Чтение онлайн

Эльфы приготовились к бою и синхронно посмотрели на Фейранда, ожидая указаний от него.

— Извини, но мы тебе её не отдадим, хоть ты и прав насчёт резни, — произнёс мой друг Фейранд и кинул на меня извиняющийся взгляд. — Таков приказ принца и мы не можем его ослушаться.

Только вот извиняющийся взгляд не поможет, если начнётся резня всей нежити после такого поступка.

— Я настаиваю. Фейранд, по-хорошему, отдайте мне девочку. Иначе мне, к пребольшому сожалению, придётся убить весь ваш отряд. Кто тогда будет выходить на поверхность, если не будет вас?

«И сотри ей память обо всем: ещё не хватало, чтобы она выдала наши имена охотникам», — мысленно обратился я к нему и эльф еле заметно кивнул.

Девочка подёргала какого-то эльфа за рукав и тот посмотрел на неё.

— Дяденька-эльф, а вы сделаете красивый лес ещё раз? — спросила она.

Эльф не успел ответить, как я ответил за него:

— Сделает, не переживай. Лес покажет нам дорогу домой. Ведь так?

Я хищно улыбнулся, оскалив клыки. Мне было слишком скучно, а тут хоть какое-то развлечение на вечер. В тишине похищенная девочка радостно закричала:

— Ты вампир!

Я покосился на неё: она смотрела на меня с любопытством и восторгом, отчего я почувствовал себя странно и неловко. Я снова перевёл взгляд на эльфов. Некоторые из них приготовились атаковать меня — я видел это по напряжённым позам.

— Убедил. Наша смерть невыгодна всему нашему королевству. — Фейр махнул рукой, освещая нам дорогу, и маленькая охотница восторженно уставилась на сиренево-голубые огни. — Но помни: брат тебе этого не простит. Уже сейчас могу тебе сказать, что наши Врата навсегда закрыты для тебя.

— Мне всё равно на твоего брата. — холодно отозвался я. — А невозможность прийти к вам я как-нибудь переживу, уж поверь мне.

Я подхватил девочку на руки и повернулся к эльфам спиной, неспешно ступая по освещённой дороге: мне свет был не нужен, но ребёнок испугается темноты леса.

— Как тебя зовут? — спросил я её, когда мы отошли на приличное расстояние от эльфов.

— Лив Онейро, — ответила она, взглянув мне в лицо. Всё-таки зелёные глаза были слишком яркими. — А тебя?

«Оливия, значит».

— Можешь звать меня Джулиан.

Она широко улыбнулась.

— Приятно познакомиться.

— Только моё имя секрет: не стоит говорить его всем, ладно? Даже маме с папой.

— Хорошо, — она кивнула.

Я ещё раз кинул взгляд на её пальцы: нужно запомнить её метки и имя. Так, на всякий случай.

— А эльфы ещё придут ко мне в гости? — спросила она. — Они такие, как на картинках в сказках, только чёрные! Им нечем мыться?

Я рассмеялся такому вопросу.

— Не придут. А чёрные они потому что живут под землёй. Позже узнаешь на обучении.

Быстрым человеческим шагом я добрался до границы эльфов и охотников за полчаса, отвечая на самые разнообразные вопросы девчонки. В какой-то момент мимо нас пробежал оборотень, и её бурный восторг сложно было унять ещё несколько минут.

Издалека я слышал гомон отряда охотников — они обсуждали, может ли быть светящийся путь ловушкой — и, натянув маску, скрывающую нижнюю половину лица и накинув капюшон на голову, неохотно вышел к ним, остановившись в семи шагах от границы. Все охотники тут же вытащили оружие и приготовились сражаться со мной.

— Вы собрались драться при ребёнке? — презрительно спросил я, окидывая толпу взглядом.

— Он хороший, не трогайте его! — сразу после моего вопроса заголосила девчонка и обняла меня за шею.

— Показывай, кому тебя отдавать? — обратился я к ней, не обращая внимания на довольно агрессивных мужчин-охотников, нацеливших на меня арбалеты. Они не знали и не понимали, кто я, поэтому болты в арбалетах были от всех видов нежити сразу.

Она протянула руку вперёд, а к границе уже подбежали двое: охотник с волосами того же цвета, как у девочки, и темноволосая зеленоглазая охотница. Они настороженно смотрели на меня и обеспокоено — на дочь.

Я сделал семь шагов вперёд и на протянул девочку родителям.

— Спасибо

— Держите её подальше от эльфов, — тихо сказал им я, наблюдая, как они Если повезёт и будет переизбираться ваш Хранитель — отправьте её на отбор Хранителей. Рано или поздно эльфы захотят забрать её к себе — на Хранителя и на кандидата в Хранители они не посмеют напасть

4 года назад

Я бежал поохотиться, когда вдали услышал рычание нескольких оборотней и воинственные крики… девушки-подростка? Я прислушался и, не услышав рядом с ними сердцебиений взрослых людей, задумался: стоит ли вмешиваться или пройти мимо?

Пока я размышлял, я учуял запах крови двух оборотней и охотника. Затем развернулся и побежал в их сторону. Придётся нарушить границы, но это меня волновало меньше всего. Если этого неопытного охотника убили, то доложу Дейкстре о произошедшем. Если нет — посмотрю, как теперь тренируют охотников, раз они отправили одного подростка на земли оборотней.

Я постарался максимально бесшумно приблизиться к ним и мягко запрыгнуть на ближайшие деревья. Увиденное заставило меня вмешаться: трое оборотней кружили вокруг исцарапанной девушке-блондинки, которая осыпала их проклятиями и пыталась отбиться от них кинжалами. Она не промах: несмотря на то, что у неё были сломаны ноги, она оставила одного оборотня без глаза, а второму воткнула кинжал в область шеи и он отполз в сторону, негромко поскуливая.

Что поделать, я питал особую слабость к светловолосым девушкам и не мог бросить её в беде. Сосредоточившись, я откинул оборотней подальше и удержал их прижатыми к земле, при этом стараясь держаться против ветра и не выдавать своё присутствие.

Охотница огляделась, словно ожидала нового нападения. Когда её замутнённый взгляд посмотрел в моём направлении, я удивился: эти зёленые глаза я узнал сразу, несмотря на то, что прошло несколько лет и я обычно не запоминал девушек, с которыми у меня не было близкого общения.

Оливия Онейро, надо же.

Меня позабавило, что я снова внезапно её спасал. Она поползла к своей территории на локтях, прилагая большие усилия и изредка издавая стоны от боли. Когда она пересекла границу, я отпустил оборотней и как можно быстрее скрылся, чтобы не быть пойманным на их территории.

Наше время

Я встряхнул головой, отогнав воспоминания и сосредоточившись на настоящем. Мне пришла в голову мысль, что даже если связь окончательно свяжет меня с Оливией, это не помешает брату отомстить.