Чтение онлайн

Я стояла на самой высокой точке островка, от которого остался лишь огрызок шага три в диаметре, волосы собрались плотным кольцом вокруг ног. Видимо, хотят послужить крохотным барьером хоть на пару минут: я чувствовала, как они пытаются уменьшить собственную чувствительность (не очень удачно). Ничего путного в голову не приходило. Страшно просто жуть как. Ну почему же когда мне просто жизненно необходимо, у меня ничего не получается. Как же... Что же... А так... Ничего не работало. Замерзни! Я пригляделась, да, есть небольшая хрупкая корочка. Может, получится? И я старательно представляла ледяной панцирь, что поднимался вместе с водой и не давал ей приблизиться ко мне. Вода поднялась выше головы, и я оказалась словно бы в ледяном яйце. С одной стороны, сейчас вода меня не касается и лед меня не обжигает. А с другой стороны, я по-прежнему в ловушке: насколько мне хватит кислорода, я даже примерно не могла сообразить. Одна надежда, что СакКарра-Ши могут обходиться без дыхания вообще и я в частности.

Старательно не думала ни о чем, кроме ледяной корочки вокруг. Замерзни! Я повторяла снова и снова: замерзни. Вдруг там, за своим коконом, я почувствовала кого-то живого. Не одного. И не самого дружелюбно настроенного. Только бы мой щит не сломали. Замерзни! Толчок. Трещина. Замерзни! Еще толчок, еще. Что? Мой кокон потащили куда-то, он трещал, но пока держался. Замерзни! Отследить путь радаром не получилось. Аура на тех, снаружи, почти не действовала. Вообще было такое ощущение, что их там нет. Как странно. Вот меня выдернули из воды и водрузили куда-то. И сразу мощный удар разнес мою скорлупку мелкими осколками. Я закричала и сжалась в комочек: вместе с осколками меня окатило брызгами этой странной воды.

Отдышавшись, открыла глаза. На меня смотрели (весьма неприязненно, и это мягко сказано) двое нагов. Нет, не нагов. Сходство примерно такое, как если бы пятилетний ребенок нарисовал Джоконду и поставил ее рядом с оригиналом, так вот сейчас передо мной оригинал. Причем, тот, что слева, определялся как тот самый шустрик, только так слабо определялся, словно нас по-прежнему отделяет приличное расстояние, а не пара шагов. В небольшой пещерке отступать было некуда: один вход - туннель, уходящий вниз, заполненный водой, до стен максимум метров пять, причем почти все пространство занято этой недружелюбной парочкой.

– Женщина, - произнес шустрик. Сказал, словно выплюнул.

– Ну да, - я кивнула.
– А что не так?

– СакКарра-Ши, - припечатал второй.

– А что вы имеете против меня лично? Ну, кроме того, что я женщина, - я отступила к самой дальней стене, прикидывая как отбиваться в случае чего. У меня есть когти, волосы и Скальпель. Вроде и неплохое вооружение, но что потом? Значит, надо постараться обойтись без драки.

– Согласно хроникам, демоны покрупнее должны быть, - шустрик приблизился на шаг.

– Не знаю, что там в ваших хрониках, но СакКарра-Ши крупнее и будут, раза в два.

– Хочешь сказать, что ты - не одна из них?
– и второй скользнул ближе.

– Нет, просто я маленькая. Совсем.

– Но на охоту тебя берут, не так ли?
– да уж, именно так надо было произносить слово 'замерзни'.

– Не поняла, на какую охоту?

– Ну как же, - ухмыльнулся второй, интересно, они всегда говорят по очереди? Что за бред мне сейчас в голову лезет.
– Вот уже больше недели вы, СакКарра-Ши, так увлечено охотитесь за нами. Даже детей с собой прихватили.

– Эээ?
– и тут до меня дошло.
– Если точнее, то дней восемь, да? Тогда это просто недоразумение! Никто на вас не охотится! Вернее не так, я просто искала кое-кого. Только я. И совсем я не охотилась, хотя в последнее время азарт присутствовал, как же, так легко ускользать от наездников - это надо умудриться. И не вас всех я искала, а только тебя. Одного. Мне поговорить надо было. И все. Ну, или вернее, предложить кое-что, может, ты бы и согласился. Я не знаю.

– Что за бред ты несешь, демон?!

– Это не бред. Понимаешь, я умею определять, где искать что бы то ни было или кого бы то ни было. Вот я и искала самого подходящего, - тут меня стукнуло, что не стоит ему пока рассказывать про Прислужника.
– Кандидата... вот я и определила район поисков. Но так и не сумела определить ничего более конкретного. Вот и искала. Но не успевала догнать. Я же не знала, что ты испугаешься!

– Что?

– Ну, подумаешь, что это охота, - я старалась говорить побыстрее, знаю, что так воспринимается сложнее, но они в любое время были готовы взорваться, может, так успею донести несложную мысль о ненападении, раз аура на них почти не действует.
– Мне просто надо было найти самого подходящего кандидата и поговорить с ним, предложить. Откуда мне было знать, что я тебе вот так вот сразу и не понравлюсь. В самом деле, что плохого в разговоре? И ведь никто не заставляет соглашаться, тут все должно быть по обоюдному согласию, полностью добровольно. Понимаешь? Добровольно. Полюбовно. Откуда мне было знать, что ты так все неправильно воспримешь.

Я переводила взгляд с одного на другого. Кажется, мысль о мирных намерениях я все же до них донесла. Ну, или, по крайней мере, озадачила их. Вон как вытаращились на меня. Может, не будут пытаться мне, мерзкому демону, чего-нибудь оторвать. Они переглянулись, снова посмотрели на меня (что-то как-то я не врубилась в такое резкое изменение их взглядов) и, резко развернувшись, ушли под воду, чуть не окатив меня поднявшейся волной.

– Эй, - я растерялась.
– А я?

Я осталась одна в этой пещерке. Ну, хоть вода не поднимается. Я проверила ее - жжется. Да и радар говорил, что стены кромсать не стоит - там такая же водичка. Отличная тюремная камера для меня. Перемещение не работает, никто не слышит меня и не приходит за мной. Хорошо, что от Солнышка идет тепло, а то было бы совсем невмоготу. Я села у дальней стены, обхватив колени руками и постаравшись сжаться в комочек. Меня мучили усталость, жажда и голод, но главное одиночество. Как же давно я не была абсолютно одна.

Не знаю, как долго я сидела вот так вот. Но вот из воды поднялся шустрик. Один. Он смотрел настороженно и с таким выражением, словно... я никак не могла подобрать точного определения... словно пытался определить на глаз, а не всучивают ли ему битый запорожец полувекового пробега вместо элитного автомобиля.

– Эээ, привет, - я помахала ему рукой.
– Ты чего вернулся? Хочешь помочь мне выбраться обратно в нормальный мир без этой жгучей водички?

Он молча двинулся ко мне.

– Стой, не подходи, - я встала, вжавшись в стену.
– С тебя же вода течет.

Он притормозил на миг, оглядел себя, словно только что сообразил, что же меня так пугает, широко улыбнулся и, уперевшись нижними руками в стену справа и слева от меня, приблизил свое лицо к моему:

– А вот теперь поговорим.

– Пугать меня тебе обязательно?

– Ты собиралась мне что-то сказать. Говори.

– Вот сейчас я не уверена, что не ошиблась и ты именно тот, кто подходит самым оптимальным образом. Ну что я тебе такого плохого сделала? Ну, побегали мы друг за другом. Отойди, а?