Чтение онлайн

Положила себе на тарелку кусок птицы, в надежде, что это курица. К мясу добавила печеных овощей и сыр. Напитки тоже оказались в изобилии: чай, морс, молоко и… кофе? Я так обрадовалась кофейному чайнику, что даже есть расхотелось, а вот кофе налила в чашку до краев.

— Думаю, завтра с утра вы сможете подольше поспать, — сказал господин Вэйтер, обращаясь к лакеям.

Я пропустила мимо ушей все, о чем болтали за столом до этого, но сейчас прислушалась.

— Наша благодарность, господин Вэйтер, — кивнул Стил.

— Мне тоже можно? — спросила я, ни на что не надеясь.

— Конечно, — улыбнулся господин Вэйтер.

Сэн погрозил мне пальцем.

— Ася, ты еще не читала список дел на завтра?

— Нет.

— Прочитай. Скорее всего, тебе придется встать раньше, чем обычно.

Я поперхнулась кофе, закашлялась, и Лейле пришлось постучать по моей спине.

— Что там такое? — пробормотала я, забыв о кофе.

Вытащила список дел из кармана, нашла третий пункт и…

— Да ну нет! — беспомощно взглянула на Сэна. — Я не знаю ваш город, где я найду лавку с семенами?

— Я отвезу, — господин Вэйтер жестом остановил дворецкого, когда тот уже собрался мне ответить.

— Ну, конечно, — хмыкнула Эби. — Вэйстон такой крошечный, в нем невозможно заблудиться.

— И все же я его не знаю, — заметила я, пристально глядя в глаза девушке.

Я начинала догадываться о причине ее неприязни ко мне, но уступать Эби совершенно точно не стану. Мне не доставляло удовольствия вызывать в ней ревность, но… я была упряма, увы. Нет, ни в коем случае не стану злить ее нарочно, кто знает, что у девушки на уме, но и отказываться от помощи господина Вэйтера не буду. Я и правда не знаю город, и мало того, что не знаю Вэйстон, так я не знакома со всем этим миром! Выйти за ворота замка впервые одной мне было бы безумно страшно.

К счастью, наш безмолвный спор прервал сам военачальник.

— Эби, если ты хочешь, можешь поехать с нами, — весело сказал он. — Но нужно будет выехать рано утром, до тех пор, пока не вернулся мой брат с женой.

Эби мгновенно забыла о том, что всего мгновение назад пыталась испепелить меня взглядом. Она принялась вздыхать и прижимать ладони к покрасневшим щекам, а мне пришлось спрятать лицо за чашкой кофе, чтобы никто не видел, как я беззвучно смеюсь.

Господин Вэйтер выпил чай, поел блинчиков и, попрощавшись со всеми, ушел. Эби тут же закончила свой обед и поспешила следом, ну а я никуда не торопилась.

Быть садовником в Вэйстон-Дай мне нравилось. Вот уже который день я трачу на работу всего пару-тройку часов, а все остальное время свободное. Правда, надо бы решить, чем заниматься остаток дня.

Но все решили за меня. Не сказать, что я этому обрадовалась, но как совсем скоро поняла - хорошо, что все случилось так, как случилось.

Дверь в столовую отворилась и на пороге возникла графиня в светлом пышном платье. Женщина брезгливо окинула взглядом помещение, поморщилась, подбирая юбки, чтобы ненароком не запачкать. Хотя, в столовой было чисто, не знаю, что ее так смутило.

— Ты, — графиня щелкнула пальцами, указывая на меня. — Пойди за мной.

Она вышла прежде, чем я успела ответить, так что мне пришлось спешно допивать кофе и догонять ее. У выхода я остановилась, но всего на миг. Все же, Ее Светлость позвала меня на территорию, куда садовникам вход запрещен.

— Поторапливайся! — раздалось из-за двери.

— Ваша Светлость, — я нагнала женщину уже в холле. Это помещение я уже видела раньше, поэтому не стала вертеть головой по сторонам, да и вообще, старалась быть как можно незаметнее. Вдруг уволят?

— Как тебя зовут?

— Ася.

— Ася, — графиня повернулась ко мне, сцепила пальцы в замок и окинула меня придирчивым взглядом. — Сегодня Сэн должен отдать тебе договоры на трудоустройство.

— Не один договор?

— Нет. Твоя работа в саду занимает от силы час времени, поэтому было решено добавить тебе обязанностей…

— Что, простите?

— Не смей перебивать, — сверкнула глазами женщина. — В моем замке не хватает горничных, а у тебя полно свободного времени. По одному договору ты будешь числиться как садовник, по другому как горничная.

Графиня замолчала, сверля меня взглядом. Я тоже молчала, не зная, можно ли мне уже говорить.

— Что молчишь?

— Вы мне предлагаете вторую работу или ставите перед фактом?

— А ты не глупа. Ставлю перед фактом, разумеется.

— Заработная плата тоже будет увеличена?

— Один золотой в неделю за работу в саду, и два за работу в доме. Форму горничной тебе сошьют.

— Я никогда не убирала в таких больших домах, Ваша Светлость. Боюсь, не справлюсь. Что входит в мои обязанности?

— Топить камины по вечерам во всех помещениях, всего их восемь. Мыть лестницы и протирать пыль на подоконниках.

— И это все?

— Все.

— Тогда согласна, — я улыбнулась, стараясь показать дружелюбный настрой.

Графине было плевать на мою добродушность, она снова скривилась, глядя на меня будто на букашку. Это задело меня, но не то что бы сильно, так что я решила не обращать внимания на заскоки этой женщины и впредь.

— Приступишь с сегодняшнего дня. Ты уже пообедала? Вот и отлично. Луиса покажет тебе, где кладовые, там найдешь все необходимое. В первую очередь протри лестницы, после - подоконники. Камины начнешь топить в восемь вечера.

Последнее Ее Светлость договаривала уже идя к лестнице, ну а я осталась в холле, ждать Сэна. Заодно порадовалась возможности рассмотреть замок изнутри спокойно, не боясь, что меня выгонят.

В пустом огромном помещении гулко раздавался каждый мой шаг, так что я прогуливалась, едва ступая по мраморному полу. Мне было некомфортно шуметь, когда вокруг стоит такая звенящая тишина. Наверное, когда здесь работал не один десяток слуг, замок был куда более живым.

Послышался звук открываемой двери, и я увидела Сэна, спешащего в мою сторону.

— Она уже тебе сказала? — спросил он.

— Ага. А три золотых - это много?

Дворецкий глянул на меня подозрительно, а я пожала плечами.

— Ну да, довольно хорошая сумма. Почему ты спрашиваешь?

— У меня никогда не было таких денег, — ответила я, даже не солгав. Ну правда ведь, не было.

— В таком случае, двенадцать золотых в месяц тебе покажутся целым состоянием.

— Правда? Что на них можно купить?

— Если учесть, что за питание и жилье тебе платить не приходится, то ты могла бы откладывать эти деньги и всего через десять лет сможешь купить небольшой дом на окраине.