Чтение онлайн

Император кстати обладал очень красивым лицом. Самой красивой деталью была родинка под левым глазом, она манила к себе, и с неё взгляд перемещался на сапфировые глаза императора. Он был не стар, но и юношей уже не был, но его лицо всегда отражало строгость и величественность. Императрицы рядом с ним не было, что очень странно, ведь монархи обычно ещё с детства заключали оговорённые браки, но император к этому, похоже, не стремился. Он восстанавливал империю после войны, и женитьба была на последнем месте в его списке планов.

– Дорога была долгая, но спокойная. Рад, что Вы смогли меня принять.

– Вам после бала покажут Ваши покои, прошу Вас, развлекайтесь, а завтрашний день мы посвятим Вашему вопросу.
– Отчеканил император.

– Спасибо.
– Холодным этикетом отозвался король.

– Позвольте представить Вам моего советника и его прекрасную невесту.

Девушка не отрывая глаз от пола, поприветствовала короля Хаоса, так и не смогла удержать улыбку на губах, что сильно выдало её волнение.

– Кристиан Ашер.
– Представился сам директор.

– Примите мои поздравления, господин Ашер, - Он кивнул Кристиану, потом перевёл взгляд на девушку, оценивающе пробежался глазами по её рыжим локонам, опущенным глазам, красному платью с аппетитным декольте.
– Госпожа Ашер.

– Спасибо.
– Тихо, но твёрдо произнесла девушка, радуясь, что голос не дрогнул. Наконец, она осмелилась поднять на него глаза и сразу же отругала себя за такой проступок. Перед ней стоял властный, самоуверенный и горделивый человек, что читалось в его выражении лица. Альберто ухмыльнулся, увидев, как девушка начинает нервничать и сжимать в кулачки юбку платья, и соизволил уйти в зал. Кристиан и император переглянулись и продолжили встречать гостей, но перед этим Ашер попросил Тимьяна забрать девушку.

– Не налегай на вино, пьяница.
– Отбирая бокал, пожурил девушку Тимьян.

– Мне надо успокоиться.
– Возмущенно пробубнила девушка.
– От него удушающий поток тьмы идёт.

Она мысленно ругалась. Ругала себя, Кристиана, Альберто, Арьяна. Всё было так хорошо и прекрасно в её жизни. Бегай себе, сдавай экзамены, демонов убивай. Нет, отыскали, ищейки, планами обзавелись, проклятие наложили, преследуют. Очередной взгляд жадно упал на бокал, что Каршек вертел в руках, красная жидкость плескалась по стенкам стекла.

– Даже не хочу знать, как ты это делаешь.
– Тимьян наглядно поставил бокал на стол, потом нашёл глазами Альберто, который обворожительно улыбнулся, почувствовав на себе пристальный взгляд.
– Сколько ему лет, лапушка?

– Не знаю точно, но он старше меня и младше вас.
– Ответила девушка, после того, как тоже оценила улыбку короля.

– А ты знаешь, сколько мне лет?
– Поднял в изумлении брови Каршек.

– Предполагаю.
– Пожала плечами девушка.
– Кажется, Кристиан закончил.

Мужчина и вправду направлялся к ним, пробираясь через толпу пьяных и весёлых гостей. Но и король, похоже, тоже дожидался Ашера, потому что подошёл к ним буквально через минуту, нарушив напряжённое молчание.

– Могу я с вами побеседовать?
– Обратился король к Амалии.

– Беседуйте, Ваше Величество.
– Немного грубо разрешила Мина.

– Здесь слишком людно, согласитесь ли вы выйти на балкон?

– Только в моём присутствии.
– Спокойно ответил Ашер, подавая девушке руку.

– Тогда пройдёмте.
– Без эмоций, он окинул Кристиана взглядом.

Король двинулся в сторону балкона, за ним с недовольным лицом поплёлся Арьян. Каршек зашёл самым последним, закрыв за собой балконные двери и встав спиной к залу. Король надменно взглянул на Ашера, потом на девушку, говорить он не спешил, чем очень бесил Мину. Зачем просить об аудиенции, если ты молчишь? И как обычно, за язык дёрнуло именно её.

– Что вы хотели?
– Сложив руки на груди, спросила она, чем спровоцировала поток мужских глаз на своём декольте. Руки девушка сразу опустила вниз, поняв, что иначе диалога не выйдет. И кого проклинать, Ашера, что предложил платье, или Каршека, что даже не разрешил посмотреть остальные?

– Мой друг поведал мне, что вы, уважаемая Амалия ДэМирас, выходите замуж.

– И вы приехали лично удостовериться?
– Спросила девушка.

– Доверяй, но проверяй. Но приехал я не поэтому, а потому что данный ритуал позволяет мне продолжать попытки завоевания вашего сердце.

– Извините?
– Уже зло обратилась к королю девушка, чувство страха начало притупляться, а инстинкт самосохранения у неё вообще работал плохо.
– Проклятия, это новый способ завоевать женское сердце?

– Так посчитал мой друг.
– Пожал плечами король, будто это действительно естественно и обыкновенно.

– Могу я поинтересоваться, с чего вдруг королю Хаоса деревенская девчонка из империи?
– Нагло спросил Кристиан, облокачиваясь спиной о балясины позади девушки.

– О, вы же прекрасно знаете, чей род продолжает эта деревенская девчонка.
– Ещё один оценивающий взгляд. У Мины сложилось такое чувство, будто каждый раз им открывается в ней что-то новое. Затем она проследила, как Сартьен хищно облизал губы, всматриваясь ей в лицо.

– Значит, ваши мотивы формируются на продолжении рода?

– Мне абсолютно плевать на род ДэМирас.
– Будто это очевидно, с насмешкой ответил король.
– Здесь абсолютно другая причина. Мне была в жены обещана дочь короля.

– У вас были три мои сестры!
– Мина это практически прокричала. Сестёр она не знала, никогда не видела, но просто узнать о смерти родных ей девушек, оказалось непросто.

– Они мне не понравились.
– Сартьен брезгливо поморщился.

– Чем же?

– Не было в них той манящей тьмы, что течёт по вашим венам, словно река. Не было азарта в глазах, не зарождались чувства, способные питать силу. Я принципиально искал вас, Амалия.

– Обо мне никто не знал.
– Уверенно сообщила девушка.

– Об интрижке прежнего короля и знахарки знали все. Весь дворец, придворные, королева, приближённые. И только дурак не догадался бы, что она понесла и сбежала.

– И в чём резон выбирать бастарда?
– Подал голос Каршек.

– Я же сказал, это принципиально.