Чтение онлайн

Арлавиэл смотрит на меня, ожидая решения. В его ауре я чувствую смятение. Сейчас он хочет, чтобы все это поскорее закончилось. Он не может спасти свою семью, не может облегчить их участь, ведь они сами выбрали свою судьбу.

— Прекратите, светлейшая Лирэйн, — голос Мелана спокоен, но в нем ощущается демоническая мощь.

Отчего в огромном тронном зале моих родителей становится тихо, как в пустом пространстве. Ранее мой защитник нечасто позволял себе говорить. Особенно обращаться первым к особам, приближенным к короне. Оттого все присутствующие на несколько мгновений впадают в оцепенение. Даже я. Но не только потому, что чувствую, что демон в нем стал еще сильнее. Могущественнее, чем был даже на Дрэстане. Еще по моему телу пробегает дрожь. Этот голос, в котором ощутимо звучат рычащие нотки, будит во мне что-то, чего я не испытывала ранее. Нечто невообразимое и в то же время волшебное. Словно демон в нем говорит со сокрытой во мне силой напрямую. Я не просто желаю этого мужчину так, что у меня кружится голова. Я вся открыта перед ним. Беззащитна. Как книга. Как бабочка, присевшая отдохнуть на его ладонь. Уставшая и обессиленная. Страшась, что он может просто сомкнуть пальцы, и ничего от меня не останется. Но в то же время точно уверенная в том, что не сожмет, не причинит вреда. И что самое безопасное место во всех мирах — это его руки.

И невольно снова задумываюсь о том, что держит этого темного алехандра рядом со мной. Ведь он силен и, как оказалось, свободен от уз, в которые я верила с детства. Неужели только любовь? Или я чего-то не понимаю?

Я заставляю себя отложить все размышления на потом. Сейчас точно не время стоять и мечтать о темном алехандре. Сперва дела государственные, ведь они не терпят отлагательств. Затем я разберусь со всем остальным. С делами сердечными. Ухмыляюсь про себя, отметив, что подобным образом я всего лишь оттягиваю неизбежное.

Обхожу своего защитника, чтобы посмотреть матери жениха в лицо. Едва она видит меня, как тут же открывает рот. А я заранее знаю, что она скажет.

— Не нужно унижаться, мама, — слышу тихую просьбу Арлавиэла.

Лирэйн вздрагивает, услышав голос сына. Да, он тоже изменился. Стал сильнее, жестче. Придворная дама переводит на него изумленный взгляд, осматривает так, словно глазам своим не верит. И я понимаю, что ее удивляет не то, что сын возмужал. А то, что он посмел ей перечить. Ее лицо снова становится решительным, и она открывает рот, вероятно, для возмущенных воспитательных речей. Но я не намерена слушать это.

— Светлейшая Лирэйн, — обращаюсь к ней, привлекая ее внимание, — я еще не королева. Однако по праву рождения и престолонаследования намерена занять трон родителей, перешедший им от предков. Вы и ваш дом подозреваетесь в измене правящей династии и узурпации власти.

По залу пробегают удивленные охи и шепотки. Еще бы, никто не ожидал такой решительности и строгости от прежде скромной Айрин.

— Но... — решается заговорить Лирэйн, однако я перебиваю ее.

— Причастны ли к заговору все члены вашего дома, решит суд, который я возглавлю лично. Мы проведем расследование и изучим полученные доказательства. Но после. Сейчас вас и всех подозреваемых сопроводят в приготовленные покои, где вы и будете ожидать приговора.

Лирэйн сперва бледнеет. Затем я вижу, как магические линии проступают у нее под кожей. Она с трудом сдерживает свой гнев. Вот-вот проявит свою натуру вместе с истинным ко мне отношением. А я только этого и жду. Хоть и понимаю, что Арлавиэлу будет больно.

— Как велит моя королева, — берет себя в руки Лирэйн и сгибается в поклоне.

Я отвожу от нее взгляд. Арлавиэл без слов понимает меня и отдает соответствующий приказ страже. Теперь стоит поговорить с остальными присутствующими в этом зале.

В нашем большом мире живут не только феи. Сиглейда открыта и для других союзных рас. Соответствующие законы подписал еще мой дед. Все-таки дружить гораздо выгоднее, чем воевать. А быть закрытым государством вообще не вариант, поскольку это неизменно ведет к упадку.

