Темные времена
Шрифт:
– Без доказательств?
– Нет, да, я такое в кино раз сто видел. Белых парней-ботаников убивают в первую очередь. Я сваливаю.
Стоило глазам привыкнуть к темноте, как Джейми схватил Эда за руку.
– Обожди минутку.
Джейми подошел к верстаку, где лежала карта их небольшого городка в штате Миссисипи и визитница.
Однако вместо визитных карточек в ней лежали водительские права.
«Какого дьявола?»
Открыв визитницу, Джейми увидел множество мужских и женских лиц со всех уголков страны.
«Что за?..»
Взгляд упал на отцовские права, голова пошла кругом.
«Откуда здесь папины права?»
Пребывая в полном смятении и ужасе, Джейми снова глянул на раскрытую карту. На ней красным маркером были отмечены все дома в городке, в том числе и его.
– Джейми, - сквозь зубы прошипел Эд.
– Я что-то слышу.
Стоило им двинуться к окну, как Джейми замер, увидев зеркальную стену.
Шаги становились все ближе.
Эд в открытую бросился к окну. Джейми отставал от него лишь на шаг. Когда они наконец выбрались из гаража, обоих мальчишек трясло. Пот катил градом. Однако стоило им оказаться снаружи, как двор озарил свет фар.
Они в ловушке.
Стоит только рыпнуться, как их засекут.
Джейми не знал, как выбраться из сложившейся ситуации, поэтому присел под окном и прислушался. Водитель заглушил двигатель и вышел из машины. Мужчина зашел в гараж, и шаги отдались эхом.
– Эй, милая!
– крикнул мистер Томпсон.
– Ты опять копалась в гараже?
В доме тут же зажегся свет, и с крыльца сбежала Тереза.
– Что?
Эд рванул к дому, но сам Джейми задержался. Медленно поднявшись, он заглянул в зеркало и увидел, как Томпсоны стоят в центре гаража, где они расправлялись с жертвами.
– Кто-то просматривал мой путеводитель. Это ты?
– Нет. Я сюда не заходила.
Она подошла к зеркалу.
Джейми задохнулся от увиденного.
«Вот черт! Я так и знал!»
Подняв телефон, он сделал снимок и последовал примеру друга: как можно быстрее пробрался через лужайку к своему дому. Оказавшись внутри, Джейми запер дверь и опустил жалюзи.
– Мама!
В гостиной Эд сжимал Матильду в объятиях.
– Я думал, это обычные страшилки, придуманные учителями.
– Ты о чем?
– спросила мать.
Джейми сглотнул. Мама посмотрела на них как на чокнутых. Прерывисто дыша, он протянул ей телефон.
– Мы должны позвонить в полицию!
– Зачем?
– Наши соседи, мам!
– Он показал ей фото.
– Это люди… истребители нашего вида. Они приехали, чтобы уничтожить колонию!
Хрустальная туфелька
Оригинальное название: Sherrilyn Kenyon / The Glass Slipper (2025)
Перевод и коррекция: Solitary-angel
Вычитка: Hope
Элла, простая крестьянка, внезапно становится принцессой после того, как ей подошла заветная хрустальная туфелька. Она наслаждается богатством, вниманием и уважением, о котором всегда мечтала. Но за блеском дворца скрывается тьма, а сказка постепенно превращается в кошмар…
Примечание: Рассказ написан по мотивам книги «Золушка» Шарля Перро.
— Я настоящая принцесса!
Элла медленно огляделась по сторонам. Эта комната была больше, чем весь её коттедж. Огромная кровать с балдахином была задрапирована пурпурными и золотыми шелками, гармонировавшими с изящными занавесками на окнах. Куда ни глянь — везде царила утончённость. Позолоченная мебель, витражи и особенно серебристое парчовое платье, мягкое, словно вода.
Оно струилось по её коже, заставляя чувствовать себя невероятно красивой и женственной. Такого она никогда прежде не испытывала. Всю жизнь, будучи служанкой, Элла жила ради заботы о других.
А сейчас…
Она была королевой. Все, кто смеялся над ней и унижал, теперь завидовали. Главное же — все они хотели оказаться на её месте.
Потому что именно ей подошла та самая туфелька.
Впервые в жизни Элла ощущала себя значимой. Не оплёванной, не униженной. Люди больше не презирали её за низкий статус — теперь ненависть в их глазах рождалась от зависти: она стала выше их.
Её мечта сбылась. У неё было всё, о чём она только могла мечтать: красивый, утончённый муж, великолепный замок, прислуга, богатство и еда, которую раньше она могла лишь вообразить.
Хихикая, Элла подошла к зеркалу. Платье, волосы — она едва узнавала себя. Перед ней уже не стояла бедная девушка, которая доила коров, гонялась за курами и ложилась спать голодной.
— Принцесса?
Элла резко обернулась. В дверях стояла одна из служанок, наблюдавшая за ней. На мгновение сердце сжалось от страха: раньше простолюдинкам не дозволялось носить такие роскошные наряды.
«Теперь ты принцесса».
Она до сих пор не могла в это поверить.
— Да?
— Принц желает вас видеть. У вас найдётся минутка?
— Конечно, — Элла не посмела отказать мужчине, который возвысил её до такого положения. — Где он?
— В зимнем зале.
Название показалось ей странным.
— Не могли бы вы сопроводить меня?
— С удовольствием, Ваше Высочество.
Элла всё ещё не привыкла к переменам. Тон служанки звучал уважительно. Раньше люди смотрели на неё как на грязь под ногами.
«Но туфелька подошла мне. Принц выбрал именно меня».
Элла до конца не понимала почему. Ведь в замок привезли дюжину девушек, чья нога тоже подошла к туфельке. Каждую нарядили и представили принцу. В полночь их по очереди выводили к мажордому, а утром он объявил, кого берёт в жёны. Её. Всё произошло так стремительно, что она до сих пор не верила в свадьбу.
Конечно, отказываться было бы глупо. Она — крестьянка, он — принц. Только безумная отвергла бы подобное счастье. Элла точно не была безумной.