Чтение онлайн

Джейна вновь поднесла к глазам электробинокль и осмотрела остальную часть поля боя. В пяти километрах позади "МетаПушек" сквозь дым сражения сиял периметровый щит чиссов. Золотистая стена искрила и вспыхивала под ударами катапульт, магнитных пушек и другой примитивной артиллерии Колонии. Чиссы отстреливались из мазерных пушек, установленных на бронированные пехотные машины. Противник стрелял большей частью в пятьдесят покрытых мхом холмиков и медленно продвигался вперёд.

И тут атаковали колосолоки. Джейна заворожено наблюдала за зрелищем. Огромные насекомые длиной более пятидесяти метров и высотой десять метров напоминали то ли пауков, то ли тараканов размером. У них были широкие, немного сгорбленные панцири, закрывавшие всю спину. Их головы походили на жучиные, а густые и толстые чёрные усы больше напоминали рога. Хотя колосолоки казались медлительными и неуклюжими, они передвигались настолько быстро, что толпившиеся сзади солдаты-киллики едва за ними поспевали. Мазерные пушки противников оказались бесполезны. Лучи рикошетили от толстых хитиновых панцирей насекомых или проделывали трёхметровые лунки в вязком зелёном мхе, покрывавшем их грудь. Если какой-то выстрел и пробивал хитин, то огромный киллик почти не замечал, что из него тонкой струйкой течёт коричневая кровь.

Треск выстрелов превратился в грохот, и вулув опять затрясся у Джейны на спине.

– Рурб у брубр уб.

– Нет, пока нельзя уходить, – Джейна не отрывалась от электробинокля. – "МетаПушки" должны вот-вот открыть мазерный…

В джунглях дико загрохотало. Дерево под Джейной затряслось с такой силой, что она в Силе прицепилась к своей ветке.

– …огонь! – крикнула она. – Держись!

Рядом с "МетаПушками" прогрохотало несколько взрывов, и древние стометровые деревья мого попадали на землю, погребая в огне лафеты пушек. Джейна продолжала следить за периметровым щитом. Этот участок был ключевым. Здесь сражение будет выиграно или проиграно. Чиссы сменили тактику защиты: они бросали газовые и барадиевые гранаты с крыш пехотных машин. От газовых гранат колосолоков тошнило, они вздрагивали и спотыкались. Барадиевые гранаты пробивали в хитиновых панцирях дыры, через которые хлестала кровь и вываливались внутренние органы. Но даже раненые великаны продолжали ползти вперёд. Чисское оружие было слишком лёгким, чтобы остановить колосолоков. Более половины всего улья добрались до периметра живыми и стали бодаться с энергетической завесой, вырывая опоры выключателей жвалами и прорывая проходы под землёй. Некоторые колосолоки превращались в осадные башни, и толпы солдат-килликов бежали по их спинам.

Холодок пробежал у Джейны по спине. Она опустила электробинокль и обернулась к джунглям в сторону предполагаемого источника ощущения, но увидела лишь тень. Она коснулась этого места в Силе, но рёв приближающегося десантного истребителя и жар горящего купола подсказали ей, что Зекк не успел. Джейна обернулась на звук и сквозь купол кабины заглянула прямо в красные глаза чисской женщины-пилота. Лицо женщины не отражало эмоций, она крутанула рукоять управления и развернула мазерные лопасти на Джейну. Вулув заверещал, и Джейна почувствовала, как её рука сама поднялась заслониться от выстрела. Вместо этого она щёлкнула пальцами, и в Силе выбила гашетку из рук пилота. Чисска широко раскрыла от удивления глаза и приняласть ловить взбунтовавшуюся рукоять… Остального Джейна уже не видела. Десантный истребитель нырнул в джунгли и исчез. В следующее мгновение взрывом Джейне опалило подошвы, а вулув вскрикнул и ещё сильнее вцепился в неё.

Остальная эскадрилья промчалась мимо, накрывая по пятьдесят метров в обе стороны смертоносной завесой. Сила наполнилась болью тысяч умирающих килликов. Воздух настолько накалился, что у Джейны пересохло в горле. Покалывание между лопаток сменилось холодком. Джейна прыгнула, не глядя, и упала в задымлённые джунгли, не представляя себе, что ждёт её внизу, кроме ощущаемой опасности. Несомненно, кто-то следил за ней. Очередь бластерных лучей прошила воздух – Джейна неловко кувыркнулась в Силе… и вулув отлетел в сторону. Она повернулась, чтобы притянуть его к себе, но тут ему грудь разорвало бластерным выстрелом.

Джейна пережила смерть киллика, как будто умерла сама. Невыносимый огонь вспыхнул внутри и охватил всё тело до кончиков пальцев, взывая к мести. В дыму показалась ветвь мого. Джейна в Силе с лёгкостью запрыгнула на неё. Несколько бластерных выстрелов опалило дерево, но когда нападавшие поняли, что она спряталась за ствол, то стрельба остановилась. Джейна сняла с пояса световой меч и запрыгнула на следующую ветвь, повыше. Прижавшись к стволу, она выглянула, чтобы увидеть, кто стрелял. Её подозрения подтвердились: Длинноносый и Шрамощёкий сидели в расщелине на соседнем дереве, оглядываясь вокруг большими тёмными глазами.

