Чтение онлайн

— Марселиана, вы опоздали! — Крикнул с порога заведующий кухней.

— Во-первых, я совсем не знаю здешних коридоров, а во-вторых, вы мне вообще не сказали, куда идти на планерку. — Я вошла. В его покоях находилось много существ. Несколько гномов, как я поняла по одежде это повара. Потом ещё две гномочки, одна эльфийка и дроу — парень, затем несколько полупрозрачных призраков. Тоже с помощью одежды, я поняла, что они из «моих». То есть тоже какие-то помощники.

— Мар-р-рселиана, не забывайтесь, с кем вы разговариваете. — Мысленно я закатила глаза и выгнула бровь. Серьёзно? Пусть он не забывается, с кем разговаривает. Один мой приказ и его не то, что во дворце не будет. Его вообще не будет. Ой, да что там приказ. Стоит мне применить хоть капельку боевой родовой магии, как этот эльфик сразу сгорит. Но на деле же я прислуга. Поэтому присела, склонила голову и извинилась. — Вот это другое дело. Ладно, мне будет достаточно одних извинений. Но если встретишь и будешь ТАК разговаривать с кем-то, не дай Бездна, императорских кровей, то головы у тебя не будет тут же. А если и пожалеют, то во дворце точно не будет. А с твоей то, неизвестной родословной для тебя должно быть главным страхом! — Опустила голову в пол, дабы огонь не разгорелся. Скорее бы Нир уже достал зелье, а то ещё одно слово в подобном тоне и я сожгу его к их темно — имперской великой Бездне. Но мне хватило пару секунд, чтобы успокоиться. Поэтому я подняла взгляд на господина Литтера. Этот эльф усмехался. Как есть усмехался. Его, видимо, очень забавляло, что он так указывает и приказывает принцессе одного из ведущих королевств империи. Голову пришлось опустить вновь. В этот раз, на успокоение пришлось потратить больше времени. Но эльфа это не волновало, он продолжил давать распоряжения. В конце своей речи, которую я слушала в пол уха, пытаясь сосредоточиться и держать свои эмоции под контролем, он сказал, что я всю эту неделю буду работать с какой-то Эллой, как бы привыкая в новой работе. После того, как планерка закончилась, все начали выходить из покоев Литтера. Я, конечно, тоже. Но осталась ждать ту, кому буду помогать. Элла оказалась гномочкой. Она была светлой брюнеткой с веселыми карими глазками. Если, честно, то выглядела Элла, как подросток. Уж очень юные черты были у девушки. Но, как она сказала сама, ей было двадцать два. То есть на целых два года старше меня. Это удивило.

— Приветики, я Элла, но зови меня просто Эл. А тебя как? Марселиана уж слишком длинно. Тебя по сокращению как? Ана? — Девушка оказалась ещё и очень болтливой. Но мне это, наверное, на руку. Не буду скучать.

— Нет, Марселиана. Зови так, мне привычнее. — Не знаю почему, но просто не хотелось мне, чтобы в этом дворце хоть кто-то называл меня Марой. Может, с помощью этого я чувствовала себя не принцессой Марой Иенар, а так. Слугой на кухне по имени Марселиана.

— Раз тебе так удобнее, то хорошо. Но меня зови Эл.

— Угу. — Я вздохнула. Всё никак не могу свыкнуться с изменениями в своей жизни.

— Ладно, пошли быстрее. Я обычно работаю одна, но сейчас, когда появилась ты, мы будем почти всегда вместе. Даже когда ты станешь работать самостоятельно. — Мы зашли в какое-то помещение. Здесь немного пахло сыростью и отдаленно чем-то вкусным. Эл хлопнула в ладоши, свет загорелся. — Это кладовая с повседневной посудой. Сегодня мы с тобой должны полностью обслужить главных гостей замка. Лорда Реина и двоюродную сестру кронпринцы леди Фиорри. Потом ещё убраться в покоях кого-то из императорской семьи. — Я заметила, как щеки гномочки заалели. — Это очень интересные темные. Они постоянно ссорятся, унижают друг друга. Но лично нам, со стороны, всё предельно ясно и видно.

— И что вам видно? — Спросила я, принимая из её рук столовые приборы.

