Чтение онлайн

Эрика одарила его взглядом «Ты что? тупой?».

– Это человек, который не хочет быть Оруженосцем, но вынужден выполнять его обязанности, потому что мистер Контис не желает, чтобы кто-то чужой терся возле него двадцать четыре часа в сутки. Думаю, мой отец продержался дольше всех потому, что был полуглухим и не мог в полной мере насладиться острым, как бритва, сарказмом Рейвина. Ну а я терплю его шуточки лишь потому, что он приучил меня к ним с детства.

Ее тирада не произвела на Ника должного эффекта.

– Тогда, как Оруженосец, ты должна просто сидеть здесь и помалкивать.

От такой наглости у Эрики просто отвисла челюсть.

– Да откуда ты знаешь, что такое - быть Оруженосцем?

– Он заправлял сайтом Темных Охотников, – произнес Лео чуть слышно.

В раздражении Эрика круто развернулась к нему.

– И что он теперь - эксперт после этого?!

– Ник - один из тех, кто создал онлайн-справочник для Оруженосцев.

– Ну, умеет он форматировать документы в Инете, так что? Моя бабушка тоже смогла бы, если бы была жива.

– Эрика...
– произнес Лео предостерегающе.

– Заткнись, Лео, - огрызнулась та.

Ник зло зашипел на нее:

– Не смей так разговаривать с Тэти.

– Это еще почему?!

Любой глупец, увидев Ника сейчас, затрясся бы от страха. У Эрики же, по-видимому, напрочь отсутствовала та часть мозга, которая отвечала за самосохранение.

– Тебя разве не учили уважать старших?!
– угрожающе прорычал он.

– Да?!
– поддела его она.
– А тебя?!

– Будучи Оруженосцем, я всегда выполнял приказы.

Вздернув подбородок, она скрестила руки на груди и уставилась на него.

– Ну, конечно. Если ты всегда следовал приказам, как же тогда умудрился стать Темным Охотником, а? Последний раз, когда я просматривала кодекс, предполагалось, что мы не имеем права становиться ими, неужто все изменилось?

– Эрика!

– Что?!
– рявкнула она.

Лео бросил на нее суровый взгляд.

– Нам есть, что обсудить. Сейчас мы теряем время.

Эрика подняла руки.

– Отлично. Говорите. Я же собираюсь пойти и съесть свой сэндвич.

Пересекая комнату, она пробубнила себе под нос:

– Как будто нас могут спасти его дерьмовые высокопарные слова! Да он же вообще ни хрена не знает! Он даже не помогал спасать новоорлеанцев, а ведь сам оттуда.

Слова Эрики мрачной тенью накрыли комнату, присутствующие напряженно затаили дыхание.

Девушка хотела распахнуть дверь, но обнаружила, что та заперта.

С искаженным от гнева лицом Ник вскочил на ноги.

– Что ты сказала?!

Эрика проигнорировала его, все еще пытаясь выйти.

– Почему эта дверь не хочет открываться?

– Что. Ты. Сказала!?

– Оставь ее в покое, Ник, - проговорил Отто, поднимаясь.

Ник резко выбросил руку в сторону, и Отто с грохотом врезался в дальнюю стену.

– Что произошло в Новом Орлеане?!
– потребовал он ответа.

Наконец ее инстинкт самосохранения заработал. Когда Ник двинулся к ней, Эрика развернулась, ее глаза расширились. Сглотнув, она вжалась в дверь и слабо пискнула.

Ник находился всего в двух шагах от нее, как вдруг пролетел через всю комнату и рухнул рядом с Отто.

– Не ты один тут такой крутой, парень! – поднимаясь, злобно рыкнул Рейвин. – А практики у меня побольше. Даже не пытайся угрожать ей.

Дверь с треском распахнулась.

– Эрика.
– Тон Рейвина был неестественно спокойным и приятным.
– Пойди, скушай свой сэндвич.

Как только Ник начал подниматься с пола, она пулей вылетела из комнаты.

Каджун пристально посмотрел на Кила и Отто.

– Я хочу знать правду о Новом Орлеане.

Отто ответил, поправляя одежду:

– Девять месяцев назад Новый Орлеан был почти стерт с лица земли ураганом третьей категории.

От выражения ужаса на лице Ника у Сьюзан перехватило дыхание.

– Что случилось?
– спросил он тонким, осипшим голосом.

Отто вздохнул, прежде чем ответить:

– Прорвало дамбу, и город затопила река. Вода буквально смыла девятый административный район.

Ник прислонился к стене, страх отразился на его лице.

– Твой дом еще стоит, - мягко сказал Кил.
– Есть небольшие повреждения из-за ветра, но его сейчас ремонтируют. Кириан следит за этим.

– К черту дом! Что с людьми?!

Отто и Кил устало переглянулись.

– Все было ужасно. Но мы...

– Почему вы здесь?!
– потребовал объяснений Ник.
– Почему вы не там, не помогаете людям?!

Гнев вспыхнул в глазах Отто.

– Нас выслали сюда еще до урагана.

– И вы просто взяли и уехали из города?!

– Мы выполняли приказ, Ник. Мы - Оруженосцы, помнишь?

Ник скривил губы.

– Вы - ублюдки!
– Он впился в Кила полным ненависти взглядом.
– Я ничего большего и не ожидал от Отто, но ты родился там, как и я, Кил! Как ты мог отвернуться от города и наших людей?

– Ты не знаешь, о чем говоришь, Ник, - процедил Кил сквозь зубы.
– Черт тебя побери, как ты смеешь разговаривать со мной подобным тоном?! Я потерял там семью, парень! Это не мы сидели на острове вместе с Савитаром и учились серфингу. Мы находились в эпицентре! Во время шторма я был там с Кирианом, Валериусом, Талоном и другими. Я работал в составе поисково-спасательной группы, пока хватало сил. А потом просыпался, и все начиналось сначала. Каждый божий день! Меня перевели сюда только три месяца назад. Так что не смей стоять здесь и осуждать меня!