Чтение онлайн

 Черт! Что такого в этой родовой магии, что даже эльф признал совершенно случайное обручение? Меня не оставляло чувство какой-то недосказанности, а желание докопаться до истины лишь крепло. Неужели вот так просто можно надеть кольцо и не оставить своей избраннице выбора? Хотя, чему я удивляюсь – это же темные…

 - Теанор принял разрыв помолвки и твое право на мою руку как данность? – недоверчиво уточнила, понимая, что всей правды мне все равно не скажут и в подробности посвящать не будут.

 Террис неохотно отвернулся от окна, и грустно посмотрел на меня.

 - Вель, какая ты у меня глупенькая. Не замечаешь очевидного… – я сердито нахмурилась, а лорд невозмутимо скрестил на груди руки и продолжил: – Родовая магия не так проста, как может показаться. Она несет в себе многотысячелетнюю мудрость всего рода и никогда не ошибается. Но если хочешь знать, несмотря на это, Теа потребовал совместного прохождения древне-эльфийского ритуала испытания судьбы.

 Терр замолчал, но поскольку на моем лице отразилось полное непонимание, продолжил:

 – После нашего… эм-м… разговора мы перенеслись в Илльминдар. Немногие знают, что в Вечном лесу есть необычный храм. Звездный храм – священное место, которое находится вне пространства и времени, едва ли не единственное сохранившееся наследие владык первородных. По преданиям, именно там, в горячих лесных источниках купались, резвились и нежились боги, благословившие наш мир, когда-то названный Искристым, жизнью.

 Забыв об обиде, я слушала лорда, затаив дыхание. Ну почему об этом ничего не рассказывают в школах и академиях?

 - Любовные утехи светлых богов оставили животворящее семя в водах источника. Вода, наполненная божественной энергией сотворения, оросила девственные берега плодородных земель – именно так, согласно ранним текстам и хроникам, зародилась жизнь в Искристом мире. Впрочем, есть и более древние рукописи, в которых описываются другие версии.

 Я мысленно представила красивую влюбленную пару, укрывшуюся в лесах, чтобы насладиться друг другом. Моя фантазия была столь яркой, а молодые боги казались столь живыми, отчего-то похожими на людей, что я невольно ахнула, прервав рассказ Терриса. Возможно, боги по своей сути ничем не отличаются от людей. Они так же чувствуют, так же ищут любви… Хм… Духовники бы ужаснулись моим крамольным мыслям. Кажется, общение с темными довело меня до ереси. Нетрудно догадаться, отчего все эти сведения держатся в секрете – ведь считается, что боги недосягаемы, их даже сравнивать нельзя с людьми, как и обожествлять людей.

 – Так вот, – налюбовавшись на мое изумление, вновь заговорил лорд, – вода из источника используется для многих эльфийских ритуалов. Капля крови, попавшая в водоем, на короткий миг наполняет его силой и энергией, позволяя испытать судьбу. Откровение приходит в образах-подсказках, что отражаются в свете звезд на водной глади. Все просто, тем не менее, ритуал небезопасен – часто слабые духом сходили с ума, расплачиваясь за возможность получить предсказание, – Террис замолчал, позволяя осмыслить сказанное.

 Получается, что чувства Теанора ко мне были сильнее, чем можно было ожидать от эльфа. А Террис? Темный лорд в светлом храме! Для него это вдвойне рискованно! Глупые, глупые мужчины! Зачем подвергать опасности собственные жизни, чтобы узнать у судьбы то, что нужно спрашивать у меня? Не думают же они, что какое-то предсказание повлияет на мое решение?

 - Мы провели ритуал совместно, таким образом, увеличив точность предсказания.

 - И что? Что вы увидели? – не удержалась от вопроса.

 - Быть с тобой – значит бросить вызов богам, Вель. Не спрашивай, отчего так – у меня нет ответа. Но я готов пойти на этот риск. Я буду бороться за тебя и не позволю никому управлять своей жизнью. Мне и только мне решать, с кем быть и кого любить, – уверенно и жестко ответил темный лорд, пресекая дальнейшие расспросы мрачным, серьезным взглядом.

 Сила, заключенная в его словах потрясала, и я поняла, что Террис действительно не побоится бросить вызов самим богам. Словно в подтверждение его намерений, тьма в глазах мужчины заискрилась алыми всполохами, готовая выплеснуться в любой момент. Я всматривалась в темные омуты, пытаясь понять, что скрывается за его словами.

 Где-то вдалеке послышались раскаты грома, врываясь в напряженную атмосферу спальни. По коже прошелся неприятный холодок страха, и я не рискнула задать вслух то множество вопросов, волновавших меня в эту секунду. Что он имел в виду? Чем вызвана его готовность идти на все ради того, чтобы быть со мной? Что заставляет его рисковать тогда, когда даже Теанор предпочитает отступить? Что толкает его на этот шаг – любовь или же это лишь действие родовой магии?

 - Запомни, Вель – я ничему и никому не позволю отобрать тебя у меня. Ты только моя! – прозвучало так решительно и властно, словно лорд и мысли об обратном не допускал.

 «Моя!» – одно лишь слово, сказанное таким недвусмысленным тоном, вызвало противоречивые чувства. От дрожи и томления до злости и обиды.

 Самоуверенное заявление явно свидетельствовало о намерениях, но никак не походило на признание в любви. Не так, совсем не так открывают свои чувства рыцари и принцы в Елочкиных романах… С другой стороны, чего еще можно ожидать от темного лорда? Даже эльф, и тот дарил цветы и конфеты, писал стихи… Я грустно вздохнула, погрузившись в невеселые думы и мысленное бурчание.

 Террис заметил мое состояние, подошел, присел на краешек кровати и заговорил более ласково:

 - Вель, солнце мое, я не вижу причин откладывать официальное заключение брака, – он наклонился ближе, коснулся моего плеча, провел ладонью вдоль руки и нежно сжал мои пальцы. Затаив дыхание, я следила за его движениями, чувствуя, как где-то глубоко внутри разгорается пламя. – Я хочу прикасаться к тебе, целовать, видеть тебя, просыпаясь в своей постели… Мне недостаточно этих украденных поцелуев. Ты нужна мне вся, Вель…

 От его слов сердцебиение участилось, жар прокатился по телу от кончиков пальцев до кончиков ушей, разливаясь краской по щекам.

 - Просто скажи «да», Вель! – не отступал Террис, требуя принять решение.

 Мне очень хотелось забыть обо всех сомнениях и ответить «да», более того, это слово будто само рвалось соскочить с языка, но…

 - Террис, мне нужно подумать. Все это… происходит слишком быстро и неожиданно. Мне нужно время, правда, – я ответила очень тихо, потому что боялась показать свои истинные чувства.