— То, что между ними та-а-ка-ая любовь. Ты не представляешь. Мне недавно Гвендел, это которая тоже гномочка, сказал, что после очередной ссоры Мина Фиорри плакала и говорила сама себе, что когда-нибудь он за место этих ужасных слов скажет, что любит её. Ты представляешь?! — Она чуть ли не завизжала. В её глазах блестела огромная радость за эту леди. Я тоже улыбнулась, любовные истории, тем более такие, мне нравились. — Да и по лорду Реину тоже видно, не безразлична ему Мина. Только вот жаль, что никогда они вместе не будут.

— Почему? — Спросила я. Ответа пришлось ждать достаточно долгое время. Так как мы всё же работали. Поэтому ответили мне только тогда, когда нагрузили тяжелой посудой и отправились вместе со мной куда-то.

— Смотри, это проходы. Стучишь три раза и говоришь, куда тебе надо. — Мы подошли к стене. Она стукнула три раза и тихо произнесла «лорд Динар Реин». В стене появилась дверца, и мы шагнули туда. В одно мгновение мы оказались уже стоящими в коридоре, видимо, перед дверью покой того самого лорда. Эл нажала на какую-то маленькую кнопочку и сразу объяснила, что это такое. — Каждый раз, когда ты собираешь войти в покои нужно нажимать сюда и смотреть, каким загорится. Если свет красный, то не приходи в следующий прием пищи, если оранжевый, то подожди полчаса, если желтый, то входи. — Как только гномочка закончила объяснять, то кнопка стала желтой. Брюнетка улыбнулась и открыла дверь, тихо шепнув мне. — Лорд Реин всегда впускает. Он очень добрый и вежливый. А это, знаешь ли, очень редко встречается среди приближенных к императорской семье. — Я улыбнулась. Эх… Эл, ты даже не представляешь, насколько хорошо я это знаю. Мы зашли в покои. Здесь было сумрачно, поэтому гномочка подошла большому, во всю стену окну и раскрыла портьеры. Тихо пробормотала «так-то лучше» и стала отвечать на мой, давно заданный вопрос.

— Они не могут быть вместе, потому что это не правильно. Лорд Реин очень много добился. Собственно, титул «лорд» он как раз и заработал. А у них, у «высших» знаешь как? — Я, конечно, знала, но пусть Элла говорит. Совсем не хочется её перебивать. — Нужно хотя б, чтобы титулы с рождения. А состояние… Оно также играет роль. Так, ладно, давай убираться. — Мы начали убирать стол. Потом всё остальное. Затем сервировали стол, приносили еду и так далее. После лорда, мы пошли к леди. С ней всё было так же. А когда мы закончили, сами пошли завтракать. Опять спустились, как я поняла, на нижние этажи, там, где находились наши комнаты, кухня, кладовые. Завтракали мы на кухне. Собственно, сам завтрак состоял из какой-то каши, кусочка хлеба и стакана молока. Каша была очень вкусная. Даже вкуснее той, что я ела в поместье, хотя готовил её лучший повар в королевстве. После завтрака, нас отправили убираться в покоях императрицы. Как мне рассказала Элла, леди была строгой, расчетливой и очень высокомерной. В прочем, ничего удивительного или необычного. Леди её статуса всегда недолюбливают всех, кто ниже их. Собственно, я должна быть такой же. Конечно, не сказала бы, что я в совершенности не такая. Но, как кажется, я буду хотя бы получше этой императрицы.

К обеду, мы вновь вернулись в покои Динара, затем в покои Мины. Только после этого смогли сами поесть. Обед, как и завтрак, был вкусным и сытным. Пообедав, я и Эл вновь вернулись в обитель императрицы и продолжили уборку. Вечером всё повторилось. Только конечной точкой стали покои не императрицы, а свои собственные. Как господин Литтер и обещал, закончили мы к одиннадцати вечера. Не смотря на то, что я темная и выдержки у меня должно быть больше, я устала очень сильно. Уже в своей комнате, я связалась с Ниром. Рассказала о своей новой знакомой, о жизни слуг здесь. Он тоже рассказал как там в ТИАЗе. У них с Рией всё цвело и пахло. Так сказать конфетно — букетный период. Пока ещё отношений, как таковых нет, а мелкие поцелуйчики, объятия. В общем, между этими двумя всё очень мило. Ещё он сказал, что Дайрен очень волнуется за меня. Я, конечно, сказала, чтоб не волновался, мол, у меня всё хорошо. Так же, Нир сказал, что завтра на моем окошке будет зелье, которое скроет огонь. Вернее не так, это варево просто не будет давать мне колдовать магией рода. С одной стороны это страшно. Без огня я буду намного слабее. Но с другой стороны. Чего мне бояться? Во дворце такая защита, что я бы даже не стала задумываться о нападении. Поэтому да. Волноваться мне ни о чем. И именно с такими мыслями, я легла спать, надеясь, что завтра всё будет нормально.

