Чтение онлайн

Помимо денег, берейцы стали обзаводиться нужными связями. Чаще всего, это были такие же как они: беспринципные и жестокие люди. Как говорится: рыбак, рыбака, видит издалека…

Одним из таких людей, оказался король Тернии Ларри. Его короновали, сразу после смерти его отца короля Тернии Неона. Но он был совсем не похож на своего отца. Неона уважали и любили как простые жители Тернии, так и знать. При нём Терния достигла небывалых высот, став крупной страной, с развитой инфраструктурой. А вот при Ларри, всё стало только хуже. Более того, из-за своего вздорного характера и мании величия, Ларри решил поработить соседние страны, и сделать их жителей своими рабами. Те, естественно, были против, поэтому Ларри стал увеличивать свою армию и нанял наёмников – берейцев. Берейцы не были столь хороши в военном деле, как преторианцы, если бы не наличие драконов, Ларри с берейцами быстро бы проиграл объединенным армиям своих соседей.

Война требует больших расходов, да и расценки у наёмников были конские. Поэтому, очень скоро, из богатой и процветающей страны, Терния стала скатываться в нищету. Немного помогал тот дар, что передался Ларри, когда он съел плод древа власти. Он преобрёл способность ускорять рост. Любой рост: животных, растений, людей, даже насекомых. Плоды на полях, после того, как его величество король Ларри на них воздействовал, созревали намного быстрее, чем при обычном росте. Сам его величество немного стеснялся своего дара. Он с радостью променял бы его на тот дар, что был у принца Филиппа, да даже на способность короля Сигезьмунда1 управлять животными, но не судьба.

Что за дар, съев плод древа власти, приобрела его жена Элеонора, не знал ни Ларри, ни даже она сама. Она вообще была очень скромной и скрытной. Предпочитала всегда находиться во дворце, почти никогда его не покидая.

В браке Элеонора была несчастна. Её муж никогда не любил её, ну или любил, но как-то по садистки, потому что изменял ей постоянно с другими женщинами, был груб и относился к ней как вещи. Но она была робкой молоденькой девушкой. Когда умерла её мама, не было никого, кто бы её мог защитить и стать опорой. Теоретически, в герцогстве Юния, что досталось Элеоноре от матери, были верные ей люди, которые могли бы ей помочь и защитить. Но кто защитит их, от гнева короля Тернии, если они попытаются это сделать?

Через год, после её союза с Ларри, у них родилась дочь. Её назвали Кейси. Муж не обрадовался девочке, ему нужен был наследник. Никаких тёплых чувств он к дочери не проявлял. Но Элеонора пыталась любить малышку за двоих, посвятив всё своё время материнству. Она растила её во дворце, гуляла с ней в дворцовом саду, но за пределы сада, в столицу Тернии, она с ней никогда не ходила. Во дворце был их домик, их убежище, а вне его, она чувствовала себя беспомощной. Вероятно, такие чувства матери, как-то передались девочке, поэтому она никогда не просила о поездках куда-то.

Как же сильно Ларри и Элеонора отличались от своих родителей! Король Неон был сильный и благородный, заботящейся о других. А его сын, стал его полной противоположностью. Да и Элеонора не унаследовала смелости и силы своей матери.

Королю нужен был наследник, и Элеонора снова родила и снова девочку. Малышку она назвала Миледи, в честь своей матери. Сказать, что Ларри был зол, узнав, что у него опять дочь, ничего не сказать. Отношение к жене стало ещё хуже, хотя и раньше они являлись натянутыми и холодными. Элеонора упрашивала мужа о разводе.

– Ты же меня всё равно не любишь, и у тебя много других женщин,– говорила она.

– Давай разведёмся, и одна из твоих любовниц родит тебе наследника. А о девочках я сама позабочусь,– упрашивала она мужа.

– Размечталась,– цинично отвечал муж.

– Думаешь, я не бросил тебя раньше, потому что ты мне нужна? Ошибаешься, мне нужен наследник от женщины, в чей крови есть плод власти. Пусть даже до сих пор неясно, в чём его сила. Это укрепит мою власть. Да и девочек я тебе не отдам. Как подрастут, их можно выгодно отдать в жёны преторианцам. Берейцы уже поделились со мной чудесной новостью, что у них возникли проблемы с продолжением рода и им желательно взять в жёны ту, что имеет в своей крови дар от плода власти.

– А взамен, я получу военную помощь в войне. Ты же знаешь, военные расходы так напрягают.

– Ты просто чудовище!– в ужасе воскликнула Элеонора.

После этого, Элеонора прекратила любые отношения со своим мужем. Она мечтала от него сбежать. Но король Ларри приставил свою стражу к жене. Приказав следить за ней и никуда не выпускать. Так, дворец из убежища, превратился в клетку, пусть и прекрасную внешне.

Глава5: Начало деления мира на три части

Недолго Элеонора была взаперти, в замке. Скоро к ней проникли несколько слуг, которые раньше служили её матери – герцогине Миледи.

Они рассказали ей, что её муж беззастенчиво грабит герцогство Юния, обложив его огромными налогами. А те надсмотрщики и сборщики подати, которых присылает король Ларри в герцогство, бесчинствуют и обижают простых жителей.

– Так больше продолжаться не может,– твердо решила Элеонора.

– Я должна быть сильной, ради дочерей и своего народа!

– Вот, что,– сказала Элеонора слуге.

– Собери верных мне людей, и ждите моей команды через несколько дней. Чтобы помочь мне с детьми сбежать из этой тюрьмы в замок моей матери в Юнии.

– Но ваш муж обязательно придёт за вами в Юнию. Может надо сказать жителям, чтобы они вооружались и готовились к войне?

– У меня есть план по лучше,– ответила Элеонора.

– Когда у меня была эта проклятая свадьба с принцем Ларри. На ней присутствовало много знатных гостей. Почти все подарки, что они надарили нам, мой муженёк присвоил себе. Но я не сказала ему ничего о подарке от правителя преторианцев Викинга. Он подарил мне прибор, с помощью которого я смогу связаться с ним, если мне понадобится военная помощь.

– Но, он пояснил, что обещает помощь только в течение месяца. Этого должно хватить, чтобы дать отпор моему супругу в первое время. За это время, можно будет вооружить юнийцев и продумать план обороны.

– Это замечательный план, моя госпожа,– воскликнул слуга.

– Мы верны вам и не дадим в обиду.

– Надеюсь,– грустно ответила Элеонора. Что когда преторианцы помогут, то Ларри отступит и не начнёт войну с герцогством. Он итак нажил себе кучу врагов с соседями…

В тот же день, Элеонора отыскала заветный прибор и связалась с правителем преторианцев.

– Добрый день,– начала Элеонора. Это королева Тернии. Вы были на моей свадьбе семь лет назад, помните?

Викинг помнил. И про свадебный подарок в виде месяца военной помощи тоже. Но он не понимал, почему королева связалась с ним, ведь он знал, что король нанял его врагов берейцев.

– Это не для короля Тернии, это лично мне нужна помощь,– пояснила Элеонора. Мне и моему герцогству. Когда вы сможете прилететь?

– А когда надо?– спросил Викинг.

– Через три дня, если можно,– ответила королева.