Чтение онлайн

– Вы можете мне не верить, Маффи, но я действительно привык к ним. А кроме того, мне показалось несправедливым, что из-за моего обморока пострадают эти существа.

– Не существа, старина, а девушки. Я уже говорил вам – бесовки, чертовки, шлюхи, но только не существа. Постарайтесь не допускать подобных оговорок, особенно в общении с ними. Они очень чувствительны в этом вопросе.

– Вы меня поражаете, Маффи. Пять минут назад вы готовы были уничтожить их просто так, ни за что, а теперь беспокоитесь об их настроении и отношении ко мне.

– Всё просто. Сегодняшним своим поступком вы заслужили их безграничную благодарность, но не стоит лишний раз напоминать им об их сущности. Эти бесы настолько слабы, что не способны контролировать даже женскую сущность этих тел. Они практически растворились в них. Именно поэтому я и настаиваю на подобном к ним отношении. Не стоит лишний раз напоминать им, что они всего лишь мои создания.

– А почему они так боятся вас?

– Они знают, что находятся в полной моей власти, и я в любой момент могу отправить их в небытие. Лишить тел, развлечений, удовольствий и даже просто уничтожить.

– Для них это так страшно?

– Что именно?

– Вернуться в небытие. Лишиться тел.

– Страшно. Вы даже представить себе не можете, что такое носиться бесплотным духом по безграничному пространству, где нет ничего. Вообще. Ничего.

– Разве такое возможно?

– Возможно, старина. Там отсутствуют даже такие элементарные понятия, как верх и низ, право и лево. Там нет ничего. Вечный холод и полумрак. Нет времени, звёзд, планет, и ты носишься по этому бесконечному пространству крошечным сгустком плазмы, сходя с ума от одиночества и постепенно теряя своё собственное «я». Своё самосознание. Себя самого. И потому даже такое подобие жизни для этих существ огромное счастье.

– Вы нарисовали ужасную картину. Неужели это ваша родина?

– Я уже говорил вам, старина, что понятие «родина» для меня пустой звук. Я не рождался в обычном понимании этого слова. Но я появился в этом мире именно оттуда.

– И вам тоже страшно возвращаться?

– Не знаю. Я так давно живу в этой реальности, что теперь уже и не знаю, что меня больше страшит – моя работа или возврат туда.

– Вы сказали, в этой реальности. Как вас понять? Разве существуют другие реальности?

– Это очень сложно объяснить, но я попробую, – задумчиво ответил демон, подходя к столу.

Взяв лист бумаги, он отрезал от длинной стороны полоску шириной в палец и, сложив его восьмёркой, склеил края воском.

– Вот, посмотрите. Если держать эту конструкцию вертикально, то это простая восьмёрка, а если перевернуть горизонтально, получится знак бесконечности. В вашем времени этого знака ещё нет, но он был известен в древнем Египте и Китае, ещё до того, как здесь научились обрабатывать железо. Вот смотрите, я веду пальцем по внешней стороне ленты, и в определённой точке мой палец оказывается внутри петли, но если продолжить движение, он снова окажется снаружи. Это называется «петля Мёбиуса». Именно из-за этого эффекта и возникает иная реальность в нашей жизни. То есть жизнь, протекающая здесь, имеет зеркальное отражение с другой стороны петли.

Демон замолчал и внимательно посмотрел на старика.

– Я понимаю, что это сложно понять вот так, с ходу, но по-другому объяснить наличие иной реальности просто невозможно. Остаётся только сказать, чтоб я сдох.

– Кажется, вам действительно проще было поклясться, и я поверил бы на слово, – растерянно усмехнулся старик.

– Я не хочу, чтобы вы просто верили мне на слово. Вы должны не воспринимать всё на веру, а требовать доказательств любого утверждения. Именно это и сделает вас человеком, знающим многие вещи наверняка. Получившим доказательства очень многих утверждений. Способным вести полемику с любым оппонентом.

– Не хочу даже спрашивать, зачем вам это.

– Можете считать, что мне не дают покоя лавры создателя. Наверное, поэтому я и делаю многие вещи так, как не делают их другие.

– Что вы имеете в виду?

– Я не стал захватывать души тех девчонок, но вселил в их тела бесов. Я повернул ваши внутренние часы вспять, не пытаясь запустить их заново. Многие мои знакомые поступили бы именно так. Но я всегда поступаю по-своему. Стараюсь создать новое. Ищу неординарный подход.

– Но зачем вы так усложняете себе жизнь?

– Ответ очень прост, старина, – скука.

– Скука?!

– Именно. Мне просто скучно. За те долгие годы, что я провёл здесь, я испытал всё, что только можно испытать. Нет ничего, что я бы не испробовал, и теперь мне приходится придумывать себе новые развлечения.

– И одним из таких развлечений стал я?

– Можно сказать и так.

– Должен признаться, это сомнительный комплимент, старина.

– Вы вправе обижаться, дружище, но учтите одну простую вещь. Я вне вашего понимания. Точно так же, как и вне вашей морали. Для меня все эти понятия просто пустой звук. Вам, с вашими рудиментарными способностями к созиданию, никогда не понять, что значит быть существом, способным одним движением руки снести с лица земли целый город или создать дворец, равного которому нет на всей планете.

– Значит, вся эта затея для вас не больше, чем просто шутка? Вы просто развлекаетесь таким образом?

– Можно сказать и так. Мне просто надоела вся та мышиная возня, в которую превратили извечное противостояние мелкие интриганы и там, и здесь, – демон поочерёдно ткнул пальцем в пол и потолок.

– Простите, Маффи, но я вас просто не понимаю. В первое наше с вами знакомство вы вели себя совершенно по-другому. И говорили совсем другие вещи.

– Верно. Я решил, что само моё появление уже будет достаточным потрясением для вас. Зачем же было ещё нагонять на вас страху таким могуществом.

– А лишение иммунитета? – старик с трудом выговорил незнакомое слово.

– Небольшой спектакль. Короткое представление в театре одного актёра. Вы не поверите, но я так не веселился со времён падения Вавилона.

– Только не говорите мне, что и это тоже ваша работа, – почти простонал старик.

– Нет. Вавилон Он разрушил сам. Не люблю приписывать себе то, чего не делал.

– Такие привычки делают вам честь. Но теперь я в полной растерянности. Чего вы добиваетесь? А главное, зачем вам я?

– Мои истинные цели вам не понять. Пока. Но, пройдя обучение под руководством вашего покорного слуги, вы скоро сможете не только понять, но и оценить всю грандиозность замысла. И тогда вопрос, зачем мне вы, отпадёт сам по себе. Поверьте, в моих планах вам отводится очень важная роль. А пока просто учитесь. И мой вам совет, постарайтесь делать это на совесть.

– Можно подумать, что у меня есть выбор, – проворчал старик.

– Выбор есть всегда, – усмехнулся демон, и от этой усмешки старика пробрал страх.