Чтение онлайн

— Я тоже сказала кое-что, чего не должна была говорить. Я просто… Я не знаю. Наверное, я позволила своим эмоциям взять надо мной верх. — Ее взгляд упал на колени. — Мне жаль.

— Не надо. Это мои извинения перед тобой.

Может быть, в следующий раз, когда возникнет недоразумение, нам не следует избегать друг друга в течение нескольких дней после этого, но я знаю, это легче сказать, чем сделать. Избегание чаще всего было более легким путем.

Тейлор продолжила:

— Я боялась, что ты передумаешь и выгонишь меня.

— Никогда.

И все же она не выглядела и не звучала слишком убежденной.

— Я имею в виду, я бы поняла, если бы ты это сделал. Кто хочет, чтобы младшая сестра все время ошивалась поблизости? Я уверена, что есть вещи, которые ты хочешь сделать, люди, которых ты хочешь увидеть, как эту девушку. Хейли. — По тому, как она произнесла ее имя, с таким отвращением, было ясно, что она не фанатка этой женщины.

— Ей не следовало приходить сюда, — сказал я ей. — Я не хотел, чтобы она была здесь. Когда она разговаривала со мной в последний раз, я сказал ей, что наше соглашение расторгнуто.

Тейлор нахмурилась, поджав губы, глядя на меня. Самый надутый жест, какой я когда-либо видел.

— Ну, я не думаю, что она хотела расторгнуть деловое соглашение. Я не думаю, что ей нравится принимать «нет» в качестве ответа.

Сдержав вздох, я знал, что она не ошибается.

Честно говоря, Хейли идеально подходила для того, для чего я нуждался в ней в прошлом. Я не ходил на свидания, но я был мужчиной. Время от времени я нуждался в определенной разрядке, и Хейли предоставляла мне такую отдушину. Но теперь… найти свое освобождение между ног этой женщины было последним, что я хотел сделать.

— Наверное, это к лучшему. — Эта надутая губка наконец-то покинула ее губы. — Я не думаю, что я ей очень понравилась. Она была в некотором роде сукой. — При этих словах ее глаза расширились, и она вопросительно посмотрела на меня. — Мне можно так говорить?

— Тебе позволено говорить все, что у тебя на уме, — сказал я ей, хотя часть о том, что Хейли была стервой по отношению к Тейлор, засела у меня в голове. Лучше бы ей больше не пытаться влезть в мою жизнь, в следующий раз я не буду таким милым, особенно теперь, когда я услышал, что она надменно говорила с Тейлор.

Она одарила меня улыбкой, но она была ненастоящей. Она была натянутой, как будто она делала это с усилием. Я готов поспорить на что угодно, что вся эта история с Хейли все еще беспокоила ее, но ее никчемный отец приучил ее пытаться оставлять все как есть.

— У нас все хорошо? — Спросил я, жалея, что не могу наклониться к ней и притянуть в объятия, желая почувствовать, как ее тело прижимается к моему. Но я еле сдерживался. Я не мог все время держать ее на руках.

Тейлор кивнула один раз.

— У нас все хорошо.

Я встал с кровати, зная, что должен оставить ее заниматься учебой. Я направился к двери, мои ноги, казалось, волочились по полу в попытке задержаться рядом с ней, но через несколько секунд она остановила меня, сказав что-то еще.

— Завтра я вернусь домой поздно. Не жди меня.

Она говорила это не в первый раз. Повернувшись к ней, я спросил:

— Куда ты идешь? — Мы встретились взглядами через всю комнату, и я боролся со своим желанием сказать ей, что она никуда не пойдет, что я хочу, чтобы она была здесь, со мной. Но я бы не стал ее контролировать, я бы не стал.

— Я пока не знаю, — сказала она, пожимая плечами.

— Напиши мне, где ты будешь завтра, по крайней мере, чтобы я знал, что ты не умерла.

Это, наконец, вызвало у нее настоящую улыбку, а также легкий смешок.

— В самом деле? Ну же, Крид.

— Я серьезно. Мне нужно знать, с чего начать твои поиски, если ты не вернешься домой.

Все еще улыбаясь, Тейлор спросила:

— Может, мне теперь начать называть тебя папочкой?

У меня нет ни малейшего сомнения в том, что она говорила это в шутку, но то, как этот вопрос прозвучал в моих ушах… давайте просто скажем, что я воспринял это не так невинно, как следовало бы.

— Может быть, — сказал я ей, и почти мгновенно ее щеки покраснели.

Она начала запинаться с ответом, но я не дал ей сказать больше ничего. Я вышел из ее комнаты, борясь с ухмылкой, которая пыталась пробиться наружу.

Между нами, все было совсем не просто, и, судя по тому, как у нас шли дела, так будет и дальше. Но, знаете что? Мне все равно. Единственное, что меня заботит, это знать, что она в безопасности и что я могу за ней присмотреть.

ГЛАВА 9

Тейлор

Бет была в восторге от того, что сегодня вечером мы идем на вечеринку. Одно из студенческих братств занимало многоквартирный дом недалеко от кампуса, куда, я думаю, мы и направимся. С другими ее друзьями мы встречаемся там.

Нервничала ли я? Вроде того. Это была моя первая вечеринка в колледже. Вечеринки просто не мой конек. Я не знала, во что ввязываюсь. Будет это похоже на фильмы и телешоу, где все пьяные и целуются с незнакомцами, или все будет по-другому? Я правда не знала, чего ожидать.

Бет и ее друзья тоже не показались мне людьми, которые часто посещают вечеринки, но я думаю, время от времени они чувствовали необходимость раздвигать свои границы. Что было прекрасно, это заставляет меня тоже немного поднапрячься.

Бет не спрашивала, что заставило меня передумать, не спрашивала меня, случилось ли что-нибудь, она не знала, что я живу со своим сводным братом, и она определенно не знала, что я все еще немного зла из-за всей этой истории с Хейли. Типа, да, да, мы обсудили это вчера, но я не могла выбросить из головы самодовольный взгляд, которым одарила меня Хейли, когда я впервые подошла к ней в холле. Как она сразу же восприняла меня как неконкурентоспособную... Не то чтобы я участвовала в соревновании, когда дело касалось Крида, но вы понимаете. Мне это как-то не понравилось. Это было нечто такое, чего Крид не смог бы понять.

Деловое соглашение. Я все еще не могла в это поверить. Проклятое деловое соглашение. Крид на самом деле платил Хейли за то, чтобы она приходила и занималась с ним сексом. Во-первых, фу? И, во-вторых, он привлекательный мужчина, я была уверена, что он мог заполучить любую женщину, какую только пожелает. Зачем ему понадобилось прибегать к найму кого-то для этого?

После окончания занятий я встретила Бет на окраине кампуса. Она жила в одном из мансардных помещений, высокого здания, в котором было по меньшей мере двадцать этажей. Она отвела меня внутрь, и мы поднялись в ее комнату. У нее была соседка по комнате, но, я думаю, ее соседка по комнате почти никогда там не бывала. У нее был парень или что-то в этом роде, с которым она проводила все свое время, всегда у него дома, а не в общей комнате. Не могла винить за это ее соседку, потому что, как только я увидела, насколько мала комната, я поняла, что тоже хотела бы убраться отсюда в любое удобное для меня время.