Чтение онлайн

Они повернули, а из кустов показался прятавшийся там человек — это был сам магистр магии Трент:

— Прошу прощение, за столь неожиданное появление, но мне очень надо с вами поговорить. Без свидетелей. — заявив это, магистр вернулся в кусты.

— Уж удивил так удивил, такой то неожиданностью. — проворчал Дан, направляясь вслед за Сергом в кусты. Настроение у него было на редкость паршивым, — Как бы заикой не стать…

Отойдя на приличное расстояние от дороги, Трент остановился и повернулся к братьям:

— Вас наверняка удивило, что делает магистр магии в Нероне? — начал он. Дан посмотрел на Серга, но тот лишь пожал плечами — на самом деле им было наплевать и они забыли о существовании Трента, как только он вышел из кабинета короля, вчера вечером. — Так вот, это неспроста. Мы долгое время собирали информацию по нашествию осколков тьмы — хроники, рассказы, байки — все подряд. И пришли к следующему выводу… Почему он трясет головой?

— Потому, что она у него болит. — пояснил Серг, — Подуть он на неё не может, так что делает все, что в его силах. — увидев непонимание в глазах Трента, он попытался объяснить более доходчиво, — Ну знаете: "у собачки заболи, у кисы заболи, у Дана — заживи…"

— Позвольте… — Трент подошел к Дану, поднял ладонь к его глазам и что то пробормотал. Ничего не произошло. Трент нахмурился и проговорил непонятную фразу в полный голос с повелительными нотками. Удивленный Дан, даже прекратил трясти башкой:

— Что это с ним? — спросил он у Серга.

— Лечит он тебя. — равнодушно пояснил Серг, — Бесполезно, док. На нас магия не работает. Эта тема с собачками и кисами — практически единственное действенное лекарство.

Недоверчиво посмотрев на свои ладони, а потом на братьев, Трент нахмурился и продолжил:

— Эммм… Пришли к выводам… Так вот, мы считаем что впервые осколки заметили именно здесь, в Дореме, а уже потом эта напасть двинулась дальше на восток! Я знаю где искать, а вы можете обеспечить саму возможность поисков — вот почему, я бы хотел предложить вам объединиться и исследовать место первого появления осколков — вместе. — торжественно закончил Трент и уставился в пустые-пустые глазки Серга. Вздохнув Трент добавил, — Две сотни золотых.

— Только ради науки! — кивнул Серг и протянул ладонь, на которую лег тяжелый кошель. Подкинув его на ладони, Серг тут же спрятал деньги куда то внутрь одежды. После чего братья последовали за доком, ломанувшимся куда то в чащу. При этом, Трент умудрялся наступать на все попадавшиеся по пути сухие веточки и получать "по-лицу" от большинства висевших на должном уровне веток. Шедшим за ним, абсолютно бесшумно, братьям, оставалось лишь поражаться подобному "мастерству".

— А магистры, разве лошадками не пользуются? — удивленно спросил Серг через пару минут.

— Эммм… Дело в том, что в башне у нас есть специальные подъемные устройства… И еще я могу открыть прямой путь в некоторые места, например в Нерону или башню… В общем, нет. На лошади я никогда не ездил — придется идти пешком. Да и бурелом, опять же… А вы, разве, смогли бы следовать за мной, будь я на лошади?

— Мы бы даже могли тебя обогнать и подождать у цели… А может, ты откроешь этот свой путь. — предложил Дан, — Мы не гордые, пройдем и по пути!

— Для этого нужно высчитать точные координаты места, а для этого нужно сначала в этом месте побывать. — вздохнул Трент, — Теоретически я, конечно, могу это сделать, но если в месте нашего появления, в момент открытия пути, окажется дерево, скала или птичка будет пролетать… Бум! — закончил он показав руками нечто разлетающееся в стороны.

— Жаль… — вздохнул Дан, — Я люблю фокусы. А можешь, голубя из рукава достать? — с затаенной надеждой спросил он. Трент раздраженно посмотрел на него и ответил:

— Я не умею делать фокусы. У фокусников, голубь в рукаве сидит изначально, а мне бы пришлось его именно создать. Боги на такое, очень косо смотрят, знаешь ли. — проворчал он. — Поймают за этим делом и мало не покажется.

