Чтение онлайн

И ничего.

Ничего страшного.

Внутри периметра царила паника. Твари снимались с насиженных мест и уходили вглубь, тесня соседей. Начались схватки за территорию. Тепловизионная съёмка со спутников показывала уплотнение, но всё шло в пределах ожидаемого.

Мы прождали до темноты. Все наблюдатели подтвердили одну и ту же картину везде, на протяжении всех 230 километров периметра. Твари отступили, сдвинувшись вглубь почти на километр. За какой-то час мы откусили у эпицентра около 5% площади.

Но самое главное — летающие твари тоже сдвинулись внутрь.

Как мне объяснил Соколов, расставленные вокруг эпицентра радары с фазированными антенными решётками создали эффект мультистатики, проще говоря, супер-зрения. Через туман помех над эпицентром они всё равно не пробились, но получили возможность видеть движение больших стай по какому-то там смещению сигнала. Это как в тумане, когда разглядеть ничего нельзя, но движение чего-то крупного глаз всё равно улавливает. И сейчас эта самая мультистатика отмечала массовое движение в сторону центра. А так как сквозь деревья и разломы радары видеть пока не научились, речь однозначно шла о движении летающих тварей.

В общем, всё прошло, как и планировалось. И, выждав с наступлением темноты ещё час для гарантии, я дал команду на отход. БМП закрепились на новых позициях, а все наблюдатели отправились по домам.

А меня домой гнала чуйка. Всё сильнее и сильнее, так, что я начал уже на часы поглядывать.

— Куда-то опаздываешь? — не выдержал в конце концов Ратмир.

Чуйка пронзительно пискнула и впилась мне в сердце стальными коготками.

— Кажется, да, — я переключил рацию на общую частоту и нажал кнопку связи. — Всем, кто идёт со мной в Инферно. Выдвигаемся по готовности.

— Хм, похоже, ты не шутишь, — покачал головой на заднем сидении дед.

?

— Отныне и до последнего вздоха я, Кимури Такэси, вручаю свою жизнь и свой меч Охотнику Артемису, известному как Светлейший Князь Артём Чернов. Его враги — мои враги. Его воля — мой закон. Да покарают меня боги, если нарушу эту клятву.

Один за другим ронины, встретившие меня перед домом, опускались на колени в снег, клали перед собой меч и повторяли слова древней клятвы. Похоже, Лекса им достаточно про меня рассказала, а стягивание Коломенского Периметра стало последней каплей.

— Принимаю вашу клятву, — ответил я всем сразу, когда последняя, Юми, положила передо мной свой меч. — Отныне вы мои люди. Ваша честь — моя честь. Я отвечаю за вас перед людьми и богами. Слово Охотника, и пусть Кодекс будет моим свидетелем.

«ДА БУДЕТ ТАК!» — услышал я такой знакомый голос.

Пространство вздрогнуло, а мечи на секунду полыхнули синим светом.

«ОХОТНИКУ НУЖЕН ЛЕГИОН», — слова прозвучали, как мысли вслух.

«Легиону нужен Кодекс», — парировал я.

«А КОДЕКСУ НУЖНЫ ОХОТНИКИ, — мне послышалась усмешка в голосе. — ТЫ ХОДИШЬ КРУГАМИ, БРАТ АРТЕМИС. НО ОДНАЖДЫ ТЫ УВИДИШЬ СВОЙ ПУТЬ».

— Что сейчас было, господин? — поднял голову Кимури.

— Вы же клялись перед богами, — пожал я плечами. — Кодекс услышал ваши клятвы и принял их. И мою тоже. А сейчас заберите мечи. Поступаете в распоряжение Ратмира. И кстати… видели здесь белкуса?

— Что пришёл вместе с Лексой-о-ками? Видели.

— Он паладин одной вредной, но довольно полезной тёмной богини. И в то же время жрец Лексы. К тому же тенеходец и по рангу вам не уступит. И он точно умнее, чем хочет казаться. Мне нужен кто-то, кто согласится на духовную связь с ним. Временную. У него проблемы с артикуляцией.

Самураи — а раз они обрели в моём лице господина, называть их ронинами было бы неверно — переглянулись.

— Я готова, — вышла вперёд Юми. — Меня в бой всё равно не особо пускают, считают, что я ещё не доросла.

«Чип, иди-ка сюда, где ты там бродишь?»

«Лисичку встретил… но я теперича семейный, я эта, ни таво! Ни-ни!»

«Слушай, твоя семейная и личная жизнь меня меньше всего волнует. Я тебе напарницу нашёл, чтобы нормально с людьми общаться!»

— Чип! — рыжая молния выскочила из теней и взметнулась мне на плечо.

От белкуса разило мокрой шерстью и собачатиной, так что насчёт «ни-ни» у меня сразу закрались сомнения.

— Это Чип, — представил я белкуса, — а это Тода Юми. Тода-сан, расслабься и доверься.

Юми вздохнула, закрыла глаза. И я соединил их с Чипом души энергетической связью.

— Чип-чип-чип! — прочирикал Чип.

— Ой, я его понимаю! — у Юми расширились глаза. — Предлагает пойти… перекусить.

— ЧИП!!!

— Прошу прощения, Чип-сан, — японка зажмурилась, стараясь не расхохотаться. — Именно пожрать.

— Чиииип!

Блохастый перепрыгнул с моего плеча на плечо девушки, которая хотела его почесать за ушком, но остановила руку на полпути.

«Лава лучше, — сообщил мне Чип свой вердикт. — Но эта зато гаварит!»

«Будешь Юми обижать — по жопе дам, и не посмотрю, чей ты паладин! Понял?!»

«Да понил, понил… — сник Чип и соскочил на землю. — Виверну атабрал, камара атабрал, в паход ни бирёшь, чуть что сразу па жопе… Ну и не любите миня!»

Я потёр переносицу, не зная, плакать мне, смеяться или придавить мерзавца аурой. Кажется, кто-то у нас бронзоветь начинает. Огонь и воду прошёл, а медные трубы фраера сгубили. Зазвездился.

Так, ладно, его воспитанием займусь позже. Чуйка требовала бежать, и бежать быстро.

Ратмир, стоявший рядом во время клятвы, позвал Кимури ввести в курс дел, и я понял, что японцы в надёжных руках. Разберутся без меня. А обороноспособность усадьбы с ними в качестве последнего рубежа достигла того максимума, которого вообще можно достичь без превращения всей территории родовых земель в эшелонированный укрепрайон. Хотя как посмотреть. В принципе, это уже что-то вроде того самого. Укрепрайона. В Кремль, пожалуй, и то проще попасть незамеченным, чем к нам.

?

Сборы заняли около часа. Попрощался с родными, пообещал Светке полёт на большом драконе, когда вернусь. Отпугиватели давно в крипторе, Ярика-Стража, притопавшего со стороны эпицентра по моему зову, отправил туда же. Ри брать не стал, незачем. Экипировка, запас сухпайков, остатки огнестрела и взрывчатки, которые я Голицыну так и не вернул. Домашняя еда, как без этого. Хулиганка плюс солидный запас бензина и ядер. Мотоциклы.

Остались инферны, и тут меня ждало сразу два сюрприза.