Чтение онлайн

Непредсказуемый и раздражающий, он вечно находил способы выбесить всех вокруг.

— Рихтер, ты всегда в своём стиле, — пробормотал Роланд вслух, когда наконец просмеялся. — Всегда находишь способ удивить. Всегда делаешь не то, что от тебя ожидают.

Он подошёл к окну и посмотрел вдаль. Где-то там, за горизонтом, находился материк. Его инфраструктура, железные дороги, клубы, банки, склады, представительства. Всё это было разбросано по территориям, которые теперь контролировал Рихтер или его вассалы. Штайгеры, Вийоны, Салазары, все эти бывшие Великие Кланы теперь подчинялись ему.

Роланд прекрасно понимал, что происходит. Рихтер методично захватывал территории, устанавливал контроль, окружал владения Десмондов, а теперь просто отрезал всё разом. Умно. Эффективно. Типично для него.

Но двадцать четыре часа… Зачем Рихтер дал ему время? Это было странно. Максимилиан не из тех, кто играет в рыцарство просто ради благородства. Он должен был что-то задумать, какой-то хитрый план, какую-то ловушку.

Впрочем, как бы там ни было, а двадцать четыре часа — это двадцать четыре часа. Можно использовать это время, чтобы эвакуировать людей, вывезти ценности, документы, артефакты, либо же подготовиться и дать отпор там, где это возможно.

Пусть, основная масса его боевых магов и техники находилась на родном острове, но часть работала на чужих территориях.

Даже если это и ловушка, отступать всё равно некуда. Он должен выжать из этих суток максимум.

Роланд развернулся и направился к одному из шкафов в углу кабинета. Открыл его и достал артефакт связи. Второй такой же находился у Канваров.

Он и так собирался с ним связаться, после того, как сражение с Сиренами пошло не по плану.

Как не жаль это признавать, но им нужна была новая стратегия.

Роланд положил кристалл на стол и активировал его прикосновением. Вскоре в воздухе над столом начало формироваться изображение.

Роланд ожидал увидеть Ракшу, но вместо этого перед ним появился полупрозрачный силуэт молодой женщины в традиционных одеждах Канваров.

Она спокойно и прямо смотрела на него, словно так и должно быть.

Роланд не узнал её, но что-то в её чертах показалось смутно знакомым.

— Кто вы? — спросил он с лёгким раздражением. — Где Ракша Канвар?

Девушка посмотрела на него без тени смущения или страха:

— Я Сурья Канвар. Глава рода Канваров.

Роланд нахмурился.

— Глава рода? — переспросил он, уже не скрывая недовольства. — Ты не слишком ли много на себя берёшь?

— Ракша мёртв. Максимилиан Рихтер убил его в поединке.

Сурья сообщила это так невозмутимо, словно сообщала прогноз погоды:

Роланд замер.

Несколько секунд он просто смотрел на неё, обрабатывая услышанное.

Ракша мёртв? Что за чушь? Они говорили с ним буквально день назад. Так быстро погибнуть могла дура Катарина или слабак Салазар. Но Канвар?

Даже Рихтер не мог провернуть такое за одни сутки.

— Девочка, — начал Роланд снисходительно, — я не знаю, как ты получила доступ к этому артефакту, но хватит играть с чужими игрушками.

Сурья ответила на удивление твёрдо для человека, который понимает с кем именно он говорит:

— Я не девочка. Я архимаг и глава клана Канваров. И я получила доступ к артефакту, потому что он теперь принадлежит мне по праву наследования после смерти моего отца.

Десмонд моргнул. Отца? Значит, она дочь Ракши. Это объясняло знакомые черты лица.

Но всё равно это не имело смысла. Ракша не мог проиграть Рихтеру. Не мог просто взять и умереть. Он был слишком силён. Даже сам Роланд не рискнул бы с ним схватиться без серьёзной подготовки.

— Ракша не мог проиграть Рихтеру, — всё ещё цеплялся за последнюю надежду Роланд. — Немедленно найди его и передай артефакт.

— Я не могу этого сделать, — спокойно отозвалась Сурья. — Великий Князь Десмонд, вы правы, мой отец был силён. Но он проиграл. Рихтер убил его в честном поединке один на один.

Она сделала паузу, затем продолжила:

— Сопротивление в клане подавлено. Мы больше не воюем с Рихтером. Мы строим новый клан, свободный от прошлых ошибок и амбиций моего отца.

Роланд почувствовал, как раздражение начинает перерастать в гнев. Эта девчонка, которая явно не понимает, с кем разговаривает, смеет отчитывать его, объяснять ему политическую ситуацию, словно он какой-то неразумный ребёнок.

Роланд открыл рот, чтобы ответить, но Сурья продолжила, не дав ему вставить и слова:

— Канвары больше не ваши союзники, мы выбрали свой путь. Не тратьте время на попытки связаться с нами снова. Это будет бесполезно.

— Даже если это правда, вы не понимаете, что делаете… — начал Роланд, но Сурья уже подняла руку к своему артефакту.

— Прощайте, Великий Князь Десмонд.

Связь оборвалась.

Роланд стоял, глядя на артефакт, лежащий на столе. Несколько секунд он просто смотрел на него, пытаясь осознать произошедшее.

Ракша мёртв.

Мёртв.

Чёртов Рихтер как-то успел не только убить Великого Князя, но и вмешаться в его битву с Сиренами под водой.

Как он это делает? И, главное, что теперь делать ему самому?

Роланд схватил кристалл и швырнул его об стену с такой силой, что тот разлетелся на сотни осколков.

— Твою мать! — выругался он сквозь зубы.

Артефакт был хорошим. Но разговаривать больше всё равно не с кем.

— Южная станция, статус погрузки? — голос Чарльза Десмонда звучал ровно, без лишних эмоций, хотя внутри всё напряглось до предела.

Артефакт связи в его руке пульсировал слабым светом, и через мгновение из него донёсся ответ:

— Четвёртый вагон готов, Чарльз. Отправляется через полчаса.

Чарльз кивнул сам себе и переключился на другой канал связи. Клуб Десмондов «Пирамида» превратился в импровизированный штаб операции, которую Роланд приказал провести с максимальной скоростью и эффективностью.

— Офис на Центральной улице, — произнёс Чарльз, — как продвигается упаковка документов?

— Документы упакованы, — ответил управляющий, слегка задыхаясь от спешки. — Везём к станции прямо сейчас.

А Чарльз продолжал связываться со всеми точками в Рихтерберге и Коста-Сирене.