Чтение онлайн

— Вся верхушка монастыря, — тихо сказал один из магов свиты, высокий мужчина с сединой в волосах. — Главный наставник Кхан. Начальник охраны Джай. Командиры отрядов. Старшие инструкторы.

— Сколько выжили? — спросил Ракша.

— Некоторые наставники, часть охраны, маги из подкрепления, которое прибыло нам на помощь. И ученики. Все ученики живы, лишь некоторые получили травмы, и то случайно. Враги не посмели тронуть детей.

— Что говорят выжившие? — уточнил Великий Князь, — с кем они сражались?

— Показания спутанные, — осторожно отозвался его собеседник, — рискну предположить, что выжили лишь самые трусливые, которые с самого начала держались от битвы подальше.

Ракша кивнул. Затем медленно подошёл к телу, лежащему особняком от остальных и откинул брезент.

Лицо Виджая смотрело в небо незрячими глазами. Его кожа была бледной, почти серой. На горле зияла рана, глубокая, точная, смертельная.

Удар мастера.

Ракша стоял неподвижно, глядя на лицо своего сына. Одного из самых перспективных. Одного из тех, на кого он возлагал большие надежды.

Виджай был сыном от первой наложницы. Ему было чуть больше четырёхсот лет. Архимаг на грани перехода в ранг «вне категории». Умный, хладнокровный, методичный, эффективный.

Идеальный инструмент для управления монастырём.

Теперь он был мёртв.

— Как именно это произошло? — спросил Ракша тихо

Наставница со шрамом на лице шагнула вперёд:

— Он погнался за беглянкой, господин. Взял с собой отряд из пяти магов. Мы нашли их тела в джунглях, в нескольких километрах от монастыря. Все мертвы.

— Все, — повторил Ракша. — Шестеро магов. Против одной целительницы Вийон.

Он мотнул головой и сделал несколько шагов по двору, а затем продолжил:

— Это, значит, только то, что она была уже не одна. Её побег и нападение — не совпадение.

Наставница сглотнула:

— Вы правы, там были ещё люди. Как минимум двое. Возможно, больше. Очень сильные. Один из них — мастер меча. Другой… — она замялась.

— Другой? — Ракша всё ещё смотрел на лицо Виджая.

— Магия была странной, господин. Не Вийон. Не Канвар. Что-то… другое.

Ракша наконец поднял взгляд. Его глаза встретились с глазами наставницы, и та отступила на шаг, побледнев.

— Драконы, — сказал он. — Вы видели драконов.

Тишина.

Затем один из магов свиты осторожно кивнул:

— Да, господин. Несколько свидетелей сообщили о двух огромных летающих существах.

Ракша снова накрыл лицо Виджая брезентом, затем выпрямился и повернулся к своей свите:

— Максимилиан Рихтер.

Имя прозвучало как приговор.

— Некромант был здесь. Но зачем?

Он сделал несколько шагов, его руки сжались в кулаки за спиной:

— Если он хочет начать войну, то почему начал именно с этого монастыря? И как он узнал про Анжи? Даже Катарина не знала, где она и что с ней стало.

Ракша остановился, глядя на разрушенный монастырь:

— Я выясню это. Прямо сейчас.

Он повернулся к своей свите, и его лицо впервые выразило эмоцию. Холодную, абсолютную решимость:

— Рихтер заплатит за это. За каждого погибшего. За каждое разрушение. За Виджая и других моих сыновей, которые сегодня лишились жизни.

Его голос стал громче, наполняясь силой:

— Они не могли уйти далеко. След ещё свеж. Маячок Анжи всё ещё работает, я чувствую его. Они движутся отсюда к побережью.

Он жестом подозвал свою свиту ближе:

— Мы летим за ними. Прямо сейчас. И мы их догоним.

Магия ветра взвилась вокруг него, поднимая пыль и мелкие камни. Его тело начало подниматься над землёй, окружённое ореолом силы.

— Рихтер, — прошептал Ракша, и в его голосе звучала клятва. — Ты ответишь за всё. Клянусь небом и ветром. Ты ответишь.

Он взмыл в воздух, и семь магов его свиты последовали за ним.

Восемь фигур, летящих вперёд с невероятной скоростью.

Восемь охотников, идущих по следу.

А внизу, в разрушенном монастыре, оставались только мёртвые и те, кто должен был их хоронить.

Агни парил над рекой, его костяные крылья двигались плавно, почти бесшумно. Рядом летел дед на сэре Костиусе.

Старый лич выглядел довольным. Как бы там ни было, а он с интересом продолжал следить за хаосом в плавучем доме, который творил чудеса инженерной импровизации внизу. Ну и, конечно, обсуждать глупость оставшейся команды, которая по его мнению не могла справиться с парочкой пушистых паршивцев.

Да, иногда даже насквозь логичный и безэмоциональный лич похож на обычного старого брюзгу. Похоже, он решил, что раз выбрал для себя этот образ, то надо его поддерживать. Причём, даже тогда, когда из зрителей этого представления остаюсь я один, которого таким притворством не проведёшь.

А сам я, конечно, тоже поглядывал вниз сквозь пелену сумерек.

Дом всё ещё бесился из-за улучшений гремлинов. Периодически он подпрыгивал над препятствиями, которых там даже не было. Вода фонтанами вырывалась из окон, откуда-то доносился пронзительный свист.

Забавное зрелище, не спорю.

Но сейчас у меня были дела поважнее, чем следить за последствиями гремлинского творчества.

— Лифэнь, — мысленно обратился я к хакерше, — срочная задача. Нужно организовать эвакуацию.

— Эвакуацию? — её голос в моей голове прозвучал удивлённо. — Чью?

— Демиров и Ляней. Всех, кто сейчас находится в Синде. В ближайший час. Максимум два.

Короткая пауза.

— Час, — повторила Лифэнь ровным тоном. — Уточню, ты хочешь, чтобы две торговые семьи, включая детей, стариков и всех сотрудников, покинули город за час?

— Именно так, — подтвердил я.

— Окей. Просто прикидываю объём работы, — в её голосе не было паники или возмущения, только деловитость. — Потому что, на первый взгляд, выглядит как тот ещё квест. Им придётся бросить дома, офисы, склады. Да что там! За час и личные вещи не собрать! Только самое важное в охапку и дёру.

Она застучала по клавишам, явно уже начала работу, а параллельно продолжила разговор со мной:

— А что насчёт бизнеса? У них там контракты, партнёры, активы на приличную сумму. Если они просто исчезнут, конкуренты разметут всё за неделю максимум.