Чтение онлайн

— Она права, Мира, — я вздрогнула от внезапного появления Рэддема, — перестань вести себя как капризный ребёнок, — серьезно сказал он и протянул мне мешочек с бутылочками внутри, — это тебе. Маленькую выпьешь сегодня, залпом, целиком, а из большой по глотку каждое утро.

— Что это? — спросила жрица.

— То, о чём ты должна была позаботиться ещё давно, Данайа. Примерно тогда, когда отношения Миры и принца вышли за рамки "подержаться за ручку".

— Ох, дырявая голова! — спохватилась Данайа, — судя по наличию маленького пузырька, принц не особо переживает по поводу возможной беременности?…

Мы с Рэддемом одновременно подняли глаза друг на друга и быстро отвернулись.

— Хотел поговорить, есть кое-какая информация…

— Которую Мирабель предпочла сообщить тебе… — фыркнула жрица.

— Не ревнуй, Данайа, — усмехнулся Рэддем.

Данайа как-то резко приосанилась, встала и приняла вид достопочтенной жрицы, глядя на вход в сад. Мы с Рэддемом одновременно повернулись: принц Эш и император Саймон шли по храмовому саду.

— Госпожа Данайа! Господин Рэддем, Мирабель! — поприветствовали нас правитель с наследником.

— Ваше величество! Ваше высочество! — Данайа учтиво поклонилась, мы тоже поклонились — какой неожиданный и приятный визит!

С ними пришли несколько стражников и маг Ходз, при виде которого у меня мурашки бежали по коже. Эш поймал мой взгляд и слегка улыбнулся, я почувствовала, как горят мои щёки, почему-то именно сейчас в воспоминаниях всплыла утрення встреча со жрецом Халла.

— Рэддем, я кажется, не видел тебя после праздника, — обратился император к жрецу Халла, — то, как ты снес головы тем преступникам… Впечатляет, я уже подумал, не зря ли мы тебя назначили жрецом, возможно надо было взять в охранники?

Рэддем улыбнулся одной стороной рта, показав ямочку на щеке:

— Благодарю, император, мне комфортнее в чине жреца, да и охранники ваши имеют такую квалификацию, до которой мне далеко, — он скосил наглый надменный взгляд на Ходза.

— Чем обязаны визитом? — спросила Данайа.

— Мы пришли помолиться, — сообщил император, — если это возможно, в общем зале.

— Ну конечно возможно! Я вас провожу, — Данайа обворожительно улыбнулась венценосным гостям, затем обратилась ко мне, — Мирабель, займи пока чем-нибудь Рэддема.

— Я могу прийти завтра, — улыбнулся жрец, — дело не срочное.

— Нет, срочное! — шикнула верховная жрица, — тем более у Мирабель нет никаких планов.

Император и его процессия вошли в храм, а мы с верховным жрецом Халла остались вдвоём. Мне стало невообразимо неловко, я стояла, держа в руках пузырьки, принесённые Рэддемом и не знала, что делать дальше. Жрец сел на скамью и положил руки за голову, потянувшись.

— Ну и чем же ты будешь меня занимать? — спросил Рэддем, в его голосе отчётливо слышалась улыбка.

— Вообще-то я собиралась, наконец, принять душ, — раздражённо сказала я.

— Это приглашение? — он приподнял брови удивлённо.

— Ну если ты готов распрощаться с жизнью… Тогда конечно, пойдем вместе примем душ прямо в храме бога Эрро. Сюда как раз прибыл император…

Жрец весело засмеялся и покачал головой:

— Нет, не готов. Ты, конечно, восхитительная, но мне нравится быть живым.

Я вздохнула и села на скамейку на расстоянии от жреца. Мы сидели молча, но это не тяготило меня на тот момент, мне казалось, что его тоже.

— Ты бы выпила зелье из маленького пузырька, — сказал негромко Рэддем.

— Точно, — я достала зелье, откупорила крышку, и отпила.

Такой гадости пробовать мне ещё не доводилось, я с трудом заставила себя проглотить содержимое пузырька.

— Какое оно отвратительное! В жизни ничего хуже не пробовала…

Рэддем пожал плечами:

— Они специально делают его таким, думаю… Чтобы регулярно приобретали вот это… — он указал на большой пузырёк.

— Откуда ты всё знаешь, об этих зельях?

— Да ниоткуда, знаю, что средства есть. Пришёл к целителю, обрисовал проблему… Не переживай, твоё имя в рассказе не звучало.

— Я не переживаю, ты может, и не самый хороший на свете человек, но точно не идиот…

— Почему это я не самый хороший человек? — усмехнулся жрец.

— Хорошие люди не используют других в своих целях.

— Все друг друга используют, Мира. И ты в том числе…

— Ну разумеется, я же с принцем…

— Дело не в принце. Вот, к примеру, сегодня… Кто из нас кого использовал?

— Хочешь сказать, я использовала тебя?

— Нет, хочу услышать твоё мнение на этот счёт.

— Разве не могло это быть просто так?

Рэддем повернул лицо ко мне и как-то странно посмотрел:

— Я хотел, чтобы тебе не понравилось со мной, и тебе стало лучше с принцем, чтоб ты не мучилась, когда бываешь с Эшем.

Я горько усмехнулась и отвернулась, захотелось рыдать.

— Но я так понял, ничего не вышло.

— Я просто хотела тебя… — тихо сказала я.

— Мы вчера с тобой разговаривали об этом… Тебе нельзя меня любить.

— Ты думаешь я в тебя влюблена? — я посмотрела в голубые серьезные глаза.

— Допускаю такую возможность, — осторожно ответил Рэддем.

— Давно?

— Ну… Да, ещё тогда, когда Ходз копался в наших головах…

— Думал, что я в тебя влюблена и целовал тогда, в коридоре перед праздником… Думаешь, что влюблена в тебя и занимаешься со мной сексом… — я прикусила губу, — это ответ на твой вопрос, кто из нас кого использовал…

— Я делал это, чтобы…

— Да знаю я, для чего, — я перебила жреца, — чтобы подтолкнуть меня к Эшу. Я всё поняла, Рэддем. Спасибо, думаю, я усвоила урок. Даже лучше, чем ты рассчитывал, — слёзы предательски потекли по щекам.

Я не хотела, чтоб он их видел, но было поздно.

— Это хорошо, сахарок. Надеюсь, сегодняшняя наша утренняя встреча убедит тебя, наконец, что хватит быть жертвой, тем более, что темперамент у тебя хищницы, — на губах его заиграла улыбка, я готова была поспорить, что он вспомнил в тот момент ту самую встречу, о которой упоминал. Во всяком случае, мне этого сильно хотелось.

Раньше я не выносила те несколько дней в месяце, которые именуют "женскими", сейчас же я невероятно обрадовалась, обнаружив их наступление, когда вернулась домой после того, как приняла зелье, принесённое Рэддемом. Я наконец, приняла душ, а когда принц заявился ко мне, сообщила ему, что у меня такие дни, когда мы не можем быть близки. Следующие четыре дня я наслаждалась отсутствием Эша в моей постели. Он навещал меня по прежнему, мы прогуливались, беседовали, целовались, но не занимались сексом. Для меня это было хорошо. Мне пришлось-таки поговорить с Данайей по душам и наши отношения с верховной жрицей оттаяли, хотя я всё ещё злилась на неё.