Неделя в помощницах Эл пролетела незаметно, я уже начала понемногу привыкать к замку, образу жизни во дворце. А жизнь у дворцовых слуг была очень однообразна. Каждый день, как под копирку: встал, накрыл стол для господ, поел, прибрал беспорядок в императорских покоях, накрыл стол, снова поел и так до вечера. А главное, что выходной у тебя только раз в месяц, да и то во время него кто-то из твоих коллег-слуг заменяет тебя. Поэтому обычно никто из уважения к ближнему на выходной не уходил. Но это, конечно, я знаю, по словам гномочки. Так же она рассказала про императорскую семейку и всех приближенных к ней лордов и леди. Про императора Элла сказала, что это достаточно замкнутый человек. Поэтому много о нем не скажешь. Обычно не появляется ни на каких мероприятиях. Только на особо важных. А вот императрица была женщина знатная. Такая властная, горделивая, в общем, настоящая императрица. Она особенно чтила традиции, ни какое торжество не пропускала. Старалась быть всегда во всем лучшей. Мне она не понравилась. По крайней мере, по слухам. Про принца же рассказывала Эл очень много. Личностью он был известной. Но тоже мне не понравился. Элла рассказала, что лорд, как и его мать, такой же высокомерный и гордый до жути. Но вот если его матушка была предельно вежливой и холодной, то он был очень едок и дерзок. Но, не смотря на всё это одна леди, что была намного ниже его по статусу, попыталась охмурить его. И поначалу все думали, что у неё получается. Даже императрица гневалась при виде этой особы. Но в один момент на балу в прошлом году случилась неприятная ситуация. Эта леди позвала на танец кронпринца. Он, конечно, согласился. А танец-то был не самый простой. А очень страстный. В общем, как раз чтобы максимально наглядно показать выдержку настоящих темных лордов и леди. И вот значит, танец начинается. Все затаили дыхание и смотрят на эту парочку. В момент пика танца, где нужна максимальная выдержка, кронпринц поддается навстречу леди. Чуть ли не происходит долгожданного поцелуя, который возвестил бы о начале отношений. Но будущий император, видимо, берет себя в руки и отстраняется. Леди, конечно же, чувствует себя победительницей. Об этом говорила, победная улыбка на её губах. Танец заканчивается, кронпринц собирается уходить, но его останавливает леди. Хватает за рукав форменного сюртука. Говорит мол, я люблю вас. В этот момент, по словам Эл, все буквально перестают дышать. И даже императрица в шоке уставилась на эту леди. Принц выпрямляется, отбрасывает её руку, будто это что-то мерзкое и произносит: «Вы бегаете за мной уже три месяца и за это время вы дали мне прекрасно понять ваши чувства». Будущий император собирается вновь уйти и уже даже разворачивается, как девушка опять говорит: «А вы? Ваше высочество, вы ведь тоже любите меня!» Кронпринц останавливается, выпрямляется весь по струнке и поворачивается снова. Говорит холодно и совершенно равнодушно: «Вы такая самоуверенная. Но нет, ошибаетесь. Леди Онис, вы прекрасно знаете обычаи и негласные законы нашей великой империи. Вы не можете быть любима мной. Я кронпринц. А вы…». Но договорить она ему не дала и перебила: «Но я ведь и не последняя в империи!». На это он также холодно усмехнулся и сказал: «Но и не первая…. Всё, леди, не тратьте моё время». После этого ему, наконец, дали уйти. Вот такая история. И это больше всего мне не понравилось в принце. Да, он будущий император, но ведь ещё и лорд. А настоящие лорды, те, что достойны этого звания, благородны. Он же нет.

