Чтение онлайн

Карана разложила рисунки на полу, а затем принялась складывать их по порядку.

– Тут нескольких не хватает, – сказала она.

– Может, завалились за полку, – ответил Лиан. – В прошлом году здесь были все.

Карана пошарила за стеллажами:

– Нет, двух все-таки не хватает.

– Странно! – воскликнул Лиан, пробираясь между стопками. – Кажется, это те самые, у которых были изменены номера.

Они посмотрели друг на друга.

– Кто еще приходил сюда? – спросила Карана. Разложив конверты с рисунками по местам, они выбежали из зала. Лиан сообщил о случившемся хранителю архива. Она заглянула в свой журнал.

– За последнее время этими документами интересовалось только три человека, – ответила она. – Вы сами в прошлом году незадолго до Выпускных Испытаний. Вистан, проверяя ваши доказательства...

– Догадываюсь, кто был третьим, – сказал Лиан в сторону.

– И какая-то женщина с пропуском из библиотеки Теллулиора, университетского городка на юго-востоке. Она приезжала сюда прошлым летом.

– Как ее звали? – хором спросили Карана и Лиан. Хранительница склонилась над журналом, надевая и снова снимая очки.

– Кеккулиель, – ответила она. – Невысокая светловолосая женщина с золотистыми глазами.

– Феламора! – шепнула Карана Лиану. – Плохие новости. – Лиан поблагодарил ее и взял Карану под руку:

– Пойдем куда-нибудь, где можно поговорить.

В здании библиотеки они нашли пустую комнату.

– Зачем ей понадобились эти рисунки? – спросила Карана.

– Вероятно, ей удалось что-то выяснить, например кто первым вошел в башню, и она не хотела, чтобы об этом стало известно.

Карана вздрогнула, перед ее мысленным взором возникла жуткая картина: кароны, аркимы, феллемы и люди древней расы, со своими вратами и оружием, ввергающие целый мир в хаос войны.

– Что нам делать? – спросил Лиан.

– Понятия не имею. Кому мы можем доверять? Вероятно, нужно послать сообщение Иггуру в Туркад.

– Нет! – вскрикнул Лиан. Однако он понимал, что его долг – написать об этом в Туркад. Мендарк должен был скоро вернуться с востока.

Они рассказали о своем печальном открытии Вистану.

– Предоставьте это мне, – предложил он. – Я придумаю способ отослать письмо, хотя в Чантхеде после войны не осталось ни одной почтовой лодки.

Утром Лиан и Карана отправились в Туллин. Обернувшись, Карана увидела красавицу Тандиву, провожавшую их грустным взглядом.

За городскими воротами сидел безногий нищий. Его покрытое струпьями лицо облепили мухи.

– Сжальтесь, леди! – выкрикивал он. – Ради всего святого.

Карана пошарила в кармане поношенной куртки Лиана и выудила оттуда серебряный тар – не слишком большая пожива даже для нищего, но лучше, чем ничего. Она не знала, что деньги у Лиана на исходе.

Нищий уставился на серебро, затем перевел свои гноящиеся глаза на Лиана. С яростным криком он выбил из руки Караны монету. Она покатилась по камням на обочину дороги и исчезла в траве.

– Будь ты проклят, Лиан! – завопил нищий. – Будь проклят, пока сама земля не начнет кровоточить и не сгинет черная луна.

Лиан, открыв рот, уставился на попрошайку.

– Труль! – воскликнул он. – Что с тобой сталось?

Бывший сенешаль Вистана, напавший на Лиана по дороге в Туллин прошлой зимой, плюнул ему на штанину. Юноша отошел подальше.

– Из-за тебя я потерял работу. Вистан вышвырнул меня из города. Затем война. – Он шлепнул по своим культям. – Я хочу только одно тебе сказать. Радуйся пока своему успеху, долго он не продлится. Скоро во всем Сантенаре у тебя не останется ни единого друга. Твое имя станет проклятием, и моя участь покажется тебе завидной. Нищий Труль счастливее тебя!

Лиана, казалось, не тронули эти угрозы, но Карана почувствовала, как у нее по спине пробегают мурашки.

– Пойдем! – сказала она, потянув его за рукав.

Когда они скрылись за поворотом, Труль подполз к обочине дороги, где упала монетка. Он искал до темноты, но драгоценное серебро исчезло.

Вечером они разбили лагерь у подножия одного из чантхедских холмов, среди яблоневых деревьев, неподалеку от того места, где Лиан провел свою первую ночь вне стен Школы почти год назад. На большинстве яблонь не было плодов, и лишь на одном дереве ветки гнулись под тяжестью сладких сочных яблок.

Лиан словно забыл о проклятии нищего, весь день он был в превосходном настроении. Это немного сердило Карану.

– Чему ты так радуешься? – спросила она, собирая хворост для костра.

– Ты не знаешь, что значит быть презренным дзаинянином.

– Ты прав, – ответила она, стоя на четвереньках и пытаясь разжечь огонь. Дрова не хотели разгораться. – Я не знаю!

– Я провел в Школе полжизни, но никогда не был там своим. Даже получив звание мастера-летописца. – Он опустился рядом с ней на колени и стал дуть изо всех сил.

– Ты потушишь огонь, – раздраженно сказала Карана. Лиану обычно требовалось не менее получаса, чтобы развести костер.

Огонь разгорелся, языки пламени вырвались наверх. Лиан подбросил ветки потолще.

– Осторожней! – воскликнула она. – Ты его затушишь.

– Но теперь меня приняли в Школе как почетного гостя, – сказал Лиан. – Ты представить себе не можешь, как много значит для меня эта честь.

Карана понимала, что ей следовало бы радоваться за него, но ее собственные проблемы стали еще запутаннее после их открытия в библиотеке.

– Что ж, думаю, я тебе больше не нужна, – бросила она. – Боюсь, Готрим слишком убогое место для такой важной персоны. В Чантхеде для тебя открываются прекрасные перспективы. Ты, наверное, хочешь стать ректором Школы.

– Глупышка, – сказал он, но на какую-то долю секунды его глаза загорелись.

«Он оставит меня из-за Чантхеда! Я ему наскучу». Каране было уже не остановиться.

– Я видела, как она смотрела на тебя своими большими коровьими глазами этим утром.

– Зато я на нее не смотрел! – Он переменил тему: – Какие у тебя планы?

– Никаких, – ответила Карана. Она сидела уткнувшись подбородком в колени. Ночь была ясной, но холодной. Лиан пододвинулся ближе к огню. – Никаких планов. Просто надежда и мечта о доме. Но война началась с вторжения в Баннадор, а Готрим находится как раз между Туркадом и Шазмаком. Может, у меня и нет больше никакого дома. Горцы – народ горячий и непокорный. Я боюсь за свое имение.

– Мы скоро там будем.

– Мне этого не вынести, – простонала Карана. – Надеюсь, что Шанд в Туллине. Я скучаю по нему.