Тёмные правила
Шрифт:
Пока я стояла, озираясь в ожидании, меня вновь одолели сомнения в разумности затеи. Я даже сделала нерешительный шаг назад, когда внезапно на меня налетел холодный ветер, закружив длинный плащ вокруг моих ног и обдав снежной пылью. По белоснежной поверхности крыши скользнула тень, и вскоре я увидела пластичное приземление внушительного золотого дракона, будто он был не грузной бестией, а легкой птицей.
Плавные движения завораживали, а сам дракон был чудовищно прекрасен! Красота древнего монстра не была чем-то изящным или приятным взору, но она не оставляла равнодушным, поражая воображение своей внушительностью и силой. Небольшая голова с рожками, длинная извилистая шея, по которой спускается волнистый гребень, следующий вдоль хребта до самого кончика хвоста, мощное тело – широко раскрыв глаза, я любовалась великолепным существом, сошедшим со страниц волшебных сказок. Золотая чешуя блестела подобно драгоценному металлу, отличаясь более темным оттенком в месте наростов и складок кожи. Она притягивала взгляд и вызывала желание прикоснуться к ней. Но больше всего меня поразили крылья! На вид такая тонкая, очень гладкая перепончатая кожа, вероятно, должна быть жесткой и прочной, чтобы удерживать такое объемное тело на лету.
Дракон прижался к черепице крыши всем телом и изогнул шею, повернув ко мне свою устрашающую морду с приоткрытой пастью. Вспомнив прочитанные когда-то рыцарские рассказы, я ожидала уловить зловонное дыхание, или же огненную отрыжку, но до меня донеслось теплое облако, окутав плотным коконом от пронизывающего ветра. Янтарные глаза с вертикальным зрачком словно светились огнем изнутри. Они уставились на меня, безмолвно подсказывая взобраться на спину, используя крыло в качестве опоры.
Уговаривать меня и не требовалось. Немного робея, но переполненная непреодолимым любопытством, я ухватилась за ближайшую часть крыла и проворно вскарабкалась на спину, устроившись между гребней. Хотелось забросать Авертина вопросами, но я не знала, сможет ли он ответить мне в этом обличье, а потому решила приберечь все вопросы до лучших времен. Все еще не верилось, что я собираюсь лететь на настоящем драконе. Но вот по его телу прокатилась дрожь, из горла вырвался пламенный рокот, заставив меня взвизгнуть и вцепиться в гребень обеими руками, а затем мы взмыли в воздух…
Глава 28
Как и обещал дракон, никаких неудобств, связанных с полетом, испытать не пришлось. Тепловой кокон надежно укрывал от ветра и прочих атмосферных явлений, а гребни на хребте прочно фиксировали меня спереди и сзади. Поначалу я боялась не удержаться на жесткой спине, а потому сидела напряженно, крепко вцепившись в кожистый гребень обеими руками и сжимая коленями золотые чешуйчатые бока. Но постепенно расслабилась и начала получать удовольствие. Страх уступил место восторгу, и сейчас я охотно и осмысленно разделяла чувства дракона – свободу и легкость, ощущение, что весь мир находится у моих ног.
Здание ФОМ и прочие прилегающие к нему постройки давно остались позади, растворившись мутными пятнами среди заснеженных пейзажей. Мы пролетали над лесом, но с такой высоты он казался бесконечным ковром, сотканным из толстых шерстяных ниток практичного цвета темной зелени и покрытым тонким слоем серебристой пыли. Дороги выглядели извилистыми лентами, а редкие дома и замки – невнятными кляксами на белоснежном полотне холста.
Широкие взмахи крыльев возносили нас все выше, и мы плавно, но очень быстро неслись вперед, вслед за уходящим солнцем. В его червонных лучах окружающий мир окрашивался в самые невероятные, сказочные тона. Взору открывались все новые территории, а впереди уже виднелись острые вершины гор.
Я представляла, как буду делиться впечатлениями с Елочкой! Да она ни за что не поверит, что я летала на самом настоящем драконе! А потом… потом, когда ей придется поверить каждому моему слову, она будет завидовать, требуя рассказать все еще раз, описать все приключения до мельчайших подробностей…
«Вас никто не видел по дороге на крышу?» – раздался вопрос в моей голове, оторвав меня от радостных размышлений и напугав до полусмерти. Я беспокойно заерзала, гадая, не является ли голос плодом моего воображения, но потом вспомнила, что Авертин и раньше вытворял подобные штучки.