После подписанного закона по всей планете были установлены порталы, чтобы на нашу сферу могли беспрепятственно попадать гости. Охрана у порталов была, само собой разумеется, очень серьезной. Лучшие воины и маги фей отправлялись охранять порталы и проверять тех, кто приходит. Насколько я знала, королевский совет был против такой открытости наших границ. И они даже пытались давить на отца, требуя закрыть порталы, а всех нефей поставить на специальный учет. Мотивировали они это тем, что якобы именно это стало причиной возросшей в государстве преступности. Однако отец не сдался. Тогда советники стали давить на мать, дабы она повлияла на своего супруга и защитила свой народ. Но и мать не уступила. Однако и безучастной не осталась. Они с отцом взяли пример с эльфов и создали первую в нашем мире службу хранителей порядка. А также мои родители выбрали по одному представителю из аристократических домов фей и поручили им судить или оправдывать пойманных преступников, как это было заведено у ангелов. Так у нас появились суды, обвинители и оправдатели. Эти нововведения позволили практически искоренить преступность как вид деятельности. Не думала я, что мне придется созывать суд и уж точно не могла вообразить такого повода.

На таком суде я присутствую сейчас, как представитель королевской династии и главный обвинитель. Моих врагов все время до суда содержали в хороших условиях, я проследила за этим лично. Поэтому Лирэйн выглядит, как всегда, шикарно. Ее волосы уложены в идеальную прическу. А платье подобрано по последнему слову моды.

— Что вы можете сказать в свое оправдание? — голос судьи усилен магией, для того чтобы его слышали не только в этом зале, но и за его пределами.

А весь процесс транслируется с помощью магических сфер. Поэтому наблюдать его могут абсолютно все жители и гости Сиглейды.

— Даурэн все это спланировал и организовал, — говорит Лирэйн на правах главы дома.

— А вы все были против? — спрашивает Арлавиэл, который сейчас является моим голосом.

Ему трудно быть обвинителем собственной семьи, но выбора ему никто не оставил. Однако я и не заставляла, и скажи он хоть слово против, не стала бы настаивать.

Лирэйн бросает на сына ненавидящий взгляд. В их глазах он предатель, потому что по другую сторону баррикад, так сказать.

— Даурэн запугал нас, — отвечает обвиняемая, поджав губы.

— Чем именно запугал? — уточняет мой жених.

— Лишить нас всего, — говорит она без запинки, словно ждала этого вопроса.

— Поэтому вы решили помочь ему убить королевскую семью и организовали покушение на наследницу престола? — шипит Арлавиэл.

А я хоть и нахожусь от него на приличном расстоянии, но каждой частичкой своего тела и сознания улавливаю, насколько он зол. Зол на родительницу за покушение на меня. Она не могла не знать, как ее сын влюблен в свою невесту и как будет страдать, если с ней что-то случится. А еще он зол за то, что его заставили выбирать. Любовь или семья. Преданность короне или происхождению. Верность любимой или матери. Он этот выбор сделал. И я не могу сейчас понять, жалеет он или нет.

— Мы ничего не организовывали! — шипит змеей Лирэйн. — И ни в чем не помогали предателю! Мы боялись его гнева.

Весь лоск приближенной к трону дамы мгновенно слетает с нее и обнажает суть. Сейчас она просто мать, защищающая своих детей. И на мгновение мне даже становится ее жаль. Однако я не могу простить их и позволить свободно разгуливать по моему дому.

Я обвожу взглядом тронный зал, где проходит заседание суда. Вижу представителей других высокородных домов фей. Их глаза блестят победно. Они наконец-то смогли подвинуть дом Света Огненных Глубин с вершины, на которую те забрались. А мне становится от этого тошно. И как раньше я не замечала этого лицемерия вокруг. А родители? Они это понимали? Видели? Или считали, что так и должно быть.

Однако больше так не будет. Не будет приближенных к трону домов. Не будет любимчиков и тех, кто снимает первый мед.

— Довольно! — говорю я, поднимаясь с места.

И все в зале замолкают, обратив на меня свои взгляды. Все, что хотела, я уже услышала. А мотивы мне неважны. Я уже приняла решение, и никто не сможет переубедить меня.

— Я готова обсудить с вами свое решение, — обращаюсь к представителям аристократических домов, которые сегодня должны решить судьбу предателей короны. Точнее, решать ее буду я. А им останется только кивать и соглашаться.