Чтение онлайн

Он открыл шкатулку, в ней находилось небольшое насекомое, плоский широкий панцирь напоминал увядший лист, передние лапы напоминали клешни.

— Что это?

— Водяной скорпион, — улыбнулся Гошар, — он сам разрежет кожу и внедрится в тело ублюдка-императора. И всю дальнейшую работу он тоже сделает… Ты просто должна убедиться, что он попал туда, куда надо.

— Но… Если он внедрится в меня? — по моему телу пробежали неприятные мурашки.

— Нет, он для императора, ни в кого другого он не залезет.

— И что станет с императором? Умрёт?

— Дорогая, если б мы хотели смерти этого негодяя, Рэддем давно бы его прикончил, несмотря на Ходза и всю охрану правителя.

— То есть, императора можно легко убить, а вы вместо этого смотрите, как он издевается над магами? — я была слегка в шоке от услышанного.

— Кто же сказал, что легко? — Гошар достал из кармана платок и промокнул им вспотевший лоб, — я не зря сказал, что его убил бы Рэддем. Никто другой не справился бы. Но не суть… Сделаешь?

— Я не уверена… — сомнений было столько, что трудно передать словами. К тому же насекомое… А я их терпеть не могу.

— Сомневаешься? После всего, что сделал император? — холодно спросил Рэддем.

— Ну может, мне тогда и тебе в тело какое-нибудь насекомое засунуть, после того, что сделал ты! — ядовито прошипела я.

— Если станет легче, пожалуйста, — усмехнулся жрец, — после всего, что я сделал… — последние слова он произнес отрывисто и со злостью.

— Мирабель! — прохрипел Гошар, — твой отец и нынешний император, встретились, чтобы обсудить мир. Это были мирные переговоры, которые запрещают приносить оружие или использовать магию. Там были условия и правила… А ведь именно на правилах так помешан ублюдок Саймон! Он спрятал оружие в одежде своего маленького сына… Саймон убил Мейдара вероломно и подло! Не в бою, не в поединке, из-подтишка! На мирных переговорах… Приказал разыскать бедную королеву Ассель и убить! Беременной… Он ещё неоднократно уточнил, была ли она всё ещё беременная во время убийства и сильно радовался, что "несчастный эрвийский наследник не успел даже увидеть белый свет…" Этот нелюдь заслужил ту участь, которую мы приготовили для него….

— Почему я должна это сделать? Потому что дочь короля?

— Вовсе нет, — ответил Рэддем, — тебе проще подобраться к императору незаметно, и если Ходз решит всех нас помучить, Эш защитит тебя и не позволит ковыряться в твоей голове. А значит об этом малыше никто не узнает…

— А если позволит? Если Эш не воспрпятствует тому, чтоб меня подвергли процедуре Мемортрера? Ходз узнает, что это я…

— Не узнает, — твёрдо сказал Рэддем, — я обещаю.

— Отлично… Только знаешь что, верховный жрец бога Халла? Я тебе не верю! Я всё время теперь жду от тебя подвоха!

Что-то непонятное мелькнуло в глазах Рэддема, всего на мгновение, затем лицо его приняло обычное равнодушное выражение.

— Недоверие к Рэддему — последствие происшествия с Дорном? — уточнил Гошар. Рэддем слегка кивнул, — а какого подвоха ты ожидаешь, глупая девочка? Он ведь спас тебя! — маг удивлённо поднял брови, — ты направила весь свой гнев от потери близкого на Рэддема? Почему не на императора и его идиотские законы? Ведь это Саймон вынес приговор!

— Если бы Рэддем не указал на Дорна…

— Всех присутствующих там магов подвергли бы процедуре Мемортрера. И всё равно бы вычислили Дорна! Ну или тебя, в зависимости от того, кого из вас раньше бы пытали…

— О, ну так Рэддем теперь герой! — усмехнулась я.

— Можешь ненавидеть меня, можешь считать предателем и кем угодно, Мира, — верховный жрец Халла говорил серьезно и твердо, — важно другое… Ты сделаешь то, о чем мы просим или нет?

Мне было обидно от того, что Рэддему откровенно наплевать, как я к нему отношусь, и страшно от того, о чем они меня просили, я нервно сглотнула. В голове роились мысли, куча мыслей, куча сомнений, страхов и переживаний.

— Что с ним станет?

— Он будет парализован: не сможет двигаться, говорить, писать… Но будет всё понимать… — пояснил Гошар, — он будет смотреть, как рушится его империя и ничего не в состоянии будет сделать.

— С чего вы решили, что империя начнет рушиться? — нахмурила я брови.

— Потому что империей будет управлять Эш, а Эшем — ты, — наконец подала голос Данайа, улыбнувшись.

— То, что Эш в меня влюблён, не значит, что он позволит мне…

— Ты чародейка, сахарочек, — ямочка появилась на щеке Рэддема от кривой полуулыбки, — мы тебя научим.

— Мы научим проводить процедуру Мемортрера, научим заглядывать в чужие мысли, сводить людей с ума и искажать восприятие… научим тому, о чем ты даже не представляла… — тихо сказала жрица.

— Вы были близки с императором, почему же ты не… — меня перебили.

— Кто тебе сказал, что я не…? Изначально он хотел уничтожить всех на свете магов… Но не сделал этого…как видишь. В остальном… Я не такая сильная, да и действовать надо аккуратно.

— Быть магом — это великолепно! — улыбнулся Гошар, — быть чародеем — восхитительно! Но сочетать в себе способности и того и другого — это поистине величайший дар. Редчайший! За всю мою жизнь я встречал только два таких человека: ты и Рэддем.

— Неспроста такие как вы появились в самые темные для магов времена, — сделала вывод Данайа.

— Ну так что? — прервал Рэддем хвалебную оду, — ты согласна?

— Кто и когда решает, что делать дальше? Вот с этим жуком, например? — спросила я.

— Водяным скорпионом, — поправил Гошар.

— Не суть, так кто?

— Мы тайная коалиция, нас немало, но, разумеется, есть люди, которые принимают самые важные решения и планируют, что дальше, нас ещё меньше, — сообщил Гошар.

— Почему я не принимаю в этом участия? — задала я вопрос, глядя на старого целителя.

— Ты совсем ещё дитя…

— Ах, ну как спать с принцем, так я достаточно взрослая? — я начинала сердиться, — я возьму вашего… Скорпиона, при условии, что в следующий раз вы будете обсуждать планы со мной, а не ставить меня перед фактом, что я должна сделать.

— Ну что ж, справедливо, — улыбнулся Гошар, — тем более, что играть в большую игру придется твоими руками.

После ряда наставлений, как быть с водяным скорпионом, его отдали мне, пересадив в более мелкую коробочку и поместив ее в небольшую, расшитую жемчугом тканевую сумочку, которую я теперь буду везде носить с собой, в случае, если подвернётся подходящий момент.

Я вернулась во дворец чуть позже обычного. Проходя внутрь с водяным скорпионом я нервничала, вдруг Ходз что-то почувствует и распознает? Или как там ещё император узнает о незаконном использовании магии… Я вошла в свою спальню и обессилено опустилась в кресло. Было темно и прохладно, луна заглядывала в окно, словно любопытная соседка. Не знаю, сколько я так просидела с пустой головой, не занятой вообще никакими мыслями. После короткого стука вошёл Эш.

— Привет, — он аккуратно присел в кресло напротив.