Чтение онлайн

– Потому, что он в заточении, а ключа у нас нет. Он напуган и обескуражен. Представь, что может натворить испуганный Сааласец? – Королева вздохнула. – Сначала его нужно, так сказать, приручить, заставить поверить, что мы его единственные союзники и друзья.

– Так я, - Вивита смутилась и покраснела. – я ему понравилась.

– Милая, кажется в твоих покоях помутнели все зеркала. – Королева усмехнулась, и приподняла бровь, окинув дочь придирчивым взглядом. – Атия Мальшо Тарис, по словам шпионов, была довольно привлекательна, а ты?

– Она мертва! – Разозлилась Вивита.

– Красивых девушек много, очень много. Иди домой и подумай о своём отражении, а я с твоим отцом, подумаем, как достать ключ и приручить нашего заточённого друга.

– Но мама!?

– Домой!

Вивита не лила слёз, но очень хотелось. Ей многое позволялось, но теперь она и сама понимала, что это многое, отразилось на её прекрасной внешности, которую скрывает все лишние позволения. Достав свиток путевого портала в Тупик, решила действовать по собственному усмотрению.

Сальвель просил о помощи её, если она его спасёт, он будет ей обязан. А привести себя в порядок, не составит много труда. В конце концов, после женитьбы, он никуда не денется и можно снова баловать себя, и радовать. Но вот одна проблема, как вернуться из Тупика и найти перстень, это хуже, чем иголка в стоге сена. Просить Архимага глупо, нужно самой решить эту проблему.

Как бы Вивита не любила книги, учёбу и всё что с этим связано, ей пришлось проникнуть в тайную библиотеку отца. Старый хранитель книг, скрепя всеми костями склонился перед наследницей.

– Чего изволит её высочество? – Скрипящим и слегка невнятным голосом произнёс хранитель.

– Миры - тюрьмы, всё что с ними связано. – Властно произнесла она.

– О, есть о них литература. – Хранитель прищурился. – Надеюсь ваш батюшка знает, что вы здесь? Иначе мне придётся сообщить…

– Старик, может завтра, я буду твоей Королевой, попридержи свой язык, иначе я тебе его укорочу, до самых пяток.

Старик притворно испугался и преобразовал перед собой несколько книг. Вивита наложила на книги своё личное клеймо и растворилась в портале местного переноса.

– Глупая девица. – Усмехнулся хранитель. – Толку от тебя не будет, без толкового советника. Тупики значит…

Столица Лавариса погрузилась в глубокую ночь. Дежурные маги разогнали облака, открывая свет звёзд и сияние трёх спутников, мерцающих нежным серебристым светом. До утра город сладко спал, только одному жителю не спалось, этой прекрасной, бархатной ночью.

Вивита взъерошила свои волосы, склонившись над книгами о мирах – тюрьмах.

– Не чего не понимаю! – Воскликнула девушка и опустилась на кровать. – Как можно писать книги о Тупиках, из которых никто не возвращается!?

– Потому что, в книгах такое писать нельзя. – Раздался голос хранителя тайной библиотеки. Вивита чуть не завизжала, увидев сгорбившуюся фигуру у дверей. – Я прошу меня простить за дерзость, но мы можем быть полезны друг для друга.

– Полезны? – Вивита скривилась, как от уксуса.

– Вы умная и целеустремлённая девушка. В отличии от ваших многоуважаемых родителей. Я не имею ни чего против власти, но Лаварису нужен более импульсивный правитель. – Старик прислушался и тихо прошептал. – Я знаю вашу тайну, тайну о заключённом и его тюрьме. Поверьте, были бы ваши родители мудрее, давно воспользовались даром Сааласа.

– Твой язык и вправду нужно укоротить. – Оскорбилась Вивита. – Это попахивает предательством.

– Возможно, но если вам повезёт, и вы найдёте перстень Архимага, каким образом заполучите второй? – Ехидно прищурился старик. – Я вижу в вас будущее, и желаю вам помочь.

– Хм, а что взамен?

– О, я надеюсь быть вам полезным при дворе, а не под ним, в пыльной библиотеке. – Старик с большим усилием согнулся в поклоне.

Вивита задумалась, этот старикашка многое знает, но ещё жив. Значит он не дурак, но и она не дура, хотя родители думают именно так. Буду сама себя хозяйка, этот скрученный, беззубый предатель не доживёт и до конца годового цикла.

– Хорошо, и что вы предлагаете, за место у трона?

– Я вам всё объясню, но лучше у меня в хранилище, а то я слишком стар, так долго звуковой барьер держать не могу.

Под полом тайной библиотеки, глубоко под тысячелетним фундаментом, проскрипела старая навесная лестница.

– Осторожнее моя госпожа, ещё ступенька госпожа. – горбатый старик держал пухлую ладонь Вивиты, продвигаясь всё ниже и ниже.

– Как тут грязно и мерзко, почему пешком, а не через портал? – Вивита оступилась, но старик, не смотря на свою немощность, легко удержал её. – Я себе все ноги переломаю, проклятый старикашка. – Прошипела она.

– Рижан, моя госпожа, зовите меня Рижан. – Старик открыл низкую дверь в небольшой пещере, со свода осыпались трухлявые крошки и пыль, путаясь в волосах Вивита.

– Боги! Какая мерзость! – Взвизгнула девушка, стряхивая с волос грязь.

– Это мелочи моя госпожа. – улыбнулся старик и предложил девушки войти. – В Тупике будет ещё неприятнее.

– Боги, что это за место? – От удивления Вивита открыла рот.

За старой низкой дверью скрывалась обширная лаборатория, заставленная книжными шкафами, столами с разнообразными реагентами и механизмами. Многочисленные полки ломились от всевозможных корений и частей тел животных. Пол и стены расписаны всевозможными пентаграммами, а вдоль стен обосновались клетки с детёнышами огненных драконов. Факелы на стенах вспыхнули, распространяя едкий чад.

– Это лаборатория некроманта? – Вивита прикрыла нос от едкого запаха.

– Это моё маленькое хобби госпожа и оно нам поможет с вашей проблемой. Но нужна и ваша помощь.

Рижан достал из шкафа старый фолиант и сдул с него пыль.

– Для возвращения нам необходимо источник Лавариса и мантикоры.

– Мантикоры?

– Именно, мантикоры ключ к возвращению. Вы накормите их из источника Лавариса.

– Я!? Я похожа на служащую зверинца!?

– Мог бы и я, но меня мантикоры сожрут, даже если не сожрут, источник не откроется обычному низшему смотрителю старой библиотеки. – Старик захлопнул фолиант, и тяжело вздохнул. – Если вам это сложно, моя госпожа, забудем обо всём. Думаю, ваши родители решат эту проблему, лет так через двадцать.

Вивита наморщилась и волком посмотрела на Рижана. Она должна всё сделать раньше родителей, иначе, так и останется дурочкой, любящей пирожные и полуденный сон.

– Хорошо. – Вздёрнула подбородок девушка.

– Отлично, но остерегайтесь Архимага, он не дурак.

– Я, то же не дура. – Прошипела Вивита.

– «Как знать». – Подумал старик, и улыбнулся, продемонстрировав беззубый рот.

Силив нехотя присел в потёртое кресло, с неприятными разводами от вина или крови. Кто разберёт, что могло произойти в гостиничном номере такого скверного района.