Арчер, я подыщу вам что-нибудь от головной боли.

– Тут тихо.

– Рокси, дай воды молодому человеку.

Рокси взяла со стола запечатанную пластиковую бутылку с водой, подала ее мужчине. Тот с трудом оторвал глаза от упругого зада Бри, которая искала в коробке лекарства.

– Спасибо, мисс.

– Не за что.

– Есть адвил, – вскинула голову Бри, – подойдет?

Арчер, симпатичный турист-американец, кивнул.

«От нее всегда исходит энергия, – подумала Рокси, отступая, чтобы дать матери дорогу, – она как грациозный хищник, опасна всегда. И сейчас, когда просто протягивает пузырек с лекарством этому мужику».

– Рокси, собери свои вещи и иди к себе, – сказала Бри.

Американец начал пить, отворачиваясь от ее пронзающего ледяного взгляда.

Рокси не стала спорить, собрала со стола листы, карандаши и книжки, покинула кабинет. Идя по коридору, услышала, как щелкнул замок.

«Она их не спрашивает, – девочка ускорила шаг, – берет и всё».

В комнате она бросила поклажу на сундук со старыми игрушками. Упала на покрывало, взяла с подушки раскрытую на середине книгу сказок. Стала читать и уснула. Проснулась оттого, что в дверь стучали.

– Кто там? – девочка протерла глаза. В комнате уже было темно, за окном ночь.

Дверь открылась, в подсвеченном проеме она узнала фигуру управляющего.

– Мистер Роберт?

– Ты спишь, Рокси?

– Нет! – она откинула покрывало, в которое завернулась во сне, вместе с книжкой, – Джерард приехал?

– Да, девочка, – тихо рассмеялся управляющий, – вставай, переодевайся, приводи себя порядок.

– Мигом! – она соскочила с кровати, налетела на стул, ударилась, заскакала на одной ноге, – ах ты…

– Не торопись, он в саду с бабушкой. Включи свет, а то снова ударишься.

– Ерунда! Я думала, не дождусь его, мистер Роберт!

Смеясь, управляющий закрыл дверь спальни.

Рокси была не из тех девчонок, которые часами копаются в шмотках. Через пять минут одетая в легинсы, свитер и кеды, зачесав в излюбленный конский хвост волосы, она пулей выскочила из комнаты. Понеслась вниз по лестничным пролетам.

В холле засмеялась бабушка. Донеслись приветственные голоса горничных, зазвучал хрипловатый мужской голос.

Рокси затормозила. От звука этого голоса сердце в ней подскочило, в ушах громыхнул адреналин.

– Рокси! – позвал голос.

– Джерард! – завопила она, срываясь с места.

Девчонку вынесло на наборный паркет, устилавший полы в холле. На пути возник Роберт, она обошла его пируэтом, взмахнула руками, легко сохранив равновесие, и оказалась лицом к лицу с ним.

– Джерард!

Она прыгнула, обхватила его ногами, прижалась, руками обвила шею, спрятала на плече лицо. Он пошатнулся под весом ее тела, но устоял.

– Дождалась, страдалица, – к объятиям присоединилась бабушка, – иссохла она от тоски, Джерард!

– Я тоже соскучился, – отозвался Джерард.

– То-то ты к нам торопился, что скучал! Рокси, отпусти его, задушишь, он падает от усталости! – бабушка попробовала оторвать ее.

Рокси в ответ прижалась сильнее. Он пах вкусно. Дождем и дорогой пахло его слегка влажное пальто, одеколоном – шарф, ментолом, табаком и виски – волосы, небритая щека. Живой, настоящий!

– Пойдемте за стол! Роберт, распорядитесь об ужине немедленно!

– Есть, мэм!

– Рокси, дай ему хотя бы раздеться!

– Отстань, Софи…, – Рокси не подумала послушаться.

Джерард зашагал вместе с висящей на нем девочкой в залы.

– Будем с ней как две коалы. Коала-папа и коала-дочка.

Рокси отцепилась, спрыгнула на пол. Он смотрел на нее устало, с любовью.

– Привет, малыш.

«Изменился, – подумала Рокси, – волосы стали длиннее. Похудел. Он болен»?

– Какой ты грустный, – сказала девочка, – хорошо, что ты приехал. Я позабочусь о тебе.

На ужин подавалась нежнейшая, запеченная с овощами баранина, а на десерт – пирог с горьким миндалем. После Рокси потащила Джерарда в комнату, именуемую оружейной.

Это было продолговатое помещение с лепным потолком, большим, старинным камином и с гигантским чучелом медведя. Про медведя говорили, что ему черт знает сколько лет, и что когда-то он был изрублен на куски, но потом восстановлен таксидермистом из Сильвер-Глейдс. Все это могло быть правдой: облезлая шкура медведя указывала на его солидный возраст. А скособоченная поза на то, что зверь когда-то действительно пострадал от побоев.

Рокси не любила оружейную комнату. Здесь было холодно, воняло железом и оружейной смазкой. Интерьер, изобилующий композициями из доспехов, мечей, палиц, луков, пик, выглядел невесело. С потолка свисало два допотопных канделябра на толстых цепях, каждый был рассчитан на добрую сотню свечей. Канделябрами не пользовались, для освещения служили тяжелые настенные бра, стилизованные под факелы, удерживаемые торчащими из стены железными пятернями. Света от них было – самая малость.

– Сейчас покажу тебе что-то! – крикнула девочка, первой вбегая в комнату. Крик отразился от каменных стен.

– Ты теперь здесь тренируешься? – Джерард мягко пошел по каменному полу.

– Нет, упаси Боже! – звонко отозвалась Рокси, – я обожаю мой тренировочный зал, там уютнее в тысячу раз, бамбуковый пол и зеркала! Но здесь хранится одна штука. Вот!

Подбежав к камину, она пододвинула к топке табурет, влезла на него и сняла с дымохода висевший на толстом гвозде меч в красных, инкрустированных серебром ножнах. Это было превосходное оружие со сложным эфесом и слегка искривленным лезвием. Девочка быстрым движением обнажила его, на клинке отразились багровые отблески.

– Рокси, его нельзя трогать!

– Я не собираюсь с ним играть! Только хочу показать! Смотри!

Она быстро перешла к боевой атакующей позиции, перенеся вес тела на левую ногу. Подняла клинок.

Джерард нахмурил брови.

– Джерард! Я знаю, как обращаться с мечом! Поверь! Я эти три месяца тренируюсь с катаной! – голос ее прозвучал хвастливо.

Он не ответил, но на лбу обозначились складки.

– Я мигом! – заторопилась девочка, боясь, как бы он не вскипел. Кратко крикнула и закрутила клинком, окружив себя вихрем росблесков. Сделала выпад, отскочила, проделала несколько отточенных движений мечом. С места прыгнула в обратное сальто, упала на полусогнутые. На носочках проделала три шажка, атаковала противника, изящно, как балерина, перешла к защите. И далее со скоростью атакующей кобры провела еще несколько серий ударов, не задохнувшись и не сбившись с ритма. Она крутилась и скользила над полом, как торнадо. В конце замерла в воинственной позе, держа меч над головой.