Чтение онлайн

Спросила, чем можно лечить драка, на что темный только пожал плечами — у них лечат только обычные раны и переломы, все остальное уже зависит от самого монстра, если заболеет умрет, значит слабый монстр, а такие не нужны.

Вернулась в покои, уложила вялого и сонного Ластера в раковину и начала аккуратно промывать все еще сочащиеся зеленой гнилью волдыри. Вода дала неожиданный эффект, смыв не только слизь, но и сами волдыри.

Как так? Что происходит? Я не понимаю. На месте волдырей остаются круглые ранки, но не кровоточащие, затянутые зеленой пленкой. Пытаюсь наложить на монстра лечебные заклинания, но не вижу, чтобы ему это хоть как-то помогла.

К концу водных процедур Ластер тихо и мирно уснул у меня на руках. Вроде ему не больно, дышит ровно. Уложила монстрика на его подушку и с тяжелым сердцем отправилась на ужин.

В зале, где так любят собираться темные, сегодня особенно людно, шумно и даже нарядно.

— Какой-то праздник сегодня? — интересуюсь я, чинно усаживаясь Рэджу на колени.

— Да. День рождения одного из моих главных полководцев, — отвечает лорд, вполне самостоятельно отпивая из своего бокала и по хозяйски обнимая меня за талию. — Сейчас выступят танцовщицы, а потом начнутся бои монстров.

Задумчиво оглядываю ломящиеся яствами столы. В академии припасы заканчиваются, в городе еще не так резко, но, как мне сегодня сообщили уже тоже ощущается дефицит продовольствия. Цены на еду сильно выросли. Королевство разорено многие поля с урожаем уничтожены. И у нас еще достаточно неплохая ситуация, потому что мы уже сильно не сопротивлялись, говорят, в других королевствах земли превратились в пустыни пепла.

— Где твой драк, Телли?

— Остался в спальне. Ему плохо. Кажется, он подхватил какую-то заразу. Я спрашивала у человека в псарне, но он не может понять, в чем дело.

— Не переживай, умрет этот, возьмешь другого монстра, — ответил Рэдж равнодушно.

М-да. Я уже к этому привыкла.

— Рэдж, а… тут финансирование в академию больше не поступает, старые запасы забрали. Нельзя ли возобновить финансовое обеспечение? Учителям нечем платить зарплату. Без денег они разбегутся, уйдя на вольные хлеба, а у нас так большая нехватка преподавателей, да и студентов, — говорю я, впервые извлекая выгоду из своего положения фаворитки — не надо ждать аудиенции, чтобы переговорить о делах.

— Да, финансирование будет восстановлено. Завтра утром зайди к казначею, приказ от меня ему к утру доставят. И еще. С завтрашнего дня в академию будут поступать темные студенты. Надо будет оценить их уровень знаний, если кто-то сильно не дотягивает, тех отправить в школу при академии, создав спецкласс, а остальных распределить по факультетам, на которых они пожелают учиться и создать отдельный факультет для темных с военными дисциплинами. Учить их будет особо нечему, война только закончилась, но я пришлю людей, которые будут обучать их на высшие военные чины.

— Хорошо.

Ковыряюсь вилкой в салате, не решаясь спросить, но лорд хорошо меня чувствует.

— Телли, говори, что еще у тебя?

— Рэдж, а уже что-то делается для того чтобы предупредить возможный голод? Восстановление земель уже началось? Без светлых магов, мне кажется, будет трудно быстро все восстановить, но специалистов осталось очень мало, многие погибли во время войны.

Лорд поморщился.

