Чтение онлайн

– Может ему принести ещё вина? – спросила девушка.

– Не надо, Вита, иди занимайся своими делами. Лэр просил его не трогать.

Девушка пожала плечами. Ей была безразлична судьба путника, главное, чтобы ей заплатили за принесенный заказ. Душу девушки грел голос очаровательного барда, который развлекал посетителей весь вечер. Девушка поспешила к талантливому музыканту, забыв в один миг про таинственного гостя. На какой-то миг, шум в таверне смолк, каждого накрыло предвкушение чего-то важного и великого. Но ощущение прошло так же быстро, как и появилось. Многие списали это на слишком ядрёное вино, которое подавалось в этой таверне. Все, кроме таинственного гостя, который резко встал, бросил на стол несколько монет и направился в сторону выхода. На ходу он сильнее надвинул капюшон на голову, словно пытался скрыть и так спрятанное лицо от этого мира. Меж краями плаща, который разошёлся на груди гостя, блеснула цепочка с черным камнем. Она была быстро скрыта в недрах плаща незнакомца. У таверны сидели подвыпившие моряки, кричавшие что-то о здоровье короля и благости Хранителей. Но таинственного странника это не волновало, он растворился в ночном городе лишь с одной мыслью.

«Надежда вернулась».

Время продолжало своё неспешное течение. Каждый раз приходил новый день, принося с лучами восходящего солнца новую надежду, каждый раз, уступая место ночи, приходило время откровений и тайн, время самых глубоких мыслей. Возможно, так было задумано в самом начале мира, возможно, это стало просто удачным совпадением, которое сопровождает людей и по сей день. Угадать трудно, можно просто принимать это и продолжать жить. День проходил за днем, недели сливались в месяцы, а те, в свою очередь в годы.

Трудно было сказать, что произошло в ту ночь в доме герцога Алинсийского. Было ли это удачным стечением обстоятельств, волей случая, хранителей или сама линия судьбы таила в себе этот момент. Ясно было одно – в ту ночь произошло что-то важное. В той темной гостиной, где на полу сидела маленькая девочка, в голове которой вопросов было больше, чем ответов, произошло то, что повлияло на ход дальнейшей истории.

Адриана не рассказала отцу о произошедшем, не стала делиться этим с братьями, но в ней с того дня что-то изменилось. Что-то незримое, едва уловимое, но без сомнения чрезвычайно важное.

Спустя несколько недель в Алиндер вернулся Дерен Праисиди, который ездил по поручению короля к границам бывшего княжества Спеней. Его слова не укладывались в голове, но сомневаться в их подлинности ни у кого не было возможности, ведь то же самое подтверждали и маги ковена Таркары, Галианора, Мерилии и Перилии, которые окружали некогда существовавшее княжество. Темная магия исчезла. Словно её никогда не было в этом месте. Это была пустая, выжженная черным огнем земля, которая останется мертвой до скончания времен. Такая сила не могла раствориться и оставить пустоту. Это понимали все. Но месяц за месяцем результат оставался неизменным. Спенейская земля была пуста, магии там не было. Ни капли. Словно по щелчку пальцев, она растворилась, оставив этот мир. Спустя год, ситуация не изменилась. Государства, которые готовились к войне, могли быть спокойны. Дивиния была в безопасности. По крайней мере сейчас. В ближайшее время ничто не грозило жителям материка.

Жизнь продолжала идти своим чередом. Сменялись сезоны. Рождались и умирали люди, между странами по водной глади морей мчались корабли, доставляя своих путников в новые места. Люди жили своими радостями и печалями, наслаждаясь временем мира и тишины. Казалось, что Хранители дали Дивинии шанс начать всё сначала. Возможно так и было. Трудно сказать, о чем думали легендарные маги, которые следили столетиями за движением времени.

В Таркаре жизнь так же продолжала течь своим чередом. Пролетали месяцы, которые уносили вместе с собой боль из сердец, оставляя лишь воспоминания и жизненные уроки. Алиндер был прежним. Живым, ярким, бурлящим и таким прекрасным.

Время текло. Герцог Алинсийский всё так же был советником и одним из министров при дворе короля. Он всё так же ездил в королевский дворец, не оставлял он и своих детей, которые сопровождали его в каждом визите, которые происходили довольно часто. Дети росли, но их привычки, они оставались, хоть и слегка менялись с возрастом.

