Чтение онлайн

Шпиль-Ка получила самый большой букет. Огромный, в половину её роста, перевязанный блестящей лентой. Она прижала его к груди и посмотрела на Вин-Тика.

Вин-Тик стоял рядом и неловко чесал затылок.

— Ох, — тихо сказала Октавия, глядя на гремлинов. — Кажется, у нас ещё одна пара.

Агрегат всё ещё стрелял букетами. Один попал в Фридриха Штайгера. Второй в командора Хейса. Третий прилетел деду в лицо.

— Кто-нибудь, — спокойно произнёс дед, снимая розы с головы, — выключите эту адскую машину.

Прохор подошёл к АФК-1 и просто наступил на него ногой. Агрегат хрюкнул и замер.

Гремлины обиженно запищали. Но я заметил, что Шпиль-Ка по-прежнему прижимала свой букет и не собиралась его отдавать.

Я оглядел зал. Все девушки стояли с цветами. Все улыбались. Даже Регина, хотя она бы в этом никогда не призналась.

— У нас новая проблема, — пошутил я. — Как распланировать все новые свадьбы.

— Можно сыграть их в один день, — хмыкнул дед. — Экономнее.

— Дедуля! — откуда-то со стороны возмутилась Ольга, — каким-то образом услышав его слова.

Где-то за моей спиной раздался подозрительный скрежет. Я обернулся и увидел Зуб-Чика и Ис-Кру возле свадебного торта, который медленно вращался на специальной подставке. В лапах у Зуб-Чика была отвёртка.

— Нет, — сказал я.

Гремлины замерли.

— Нет, — повторил я.

Они обиженно переглянулись и убрали отвёртку. Но я заметил, что Иск-Ра уже смотрела на торт, а главное на подставку с профессиональным интересом. Вопрос был не в том, попытаются ли они это «улучшить». Вопрос был в том, когда.

А пока музыка играла, гости танцевали, и мир за окнами дворца медленно выздоравливал. Первая свадьба в новом мире. Первый праздник после войны.

Я стоял рядом с Октавией, держал её за руку и смотрел на людей, которые стали моей семьёй.

Всё будет хорошо, подумал я. Может быть, не сразу. Может быть, не без трудностей. Но будет.

А потом подумал ещё кое о чём. О мирах за барьером, о Тенях, которые всё ещё существуют где-то там, о наследии Патриархов.

Но это всё потом. Сегодня был день для радости.

И я позволил себе просто радоваться.

Когда праздник уже подходил к концу, на крышу дворца опустились две тени.

Хешерем и Тиамат, а это были именно они, сели на парапет, как два каменных стража, и их золотые глаза смотрели на площадь сверху вниз.

Бланш, заметившая их первой, попросила кого-то перевести их поздравление. Но сфинксы заговорили загадками, как и всегда, и никто из гостей не смог разгадать, что они имеют в виду.

Нэрис расхохоталась и предложила считать это добрым знаком.

Я поднялся к ним ещё чуть позже. Они сидели на крыше, неподвижные и величественные, и ветер трепал их гривы.

— Хешерем, Тиамат, — обратился я к ним. — Я хотел поблагодарить вас.

Золотые глаза повернулись ко мне.

— Вы помогли раскрыть нам часть секретов этого мира. Без этих знаний мы не смогли бы спланировать ритуал пробуждения стихий.

Хешерем склонил голову.

— Знания были в мире задолго до нас, — произнёс он, и я привычно напрягся, разбирая смысл за его словами. — Мы лишь указали направление. Но шёл по нему ты сам.

Тиамат добавила:

— Каждый дух, которого ты освободил. Каждый союз, который ты заключил. Каждое решение, которое ты принял. Всё это вело к одному исходу. Ты, возможно, сам того не зная, вёл этот мир к лучшему будущему из всех вероятных.

— Мир спасён? — спросил я прямо.

Хешерем и Тиамат переглянулись. Потом Хешерем произнёс:

— Этот мир защищён. Но тот, кто защитил один мир, однажды заглянет за его пределы. И там он найдёт то, что древнее самих Теней.

Я кивнул и уже не стал переспрашивать. С сфинксами бесполезно просить конкретики. Но я запомнил.

— А где Макс?

Лифэнь задала вопрос первой, хотя наверняка знала ответ лучше всех. Но теперь она позволяла себе чаще отрываться от своих компьютеров и систем, так что не всегда была на связи с Великим Князем Рихтер.

Особенно, когда ей нужно было заниматься делами собственного клана или тренировкой духа-дракона.

Вот и сейчас хакерша сидела за столом совета Великих Кланов, в кресле, которое было ей великовато, и болтала ногами, не доставая до пола. Рядом с ней лежал планшет с графиками и отчётами.

Ольга спокойно заняла место во главе стола. Она не торопилась и не нервничала. Полтора года назад, когда ей впервые пришлось вести совет вместо Макса, она чувствовала себя самозванкой в чужом кресле. Теперь это стало привычным делом.

— У него другие дела, — ответила она. — Я уполномочена вести совет от имени клана Рихтер. Как обычно.

Никто не возразил и не удивился. Это действительно было обычно.

Ольга оглядела собравшихся и на секунду задумалась о том, как сильно изменился мир за последние два года.

Бланш Вийон сидела справа от неё. Глава обновлённого Великого клана целителей. Она пришла в строгом белом костюме, и золотая брошь на лацкане сверкала в свете ламп.

Бланш больше не была той наивной девушкой, которую Макс когда-то короновал на Балу Клинков. Она стала политиком, дипломатом и одной из самых влиятельных людей на планете. Но улыбка осталась прежней.

Сурья Канвар заняла место напротив. Спокойная, собранная, с той внутренней силой, которая чувствовалась в каждом её слове. Она преобразила Синд. Из закрытой диктатуры Ракши страна превратилась в открытое государство, где маги воздуха работали бок о бок с духами ветра, а не порабощали их.

Изабелла Веласко сидела рядом с Сурьей. Жёсткая, деловая, в своём неизменном чёрном платье. Клан Веласко занял в совете опустевшее место Салазаров и за два года вырос в одну из крупнейших торговых и военных сил мира.

И хотя её дед Альваро формально оставался лидером, он всё больше предпочитал тихий досуг, пока Изабелла управляла кланом железной рукой, и никто не рисковал с ней спорить.

Ко всему прочему, Изабелла сблизилась с принцем Азурионом, и ходили разговоры о возможном династическом браке. Но наследник и наследница пока не торопились, ведь на каждом лежала ответственность за будущее их кланов.