- Адепт Авертин, – строго заговорила я, – кажется, я запретила вам лезть ко мне в голову без разрешения…
«Я помню, моя дорогая магианна Энисс, – фамильярно начал дракон, по-прежнему обращаясь ко мне посредством телепатии. – Но теперь мне не требуется ваше разрешение. Вы – в моей полной власти».
Свои последние слова наглый дракон решил подтвердить демонстрацией резкого виража с разворотом на одном крыле. Сердце юркнуло в пятки, а гневные возгласы замерли в горле, сменившись шумными хрипами. До меня донесся смех мысленный, а дракон подо мной затрясся от довольного рокота. Буравить возмущенным взглядом его спину не имело смысла, и я со всей силы стукнула блестящие бока пятками.
- Что вы себе позволяете? Разворачивайтесь немедленно и везите меня назад! – грозно выкрикнула я, когда прошел испуг от чувства свободного падения.
«Магианна Энисс. Уф-ф, это слишком официально. Думаю, при таком тесном контакте, когда моя спина находится между ваших стройных ножек, я могу позволить себе другое обращение. Ве-ели-ири-ия-а… – он медленно, словно смакуя каждую букву, растянул мое имя. – Я обещал доставить вас в свой замок, и я это сделаю».
- Я не разрешала вам обращаться ко мне по имени! Адепт, вы забываетесь! – я попыталась остудить его пыл проверенным средством – чопорным менторским тоном, но мои слова лишь раззадоривали дракона. – О вашем поведении узнает директор! – для верности, я решила еще и припугнуть его.
Наглец отмахнулся от угроз, утробным рыком разогнал стаю птиц и весело устремился ввысь. Казалось, что вся эта ситуация лишь забавляет его.
«Милая леди, даже если вы когда-нибудь сможете вернуться, в чем лично я очень сомневаюсь, вам просто никто не поверит. В эту самую минуту адепт Авертин находится у всех на виду – он спокойно ужинает в столовой, в компании своих товарищей, – шокированная словами дракона, я не нашлась, что ответить. – Более того, в этот самый момент… он вгрызается зубами в сочную утиную ножку, посмеиваясь над очередной скабрезной шуткой темного балбеса Торда Броллиса».
- В таком случае, кто вы такой? – недоверчиво спросила я, начиная понимать, что опять попала в переплет. Мало было мне душевных переживаний, так теперь еще и серьезные проблемы добавились. Глупая, доверчивая Вель, опять ты вляпалась!
Чувствуя мою панику, из-под шарфа вылез Огонек. Я столько раз представляла себе, как мой огненный зверек будет защищать меня от всех врагов и напастей, а сейчас вдруг поняла, что меня обманули – воспользовались моим любопытством и доверчивостью, похитили без применения магии, без единого заклинания. Нам с лисенком просто нечего противопоставить обычному, банальному похищению!
«Я – Авертин! Из клана Золотых драконов. Единственный и неповторимый, – гордо представился дракон, запутывая меня еще больше. Как он может быть в двух местах одновременно? – Слышали когда-либо о темной магии иллюзий? – его мысленная речь просто сочилась самодовольством. – Качественная иллюзия самого себя – это мой конек. Получается настолько натурально, что даже наши преподаватели, сильнейшие маги, ни разу не заметили подмены. Конечно, я старался, чтобы мой двойник не попадался им на глаза без особой на то необходимости, да и вообще не привлекал внимания… Но, все же! Не правда ли, я гениален?»
Слова дракона многое расставили по местам. Стало понятно его отчужденное, слишком тихое поведение на некоторых уроках, появление в разных местах почти в одно время… Все это действительно выглядело подозрительно…
- Зачем вам все это? Что вам нужно от меня? – я отчаянно накинулась на дракона, ощущая свою полную беспомощность в этом положении и на такой высоте, без привычной уверенности в том, что Террис всегда поможет мне, что бы ни случилось…
«Лично мне вы не нужны. Вернее, я нашел бы применение такой очаровательной девушке, но… Уговор дороже личных симпатий… А уж уговор с высшим демоном – тем более».