Чтение онлайн

– Да, прав. Должно быть, она добавила эти жуткие луны тоже. – Малиена передернула плечами.

– Феламора была уверена, что Ялкара заколдовала Зеркало. Наверное, поэтому Феламора так стремилась им завладеть, – сказал Лиан.

– Что ж, Шанд, ты был достаточно проворен, чтобы схватить Зеркало после того, как исчез Рульк, и изречь загадочное пророчество. Может, ты нам что-нибудь подскажешь?

– Я убежден, что Зеркалом нельзя пользоваться! – горячо заявил Шанд. – В нем и вправду сокрыты величайшие тайны истории. Но Арканское Зеркало ненадежно и коварно, я недостаточно силен, чтобы извлечь из него правду. Никто из нас не обладает такой силой, даже ты, Мендарк.

Последовала долгая тишина. Жара становилось все невыносимей. Тензор по-прежнему дремал в углу: голова опущена, глаза закрыты. «От него помощи мы не дождемся», – подумала Карана, глядя на аркима с жалостью и презрением.

Шанд подошел к выходу и отодвинул занавес. Вместе с потоком обжигающе-горячего воздуха в пещеру ворвалась соляная пыль.

– Закрой дверь! – закричали все в один голос. Волосы Шанда, посеребренные солью, светились в солнечных лучах, когда он задернул холст.

– Значит, все было напрасно! – взорвалась Карана. – Все, что нам с Лианом пришлось вынести! Разрушение Шазмака. Эта бессмысленная война, которую развязал Иггур! Огромные жертвы. Бедный Раэль. Он так любил Шазмак... – Она умолкла.

– Все было напрасно, – с горечью подтвердила Таллия.

– Если бы я оставила Зеркало в Фиц-Горго, ничего бы этого не случилось, – печально продолжила Карана.

– Возможно, – сказал Мендарк. – Но вероятнее всего, ты просто слегка ускорила события.

– Тот, у кого Рульк не копался в сознании, не знает, что такое страх, – думая о своем, произнес Иггур.

– Я испытала страх! – воскликнула Карана.

– И это не в последний раз, – пообещал Иггур. – Я не прощаю обид, Карана!

Карана с ненавистью посмотрела на Иггура, который не сводил с нее невидящих глаз.

– А скольких людей ты убил, стремясь заполучить Зеркало обратно? Десять тысяч? Двадцать? Тем, кого ты изувечил, вообще нет числа. Если бы я перерезала тебе горло прямо сейчас, то оказала бы миру большую услугу. – Она подняла свой кулачок.

Иггур все продолжал смотреть сквозь нее.

– Не перережешь, – усмехнулся он. – Ты слишком чувствительная!

Она прерывисто вздрогнула и повернулась к Лиану.

– Впрочем, твоя роль во всем этом незначительна, – тихо сказал Иггур. – Вина целиком лежит на Тензоре.

Снаружи завывал ветер. Занавес хлопал. Тензор вздрогнул, его тело свела судорога. Он медленно поднял благородную голову и взглянул на Карану. Его глаза казались фиолетовыми, но в них не было жизни. Затем веки опустились, и девушка почувствовала облегчение.

Вновь наступила тишина. Наконец Карана прервала молчание:

– Ну и что вы собираетесь делать теперь? Вы обладаете такой силой, что можете двигать горы. – В ее голосе слышалась ярость. Она обвела взглядом лица Мендарка, Иггура, Тензора, затем посмотрела на Шанда, но он вновь стоял у двери спиной к Каране. – Неужели мы будем униженно просить Рулька сделать нас своими рабами? Или забьемся в какую-нибудь темную дыру и оставим наш мир ему на растерзание?

Шанд повернулся к ней лицом, его бескровные губы тронула улыбка.

– Мы можем кое-что предпринять, но не знаю, насколько это действенно.

Все взгляды устремились на Шанда.

– Говори же, – попросил Мендарк. – Кажется, и ты наконец почувствовал ответственность за то, что сейчас творится.

– Преграда возникла после того, как Шутдар уничтожил Золотую флейту. И с тех пор никому не удавалось проникнуть из одного мира в другой.

– Старая история! Рассказывай то, чего мы не знаем.

– Рульк всегда будет стремиться отыскать брешь в Преграде, – невозмутимо продолжал Шанд. – Для этого он должен либо восстановить флейту, либо создать какое-то новое приспособление, наподобие того механизма, о котором нам сообщил Лиан. Как нам остановить его? Есть только один путь – самим приобрести машину, способную отправить Рулька обратно на Аркан и навеки отделить Сантенар от других миров.

– В этом и заключается твое предложение? – скептически спросил Иггур.

– Да, как видите, деревенский дровосек осмелился давать советы властителям мира.

Иггур презрительно отвернулся:

– Старый дурак! Если бы это было возможно, мы бы сделали такую машину давным-давно.

Однако Мендарк явно заинтересовался:

– Продолжай, Шанд, мы все тебя слушаем.

– Гений Шутдара проявился не только в том, что он создал флейту, но и в том, что он научился ею пользоваться, – сказал Шанд. – Думаю, здесь нужен особый талант, способность, которая редко встречается у правителей мира. Она не связана ни с умом, ни с хитростью. Это... – он задумался, подбирая нужное слово, – некое вчувствование.Пути между мирами эфемерны, бесплотны, они вечно меняются, и тот, кто играет на флейте, сам должен подбирать мелодию, которая откроет ему путь, существующий лишь в этот единственный момент и ни в какой другой.

Все смотрели на Шанда. Карана не понимала, откуда ему такое известно.

– Рульк изобрел флейту и помог Шутдару ее изготовить, – продолжил Шанд. – Так говорится в «Сказании о Флейте». Но Рульк не умеет обращаться с ней, потому что Шутдар украл ее в тот же день, когда она была закончена. Хотя я не думаю, что Рульк вообще был способен овладеть этим инструментом.

– Я ничего не понимаю, – сказала Карана. – Вначале Рульк перенес Шутдара из нашего мира на Аркан, чтобы тот сделал для него флейту. Но если он мог и тогда путешествовать между мирами, зачем она ему вообще понадобилась?

– Рульк прибег к вызыванию,– объяснил Мендарк. – Одному из самых опасных видов Тайного Искусства, потому что в половине случаев вызывающий или вызываемый погибает.

– Или оба, – мрачно добавил Иггур.

– К тому же ты не можешь вызвать себя самого, – сказала Малиена. – А Рульк хотел свободно путешествовать между мирами, поэтому он и создал флейту. Единственное, чего мы не знаем, – зачемему это было нужно.

– Наверное, он совсем отчаялся, раз пошел на такой риск, – заметила Таллия.

– Но нам-то что до этого? – резко спросил Иггур. – Ведь мы не можем создать подобный инструмент.

– Или как им пользоваться. Его секрет был утрачен с гибелью Шутдара, – закончил мысль Шанд. – Так что и Рульк не знает, как обращаться со своим механизмом.

– Да нет у него никакого механизма! – воскликнул Мендарк. – Ночная Страна нематериальна. Он может использовать ее субстанцию для того, чтобы создавать вещи наподобие своего дворца, пищи или напитков, которыми он потчевал Лиана, но сделать из нее что-нибудь реальное нельзя. Все, что он принесет с собой из Ночной Страны, обратится в ничто, из которого и было сотворено. Чтобы создать подобный механизм, ему нужно вернуться на Сантенар. И мы должны знать, когда это произойдет.