Чтение онлайн

Лава склонила голову, опёрлась на крылья и опустилась на землю.

— Очень приятно, — заворожённо, скорее автоматически, ответила Аня.

— Пффф, — виверна выпустила две струйки дыма из ноздрей.

«А она ничего!» — не преминула прокомментировать Лава.

— Потом будем расшаркиваться, — поторопил я и забрался виверне на холку. — Полетели!

Я помог принцессе, которая даже дышать боялась, усесться впереди меня. Чип, забыв, что он ранен, юркнул на своё место на голове рептилии, и та, коротко разбежавшись, оттолкнулась от земли и взмыла в воздух.

Аня издала пронзительный визг, смесь страха и восторга.

— Это… это невероятно! — выдохнула она, когда Лава поднялась выше и широко раскинула крылья.

Во время подъёма нас безжалостно мотало вверх-вниз, а теперь, пусть и недолго, можно было насладиться ощущением полёта.

Мы быстро нагоняли снайпера, а он гнал что есть мочи, высоко подпрыгивая на неровностях дороги. И вскоре я понял, куда он так торопится.

В этом месте сходилось несколько транспортных магистралей, и, когда строили новую развязку, довольно протяжённый участок железной дороги, почти километр, упрятали в тоннель. Хорошее место, чтобы оторваться от огромной виверны, не спорю! Там и на мотоцикле-то далеко не безопасно ехать, а уж лететь и вовсе!

А если не соваться в тоннель, а ждать у выхода, то можно и не дождаться. Бросит мотоцикл и уйдёт через какой-нибудь технический люк. Я в фильмах видел, там постоянно герои так делают, чтобы скрыться от преследования!

Так что нифига!

Мысленно пришпорив Лаву, я направил её за беглецом. А тот, ещё раз оглянувшись, подпрыгнул на каком-то ухабе и перелетел через ограждение железнодорожных путей.

— Он не посмеет… — начала было Аня, но снайпер уже нырнул в тоннель.

Я направил Лаву следом, не раздумывая. Резко стало темно, но нам с виверной света, чтобы не врезаться ни во что, хватало. Главное — не зацепить натянутые под потолком провода…

Лава взревела и выпустила струю огня. Скорее для острастки.

Луч мотоциклетной фары впереди заметался, похоже снайпер всё-таки отложил кирпичей от неожиданности. Жаль, что не навернулся!

И тут мы услышали это — нарастающий гул приближающегося поезда.

— Артём! — закричала Аня, её голос дрожал от страха.

Я увидел, как снайпер выскочил из тоннеля буквально за секунду до того, как в него нырнул локомотив. Его прожектор ослепил нас, гудок оглушительно взревел.

Аня завизжала от страха, Чип от восторга, а я утянул Лаву вместе с нами всеми в тени. Прожектор потускнел, и мгновением позже мы промчались сквозь призрачный, если смотреть из теней, товарняк.

Через несколько секунд мы вынырнули из теней на выходе из тоннеля. Снайпер двигался параллельно путям, явно уверенный, что сбросил погоню. Расслабился, даже скорость снизил.

— Сюрприз, ублюдок, — прорычал я.

Лава издала оглушительный рёв и выпустила струю пламени. Огонь пронесся над головой снайпера, заставив его пригнуться к рулю. Мотоцикл вильнул, теряя равновесие.

Я спрыгнул с Лавы, приземлившись прямо позади снайпера. Тот, ошеломлённый внезапным появлением огнедышащего монстра, даже не успел среагировать. Я схватил его за куртку и рывком стащил с мотоцикла.

Мы покатились по земле, поднимая клубы пыли. Снайпер оказался на удивление ловким — он вывернулся из моей хватки и откатился в сторону, выхватывая пистолет.

— Ну-ну, — усмехнулся я, вставая и отряхиваясь. — Давай без глупостей.

Снайпер выстрелил. Раз, другой, третий. Я даже не пытался уклоняться. Вместо этого я просто поймал пули голой рукой, словно это были назойливые мухи.

То есть со стороны это выглядело, будто поймал. На самом деле, конечно, пули остановил щит, мне лишь оставалось выхватить их из воздуха.

— Ай, горячо! — театрально поморщился я, подбрасывая горячие кусочки свинца на ладони. — Знаешь, это очень невежливо — стрелять в людей!

Глаза снайпера расширились от ужаса. Он попятился, продолжая целиться в меня дрожащей рукой.

— Что… что ты такое? — прохрипел он.

Я улыбнулся, но в этой улыбке не было ни капли веселья.

— Тот, кого ты очень сильно разозлил.

Одним плавным движением я выхватил свой меч, с которым и не думал расставаться. Клинок со свистом рассёк воздух, остановившись в миллиметре от горла снайпера.

— А теперь, — сказал я, глядя прямо в глаза своему противнику, — мы с тобой немного поговорим. И поверь мне, тебе очень не понравится, если ты соврёшь.

Снайпер сглотнул, его кадык дернулся, почти касаясь острия моего меча. Я чувствовал, как за моей спиной приземлилась Лава, и как Аня и Чип спрыгнули на землю. Но я не отводил взгляда от человека передо мной.

Потому что сейчас, наконец, мы получим ответы.

Придавив его своей аурой Охотника, я медленно и чётко произнёс, врубая дар Тёмной на полную:

— ГОВОРИ ПРАВДУ, ВСЮ ПРАВДУ, И НИЧЕГО КРОМЕ ПРАВДЫ! НА КОГО ТЫ РАБОТАЕШЬ?

Выражение ужаса появилось на лице парня, довольно молодого, кстати, и ни капли не одарённого — если не считать неплохие навыки стрелка. Сопротивляться он, разумеется, не мог, хотя и пытался.

— Я… мне… заплатили… — заговорил он с трудом. — Никого не знаю… заказ через сеть, вслепую… оплата наличкой, закладка…

— Ты идиот? — удивился я. — Кто ж берёт такие заказы? Это же явная подстава!

Я даже сбавил давление. В принципе, сказанного мне было достаточно.

— Да все так работают, — пожал плечами стрелок. — Ты не знаешь заказчика, заказчик не знает тебя.

Он бросил бесполезный пистолет на землю и демонстративно поднял руки повыше. Всё же не совсем идиот. Тягаться неодарённому с магом, спокойно, как так и надо, летающем на виверне — это верное самоубийство.

«Лава, спасибо большое, и давай, лети, не надо привлекать внимание!»

Я только сейчас заметил, как стемнело за время погони. Да ещё и ограждения вдоль обочины на развязке. Вполне возможно, нас вообще никто не видел.

Лава вздохнула, взмахнула крыльями и улетела в сторону леса, где я её и развоплотил. А сам я достал телефон и набрал номер Фирсова.

— Василий Фёдорович, — сказал я, когда граф ответил. — У меня для вас подарок. Поймал тут одного стрелка-мотоциклиста, вот прямо чувствую, что он хочет вам что-то рассказать про склад взрывчатки, откуда грузился ваш фургончик.

— Координаты? — коротко спросил Фирсов.

Я скинул ему местоположение сообщением, и уже через двадцать минут возле нас тормознул черный автомобиль с номерами Тайной канцелярии, а следом подъехал такой же чёрный микроавтобус.