— В этом направлении работы ведутся, но не так успешно, как мне хотелось бы. Пост министра сельского хозяйства и животноводства сменили уже трое темных. Первый, кого я поставил, посчитал, что это исключительно в награду за его военные заслуги и для личного обогащения. Когда выяснилось, что мой ставленник вместо руководства осуществляет разграбление, я поставил другого, более жесткого и серьезного темного. Увы, слишком жесткого. Он запугал тех немногих светлых, что еще остались в этой сфере так, что о совместной работе речь уже не шла. Казни, пытки и превращение немногих работающих женщин-магов в личных рабынь, были определенно ни к чему — вы светлые слишком впечатлительны. Третий мой ставленник не делает ошибок своих предшественников, но он в принципе ничего не делает, чтобы не ошибиться, да и не знает как, слишком далек от сельского хозяйства, а команду из знающих светлых он собрать себе не может — после прошлого руководителя никто на контакт не идет, угрозы уже не помогают. Министр пытается наладить контакт с подчиненными для добровольной и плодотворной работы, но прошло слишком мало времени.

Темный лорд замолчал, он задумчиво и хмуро глядит в зал, наблюдая за тем, как веселиться его подданные. И я прямо поймала этот момент, когда Рэдж медленно поворачивается, смотрит на меня, и взгляд его светлеет.

Очень плохо, когда у темных светлеют взгляды.

— Знаешь, Телли, у меня появилась хорошая мысль. Министерство сельского хозяйства возглавить ты. А нынешний его глава станет твоим заместителем. Одним из. Остальных выберешь себе сама.

Нет-нет-нет, только не это!

— Рэдж, ты шутишь? Какой из меня министр? Да мне даже ректорской должности много.

Едва сдержалась чтобы не покрутить пальцем у виска. Нет, лорд определенно шутит, потому что его слова просто не могут быть правдой. Я — ректор и министр. Причем министр, получается, не только одного светлого королевства, а всех темных земель. Смешно!

— Почему бы и нет, Телли. Аргументы те же самые, что и при твоем вступлении в должность ректора. С тобой на контакт светлые пойдут охотно. Знаешь про сельское хозяйство ты определенно больше, чем нынешний министр, да и стремление заботится о земле и людях на ней живущих, в тебе тоже есть.

— Откуда ты знаешь, что есть?

Рэдж криво улыбнулся.

— Ты этим со мной прошедшей ночью поделилась. Так и сказала, что тебя очень волнует благополучие земель королевства, да и всего мира. И ты очень хочешь мне помогать все восстанавливать.

Не помню такого.

— И мне удобно, всегда иметь… министра под боком. Постоянный контроль и оперативное решение всех важных вопросов.

Молчу, потому что это просто абсурд. Я — министр. Ха.

— Завтра вступаешь в должность, — мягких, не терпящим отказов тоном в итоге произнес Рэдж, а потом начал на ушко уже подробно вводить меня в курс дел.

Пока мы с лордом были заняты, темные маги постепенно доходили до нужного им разгоряченного состояния, и вот уже двигаются столы, в центре освобождаемся просторная площадка, которую темные маги закольцовывают своими темными защитными заклинаниями. Темные шумят, глаза их азартно горят, когда на импровизированную арену выводят двух монстров. А уж какие все азартно начали кричать, когда монстры сошлись между собой в поединке.

Настоящая бойня. Монстры долго не сражаются, соревнуясь в искусности, они рвут друг друга, давят силой, клыками, когтями, ядом, и всем, что только возможно. Победитель определяется очень быстро в такой жестокой схватке.

Через силу стараюсь все-таки наблюдать за схватками и за тем, какие команды, порой, выкрикивают своим монстрам их хозяева. У темных вельмож для забав далеко не один монстр, их не сильно жалеют, проигравшие — слабые, а ценят только сильных.

Да уж, Ластер мне точно никак не поможет, если будет бой с темной. Слишком мелкий, пугливый, нерешительный. Не уверена, что он вообще сможет на кого-то когда-нибудь напасть. Если еще выживет. Непонятно, что за болезнь драка одолела.

— Надо же, мне казалось, что ты не будешь смотреть на бои монстров, — отметил Рэдж. И хмыкнул. — Ну, а если будет, то тебе станет плохо.