— Ааа… Если так, то конечно. — разочарованно протянул Дан.

К вечеру они отмахали приличный кусок на запад и остановились на ночлег, на широкой поляне. Братья быстро набрали хвороста и запалили костер.

— Вот в это углубление ложись. — утоптал место для магистра Дан. Голова у него болеть перестала и настроение поднялось.

— Зачем? — удивился тот, — Я лучше посижу у костра.

— Нет. Если ты будешь сидеть у костра, то твоя тень окажется вон на тех кустах. По ней пробежит осколок и цапнет тебя… за бочок. — наконец решил Дан.

Понимающе кивнув, Трент улегся, но долго молчать не смог:

— А если осколок тьмы под землей проползет? Выроет, скажем, тоннель?

— Они не настолько резвые, но бывает и такое. — согласился Дан, — Тогда, нас предупредит Серг, а если он будет спать, а тебя кто то укусит за зад, то просто заори и откатись в сторону. А я подойду и хорошенько ему врежу. — успокоил он магистра, продемонстрировав клеймор.

Серг вернулся с дополнительной охапкой хвороста и начал ходить по кругу поляны, утаптывая траву и откидывая в сторону все что ему как то мешало, а Дан и Трент улеглись на свои места. Дан сразу же уснул, а вот Тренту почему то не спалось. Время от времени он чутко прислушивался к земле, к шуршанию и рычанию в кустах или вздрагивал, когда Серг отбивал кого то в кусты. Наконец Трент не выдержал:

— Наверняка вы спрашиваете себя, а куда мы идем? Так вот. Самое первое упоминание об осколках тьмы, что я обнаружил в Нероне, содержится в докладе, некоего сержанта стражи Милека. В Нерону прибыл грязный и усталый крестьянин из деревни, это важно — Большие Камни — тогда еще деревни не обносили частоколом и люди не зажигали на ночь свет — удивительно не правда ли? Крестьянин — доклад умалчивает о его имени, а сам Милек упоминает о нем как о "долбанном психе" — сообщил, что ночью на деревню напали существа, по описанию напоминающие осколки тьмы и принялись пожирать людей, скотину и птицу. А самого крестьянина от съедения спасло то, что он пришел накануне вечером домой пьяный и опрокинул угли из печи на пол. В результате его хижина загорелась как раз в момент нападения! Далее он описывал как пытался тушить пожар и заметил в окно, что селяне, вместо того чтобы придти ему на вырочку — бегают с криками по деревне и один за другим умирают, то же происходило и со скотиной. Протрезвев, крестьянин оставил дом гореть, а сам укрылся в глубоком подвале. То, что он увидел на утро, едва не стоило ему рассудка… А может он и сбрендил — не зря же его имя не упоминается. В деревню был послан отряд стражи, так и не вернувшийся! — закончил рассказ Трент и прислушался.

— Здорово. — сказал Серг и, хакнув, отбил кого то жалобно запищавшего в темноту.

— Как вы думаете — что мы там найдем? — спросил Трент, слегка разочарованный такой реакцией.

— Остатки изб, бревна, черепа… — равнодушно ответил Серг, — На месте одной из изб будет много угля. Скорее всего, где то рядом будет спать холк.

— Почему, вы так думаете? — Трент даже приподнялся от волнения, но сразу же бухнулся назад.

— А мы бывали в таких местах. — пояснил Серг, — Их довольно много, но лучше их обходить стороной. Если холку нечего жрать и в паре километров никого нет — он впадает в спячку и ему плевать сколько прошло лет — два года или пятьсот — проснется как новенький. Разбудить, настолько древнего холка, конечно не особо легко. — задумчиво протянул Серг, — Но и не особо трудно.

Следующие пару дней прошли без происшествий, а затем впереди показалась проплешина покрытая неровными холмиками — тут и там из земли торчали древние каменные столбы.

— Мы пришли. — уверенно и взволнованно произнес Трент.

— Угу и не только мы. — указал на ближайший столб Серг, а Дан хмыкнул.

— Что там, что там? — подошел ближе магистр. На столбе был изображен круг с пятью лучами, только не выходящими из круга, а вписанные в него — написанный кровью, — Знак хаоса… — пробормотал Трент, — Чтобы это значило?..