Чтение онлайн

— Нет, — решительным голосом заявил Лазарь, — я иду один.

Она взглянула в его прищуренные глаза и высоко подняла подбородок, зная, что являет собой картину чистого упрямства.

Она не останется одна.

Он считал себя достаточно сильным, чтобы в одиночку победить железного грифона. И, скорее всего, был таким. Но Камео не позволит рискнуть его жизнью — или смертью — не рискнув своей собственной.

Виола вошла в палатку, Принцесса вбежал за ней.

— Ну, хорошо, я устала подслушивать за дверью. Я могу доставить нас к земле грифонов и к порталу к концу дня.

Сердце глухо застучало в груди Камео, она подскочила на ноги. Расстаться с Лазарем сегодня?

Слишком рано!

Мышца дернулась под глазом Лазаря. Думал ли он о том же?

— Нет.

— Привет, Виола! — Урбан махнул ей и сделал изящный поклон. — Как дела?

Богиня окинула его странным взглядом, но махнула в ответ.

— Разве это не очевидно? Я потрясающая, как и всегда.

— Каким образом ты доставишь нас к порталу? — спросила Камео, игнорируя Лазаря. Чем больше времени она проводила в его присутствии, тем быстрее рушилось её сопротивление ему. Чем раньше они расстанутся, тем лучше.

— Хм. Привет. Я — богиня Загробной жизни. Возможно, что я знаю лазейки между духовными реальностями. — Она махнула рукой перед лицом Лазаря, на ее пальце сверкнуло кольцо. — Возможно, это позволяет мне перемещаться между сферами, и оно доставит нас на территорию грифонов, а потом прямо к порталу домой. Кто бы сомневался?

Лазарь сделал шаг к ней, излучая агрессию.

— Я хочу это кольцо. Дай его мне. Немедленно.

Виола отступила, а Принцесса Зефирок и Урбан встали перед ней, преграждая ему путь.

— Кольцо моё! — сказала богиня. — Честно и справедливо украдено!

— Не заставляй меня подарить ей твою голову, — сказал маленький мальчик Лазарю. Он разминал кулаки. — Я сделаю это. Даже не сомневайся.

Тасманский дьявол завизжал. Он был ночным созданием, и утро не было его другом.

— Никто никому не снесёт голову, никто не будет красть драгоценности. И все теперь будут стучать, прежде чем зайти к тёте Камео, где бы это ни было и что бы ни случилось. Понятно? — Камео скрестила руки на груди. — Виола, сконцентрируйся на мне, а не на своём отражении в кольце. Так, хорошая девочка. А сейчас ответь на несколько вопросов. Всё это время кольцо было у тебя? Почему ты не упомянула о нём раньше? Оно может доставить нас домой?

— Ну да, всё время было у меня. Но я не говорила о нём, потому что знала, что Самовлюблённый и Эгоистичный Лазарь захочет отобрать его, — она поиграла кончиками своих светлых кос. — И нет, я могу его использовать только для того, чтобы доставить нас в другие сферы этой реальности.

— Дай мне кольцо. По собственной воле, — добавил Лазарь. — Считай это платой за убийство грифона.

Виола распушила свои волосы.

— Спасибо, но я справлюсь с ним сама. У меня просто сумасшедшие способности. И я всегда могу использовать его в качестве щита, — она указала большим пальцем в сторону Урбана. — Я выживу и вернусь домой. Вы сможете объяснить мистеру Мэддоксу и миссис Мэддокс, почему их сын погиб.

— Эй! — Ивер ворвалась в палатку, её щечки раскраснелись. — Только я могу использовать брата в качестве щита!

— Вот в чём дело, — сказала Виола Лазарю, игнорируя девочку. — Если я дам тебе кольцо, ты оставишь меня. А это проблема. Я хочу увидеть дом грифона.

Лазарь распростёр руки, действуя как последний здравомыслящий человек:

— Значит, ты хочешь умереть.

Ладно, все выходит из-под контроля.

— Если ты дашь ему кольцо, Виола, то сможешь пойти с нами. Ты всё равно скоро покинешь эту реальность, кольцо тебе без надобности. Правильно? Урбан, Ивер. Хватит реветь! Вы останетесь здесь с охраной. А взрослые пойдут делать взрослую работу.

Камео ощутила волну возбуждения и встретилась с пристальным взглядом Лазаря.

— Ты. Поможешь нам получить все необходимое, и я тебя поцелую.

Камео почистила зубы зубной пастой и щёткой Лазаря и искупалась в тазике, который он наполнил ледяной водой. Освежившись, она переоделась в футболку и джинсы, которые принесла богиня.

Видимо, Виола использовала кольцо для открытия портала прошлой ночью, чтобы принести футболки, сделанные несколько недель назад для каждого в этой реальности. На всех были написаны разные послания, но с одинаковым значением.

«В моем сердце только Виола».

«Команда Виолы».

«Если я не смогу видеть Виолу, я умру».

«Я тусовался с богиней загробной жизни, и у меня от неё осталась только эта классная футболка».

Лазарь всё это время поглаживал своё новое кольцо и хмурился из-за… Камео не знала точно. Хотел ли он, чтобы она надела униформу «Я Мечтаю о Джинни»? Он дулся из-за компании в миссии «достань сердце грифона»?

Хотел ли он, чтобы Камео ушла?

От этой мысли ее пронзило током. И в этот раз Несчастье не было этому виной. Её кровь начинала кипеть, а кости завибрировали.

«Убить грифона, поцеловать Лазаря на прощанье».

Камео присоединилась к воину, Виоле и Принцессе Зефирок снаружи палатки. Солнечный свет лился с безжалостного неба. К счастью, крылья небесных змей бросали большие тени для укрытия от палящих лучей.

Охранники носились вокруг лагеря в поисках детей, которые решили поиграть в прячься-и-сожги-того-кого-найдёшь. Она заволновалась, но весёлое хихиканье, принесённое ветром, ее успокоило.

Кроме того, Виола велела Урбану присматривать за сестрой, оставаться возле палатки и никого не убивать. Он согласился со словами: «Для тебя, моя сладкая, всё, что угодно».

Мэддокс перевернул бы тут все вверх ногами, если бы узнал об увлечении сына.

— …останетесь здесь, — Лазарь давал указания своим людям. — Вы будете защищать мой груз ценой своих жизней.

Груз. Ну. Этих детей называли и похуже.

Бабочка выбрала именно этот момент, чтобы сесть на плечо Лазаря. Камео накрыло лавиной страха.

Что-то ужасное произойдёт сегодня.

— Делайте, как он сказал, и охраняйте детей, — прокричала она, — или я вырву ваши хребты через рот… пока буду петь.

Раздался хор мучительных хрипов.

Лазарь повернулся к ней. Восхищение промелькнуло в его тёмных глазах. Восхищение… и немного ярости. Он встал перед ней, бабочка полетела за ним.

— Ты сейчас приказывала моим людям?

Камео стояла на своем. «Я была создана для войны. Я не сдамся ни ему, ни другому мужчине». Даже когда её дразнит чувственный аромат шоколада и шампанского.

— Сейчас и всегда, — ответила она.

— Уверена, что хочешь пойти со мной? — он провел кончиком пальца по её подбородку, посылая волну дрожи. — Если ты пострадаешь, я буду очень недоволен.