Арон и Роан всё так же проводили время с принцем, когда им удавалось сбежать из-под бдительного контроля гувернёров и наставников. Многие вещи наследник престола изучал вместе со своими друзьями. Всё же в будущем именно на их плечи ляжет контроль за целым государством. Забавы и шалости мальчишек менялись с годами, но сам факт их наличия оставался неизменным. Со временем ребята стали сбегать из дворца и изучать город, в котором каждый из них жил уже не первый год. Удавалось делать это им не часто. Бесконечные уроки, тренировки, нравоучения и наставления не способствовали появлению большого количества свободного времени, но, если оно появлялось, сомнений не было, что принц и наследники герцога не оставались в библиотеке читать огромные фолианты. Это было бы последним выбором юных господ.

Что касается Адрианы, то, пожалуй, её изменения коснулись больше всего. Она стала замечать определенные странности, которые тенью следовали за ней. Если поначалу девочка не верила, что может обладать хоть каким-то магическим талантом, то спустя время, когда сомнениям не осталось места в её сердце, она поняла, что на её плечи легла огромная ответственность. Она понимала, что по какой-то причине ей никогда не говорили, что она обладает магией, значит, знать этого не стоило никому. Что делать человеку, который остается один на один со своей проблемой? Трудно сказать, но, очевидно, что пытаться найти выход. А что делать в таком случае ребенку, который боялся сказать кому-то о неожиданном открытии? Возможно, молчать. Адриана не видела другого выхода. По какой-то причине она не хотела рассказывать отцу о том, что она обнаружила в себе силу. Но и игнорировать её она не могла. Слишком большая ответственность, слишком серьезна была ситуация. Сначала девочка пыталась не обращать на это внимания. Но потом, когда в какие-то моменты эта сила грозила выйти из-под контроля, Адриана поняла, что ей нужно научиться контролировать её, иначе она не смогла бы сохранить в тайне открытый талант.

Она училась. По крупицам собирала знания, которые могла найти. По капле пыталась обуздать то, что было внутри неё. Что-то получалось, что-то нет. Но это было тем немногим, на что она была способна сейчас.

Когда девочке исполнилось восемь лет, отец нашел для неё гувернантку, которая обучала её манерам, поведению; нанял педагогов, которые обучали её языкам, танцам, музыке – всему тому, что было необходимо знать девушке из знатной семьи. Не удалось избежать Адриане и свода правил «Истинной леди таркарианского двора». Порой девочке казалось, что эта книга преследует её. Как и люди, которые пытались вложить в её голову все знания, необходимые для девушки её положения.

Но если братья Адрианы сбегали во дворец, чтобы провести весело время, то Адриана любила это время за тишину. Со временем она поняла прелесть огромных пустынных залов королевской библиотеки. Там она была одна, её никто не заставлял повторять верное па танца в пятидесятый раз за час, ей никто не повторял правила истинной леди, заставляя произносить их по памяти. Там, в тишине библиотеки, она была наедине с собой, со своими мыслями и книгами. Сотнями книг. Она читала легенды и истории Таркары, Дивинии. Узнавала про культуры соседних государств, их мифы и легенды, традиции и обычаи. Многие истории, которые ей рассказывала в детстве мама, оживали на страницах тех книг, что она читала. И, если у Адрианы появлялась возможность, то она пробиралась к залу книг по магии и читала всё то, что была в состоянии прочесть. Порой, читая книги по магии, у неё возникало больше вопросов, чем появлялось ответов, но она была спокойна. Она была терпеливой. Неспешно, но уверенно она изучала основы магии, которая постепенно стала не просто частью её жизни, но неотъемлемой частью её самой.

Иногда ей удавалось провести время с братьями и принцем, но они были в том возрасте, когда компания маленькой, по их мнению, девчонки, их не интересовала. Хотя Арон и Роан любили свою сестру, а принц Алексий относился к ней вполне дружелюбно, девочка не лезла в их шалости, оставаясь в залах библиотеки с книгой на коленях или прогуливаясь по просторным садам короля Эдварда. Взрослые поражались спокойному характеру девочки, её молчаливости и жажде знаний. Но это вызывало лишь восхищение, которое взрослые выражали герцогу Алинсийскому.

Со временем семья отпустила ту боль, которая наполнила их сердца с уходом герцогини. Время, действительно, лечит. И семья герцога здесь исключением не стала. Прошло пять лет с момента смерти леди Аделаиды Алинсийской. Семья приняла эту ситуацию и продолжила жить дальше, навсегда сохранив в сердце память о матери и жене.

***

– Ты ничего не можешь мне сделать, – раздалось злобное шипение.

Рывок. Прямо в сердце ей летит кинжал. Воздух сотрясает крик женщины, но ничего не происходит. Кинжал зависает в воздухе, а потом все растворяется в черной дымке.