Я вздрогнула. Неожиданно прозвучал противный звон будильника. Я встала с постели и посмотрела в окно. Хоть оно и было маленьким, но вид из него был классный. Маленькая тропинка, явно протоптанная слугами, устремлялась в чащу леса, что состоял из высоких елей и ёлок. Где-то там, вдали виднелось восходящее солнышко. Из-за рассвета на небе были видны маленькие розовые еле видные облачка. Красиво, в общем. Подошла к окну. Доски под ногами уже привычно заскрипели. Но это не была каким-то противным звуком. Этот звук казался мне родным. В доме бабули я часто его слышала. Когда спускалась по лестнице на первый этаж, когда просто была маленькой и бегала с собакой. Я улыбнулась, вспоминая это. Но вздохнула и пошла собираться. Достала из кулона зелье, что Нир, как и обещал, прислал на следующий день после моей просьбы. Оно было красивого красного цвета, всё переливалось и блестело. Но это были все его плюсы. На вкус варево было мало того, что не до мурашек не вкусным, так ещё и очень вязким. После этого хотелось пить много воды, дабы больше не чувствовать эту тяжесть в горле. К счастью, это были все невзгоды, что были у меня. Убрав зелье обратно, я пошла в ванную. Комната находилась рядом с моей, это было очень хорошо. Но вот, что, конечно, было не очень, так это то, что ванная комната было общей на весь этаж. А на этаже, между прочим, жили все кухонные слуги. А это те, кого я видела на планерке у Литтера и ещё несколько существ. Но мне приходилось лишь смериться, что собственно я и делала. Умывшись, отправилась в свою комнатушку, дабы занести полотенце. Сегодня, кстати, день был знаменательным. Я наконец-то перестаю быть помощницей и становлюсь полноценным работником. Не то, чтобы мне не нравилось в обществе Эл, просто стать полноценной слугой было интереснее. После того, как полотенце оказалось вновь на своем месте, я отправилась на планерку. Как ни странно, но сегодня, в отличие от всей недели, я не опаздывала. Это меня обрадовало, но я всё равно поспешила. Короткий стук в дверь, я вхожу и сразу закрываю дверь, пискнув «простите». Просто картина представилась мне не очень приличная. Мистер Литтер стоит в обнимку и целует эльфийку, что тоже была слугой. Элла мне рассказывала, что её зовут Нэрра, и что эта девушка безумно влюблена в Литтера…. Да, Эл мне точно не врала…

— Приветики, что тут стоишь, не заходишь? — Подошла ко мне гномочка. А я, смущенная до жути, попыталась прокашляться.

— Привет, Эл. Просто вот…. Решила подождать ещё кого-нибудь. Не хочется одной входить. — Элла пожала плечами и, повернув ручку двери, решительно вошла. Я вздохнула и пошла за ней.

— Господин Литтер, здравствуйте. О! Нэрра, ты уже тут! Приветики. — Воскликнула Элла. Я решила не отставать от неё и тоже поздоровалась. После этого в комнату зашел один из поваров, после этого стали приходить все остальные слуги. А я зареклась больше не приходить рано, по крайней мере, не одной точно. Как только все пришли Литтер начал вещать. Объявил поварам, что готовить по расписанию, никаких особых пожеланий у лордов и леди нет. Потом сказал, что я работаю одна и дал мне моих «высших». Это оказалась уже знакомая мне леди Мина Фиорри и кронпринц лорд Адрилеон Тэшвейн. В прочем, мне было всё равно, кто мне достанется. Никакой разницы, всё равно одну и ту же работу делаю. В конце своей речи, эльф попросил меня остаться. Я догадываюсь из-за чего это. Из-за того, что видела его с Неррой, скорее всего. Разумеется, я осталась. Все вышли равнодушно, только одна Элла сочувствующе посмотрела на меня, наверное, подумала, что меня сейчас ругать будут.

— Марселиана, я хотел бы поговорить о том, что вы видели до начала планерки… — Он запнулся, не зная, как продолжить свою мысль. Мне же было понятно, о чем Литтер хочет сказать.

— Господин Литтер, вам ли не знать о моем происхождении и о воспитании, в котором растут будущие королевы. Поэтому не волнуйтесь, ваша тайна останется тайной.

— Спасибо, леди Иенар. — Он поклонился.

— Забудьте это имя, господин Литтер. Я просто Марселиана. Но всё равно не забывайте, с кем разговариваете. — Я склонила голову в прощальном поклоне и вышла. За дверью стояла Элла и переминалась с ноги на ногу.