Джейна скривилась. Сквибы-убийцы. Она стала осматривать окружающие ветки, прикидывая маршрут обхода за спину стрелявшим. Она ещё не осознавала своих намерений: захватить их или отомстить им. В этот момент Зекк коснулся Джейну в слиянии: в порядке ли она? Он призывал сосредоточиться. Месть не имела значения. Сейчас у неё в руках судьба всей Колонии.

Джейна глянула в небо. Дым был столь плотным, что зелёные дождевые облака были едва видны, но они всё равно там были и лили воду на горящие джунгли. "И почему Зекк так долго не выходит на связь?" – подумала Джейна, и в её сознании возник образ атакующего клешнекрыла. Конечно, чиссы никогда не будут нападать без прикрытия. Она вновь повесила световой меч на пояс и в Силе переломила небольшую веточку в тридцати метрах позади Длинноносого и Шрамощёкого. Сквибы высунулись из укрытия и поползли вниз по дереву с такой быстротой, как будто падали. Когда парочка исчезла из виду она прошептала им в след в Силе:

– Закончим позже, если вы ещё останетесь в живых.

В дыму раздалось два удивлённых вскрика. Через секунду гул репульсорных двигателей "Невидимки" пронёсся над головой. Чёрная тень мелькнула за десантными истребителями чиссов, прорезав лазерными лучами небо.

"МетаПушки" продолжали вгрызаться в джунгли, но Джейна слышала и другие звуки: крики неприятеля, звон дроби по металлической броне, громыхание взрывающихся снарядов. Реккеры достигли чисских линий. Видя, что нижние уровни джунглей (во всяком случае, в сторону сражения) превратились в сплошную стену огня и дыма, Джейна вернулась наверх. Она видела, как вдали Зекк на "Невидимке" охотится за чисскими истребителями, но не больше. Джейна вынула электробинокль и прочистила дыру в дыму. "МетаПушки" продвинулись в джунгли на триста метров. Из проделанного ими рва валили дым и пар – туда бросились тысячи реккеров и миллионы джуджей. Положение с "МетаПушками" явно выходило из-под контроля.

Сражение у периметра протекало вяло. Чиссы скопились перед колосолоками, бросая в них барадиевые и газовые гранаты и отстреливаясь из мазерных винтовок с крыш пехотных машин. Волна килликов всё прибывала. Дробь стеной летела в щиты, насекомые прыгали в ряды защитников. Чиссы были слишком дисциплинированы, чтобы паниковать и слишком хорошо обучены, чтобы сдаваться. Подразделения поддержки вливались в битву отделениями, взводами, ротами… Тела насекомых и чиссов громоздились по трое, четверо, а потто и по десять в высоту. Пехотные машины взрывались или были уже настолько дырявыми от дроби, что были видны трупы экипажей внутри. Колосолоки бодали щит – воздух заполнялся золотистыми искрами. Насекомые отпрыгивали, но продолжали кидаться снова и снова… И всё же периметр было не взять.

Джейна увидела, как отлетела чисская барадиевая граната, когда бросившего её солдата сразила дробь. Джейна инстинктивно подхватила в Силе гранату и толкнула её к ближайшей стойке с выключателем. Вдали вспыхнул разряд, граната упала на землю без взрыва. Джейна выругалась про себя и отвела электробинокль.

– Эта штуковина не…

Взрывом развеяло дым, в Силе почувствовалось внезапное удивление. Джейна вновь припала к электробиноклю и расчистила дыру в дыму. К её изумлению стойка с переключателями просто исчезла. Киллики хлынули в образовавшуюся пробоину в периметровом щите, расправились с ротой защитников и лавиной рванулись вперёд.

Колония прорвала вражеские линии. Теперь чиссам придётся начинать эвакуацию.

В ангаре 51 "Мегадора" кипела деятельность: небольшая армия техников, дроидов и разнорабочих готовила к бою целое крыло джедайских "Невидимок" – особых истребителей, оснащённых уникальным оборудованием. Даже такие простые операции, как заправка и вооружение, требовали вдвое больше работы и производили втрое больше шума, чем обслуживание обычных кораблей. Проверка бортовых систем тоже происходила шумно – астромехи "Невидимок" и диагностические дроиды "Мегадора" обменивались яростными трелями и свистом. В результате Джейсен не расслышал, что Люк и Мара говорили Сабе и его родителям на посадочном трапе "Сокола". Но вряд ли это было проблемой. Они обнимались и жали друг другу руки. Он чувствовал в Силе озабоченность и тёплые чувства.

Видимо, Люк только что подозвал Джейсена, чтобы попрощаться перед заданием против чиссов. Джейсену не очень хотелось с ними прощаться. Он хотел доказать им, что чиссы будут нападать на килликов вне зависимости от того, сработает ли безумный план Люка или нет. Но он не осмеливался перечить дяде. После разговора с Лоубаккой и Тизаром доверие Люка и Мары к нему пошатнулось. Джейсену не хотелось усугублять положение явным противлением плану Люка. Всё зависело от того, выиграют ли чиссы эту войну, и он должен верить, что они действительно победят.