Чтение онлайн

Продавец, юнец с ирокезом, выкрашенным в цвета имперского флага, заметив нашу крайне активную беседу, тут же нарисовался рядом с натянутой, фальшивой улыбкой на губах. Его губы, кстати, показались мне… немного неестественными. Какими-то слишком большими. Настолько большими и пухлыми, что на лице, которое по определению должно быть брутальным, они смотрелись абсолютно нелепо.

— Парни, вам помочь? Вижу, вы… э-э-э… ищете что-то стильное. — Взгляд продавца скользнул по моему старенькому пальто и дешевым ботинкам.

— Думаю, что помощь скорее нужна тебе, — заявил я, окидывая презрительным взглядом смертного, — Это царство китча. Все, что здесь продаётся, подойдёт, разве что дешевым актерам, выступающим на ярмарочных подмостках. Мы ищем не «стильно», мы ищем «адекватно и достойно». У вас такого нет.

Я развернулся и направился к выходу, оставив продавца с открытым ртом. Никита, покраснев от смущения, бросился за мной.

— Серж, ну чего ты!? Тебе не понравилось, что у него губы накаченные? Ну да… Я тоже не одобряю эту современную моду на мужскую косметологию…

— Стоп! — Я поднял руку, останавливая словесный поток Строганова. — Еще раз. Что у него с губами?

— Ну так… Гиалуронку закачал, знамо дело. Сейчас это модно. Ах, да… Ты ведь не в столице жил… Слушай, это происходит так. Приходишь к косметологу, он тебе специальным шприцом закачивает в губы особый состав, подпитанный магическими компонентами…

— Заткнись. — Искренне, от всей души попросил я Никиту. — И пойдём искать другой магазин. Не хочу даже слышать об очередном идиотизме людей.

Следующей точкой стал магазинчик на одной из тихих улиц, притаившийся за дубовой дверью с бронзовой табличкой. Внутри пахло кожей, дорогим деревом и едва уловимым ароматом стабилизированной магии. Свет был приглушенным, а одежда развешана с таким расчетом, чтобы каждый предмет выглядел уникальным произведением искусства.

Продавец, мужчина лет пятидесяти с седыми висками и безупречной осанкой, оценил нас пронзительным взглядом. В его глазах не было презрения, лишь холодный профессиональный анализ. Он заметил, как я держусь, как смотрю на вещи, и этого оказалось достаточно.

— Чем могу помочь, молодой господин? — голос продавца был бархатным, спокойным. Без лишнего подобострастия, но с нотками почтения.

— Мне нужно подобрать что-нибудь приличное, — решительно заявил я, — Только без пошлого шика и ярмарочного блеска. Сдержанно. Элегантно. Дорого. Перед вами не шут гороховый, перед вами — Сергей Оболенский.

Фамилию я произнес так, будто она что-то значила, и старик, к моему удивлению, кивнул с уважением.

Примерка превратилась в форменное издевательство. Тело Сергея отчаянно сопротивлялось, отказываясь подстраиваться под костюмы, сшитые, для людей иной, более крепкой породы. Но я, стиснув зубы, упорно продолжал выбирать лучшее из возможного. Что-то же должно «сесть» на этот дурацкий сосуд!

В итоге мой выбор остановился на темно-сером костюме-тройке из тончайшей шерсти, нескольких рубашках из качественного батиста, туфлях из кожи василиска, мягких и бесшумных. Финальным аккордом стало пальто. Длинное, черное, струящееся, с бархатным воротником и внутренней подкладкой, сотканной из теней. При пошиве этой вещицы использовали дорогущий артефакт, который скрывал недостатки фигуры и придавал моей тощей персоне загадочный, властный вид.

— О-о-о-о… — только и смог выдать Никита, глядя на меня, когда я вышел из примерочной в полном облачении.

Я расплатился наличными, не глядя на итоговую сумму и не торгуясь. Лицо продавца выражало почти религиозный трепет. Он провожал нас до выхода с поклоном, достойным придворных.

В комплект к костюму я взял еще несколько обычных футболок, спортивный костюм и джинсы. Эти вещи мы приобрели в соседнем магазине повседневной одежды.

Следующим пунктом списка насущных дел был вопрос, касающийся моей физической формы. Тело Сергея на первый взгляд казалось тщедушным и слабым. Впрочем, на второй, третий и десятый взгляды ситуация совершенно не менялась.

Нужно было хоть как-нибудь привести его в порядок. По крайней мере, пока моя Тьма не возьмет сосуд под контроль полностью.

Мы заглянули в первый попавшийся фитнес-центр. Это был просто ужас! Царство тестестерона, пота, оглушительной музыки и самовлюбленных павлинов. Мускулистые парни с пустыми глазами, похожие на выдрессированных быков, поднимали железо, любуясь собственным отражением в гигантских зеркалах.

— Отвратительно! — фыркнул я. — Смотри, Никита. Вопиющее отсутствие интеллекта, компенсируемое объемом бицепса. Они качают мышцы, которые нужны лишь для того, чтобы таскать вот эти… дурацкие железяки. Практическая польза — ноль.

Один из «быков», услышав мои слова, с угрожающим видом направился к нам, поигрывая мышцами.

— Ты чего, сопляк, ляпнул?

Я повернулся к смертному, нахмурился и посмотрел на него так, что парень споткнулся на ровном месте, заодно растеряв всю свою решительность.

— Не ляпнул, а сказал. Констатацию факта. Не вижу смысла развивать мускулатуру, которая не позволит тебе увернуться от удара, а наоборот, лишь замедлит тебя. Ты — идеальная мишень для любого мало-мальски опытного бойца.

Парень замер, смущенный не столько словами, сколько тоном и взглядом. Я хмыкнул высокомерно, развернулся и вышел, Никита пулей вылетел за мной.

— Ты чуть не спровоцировал драку! — сразу же начал причитать он.

— Я лишь указал ему на несовершенство системы. Если он слишком глуп, чтобы это понять, почему я должен скрывать свои мысли?

В итоге, посетив ещё парочку подобных мест, мы нашли, наконец, то, что нужно: небольшой, ничем не примечательный клуб единоборств в подвале старого здания. Никакого пафоса, лишь запах спортивных матов, дерева и дисциплины. Тренер, сухопарый мужчина с лицом, испещренным шрамами, и спокойными, умными глазами, молча наблюдал за тренирующимися. Здесь не качали мышцы, здесь учились двигаться, дышать, бить.

Воспоминания о тренировках в Цитадели всплыли в моем сознании. Мой главный наставник, демон Агарес, учил не мускульной силе, а «Божественной Идеальной Форме» — искусству использовать каждую мышцу, каждую связку с максимальной эффективностью, перенаправлять силу противника против него самого.

После короткого разговора с тренером, мы оплатили абонемент, заняли свободные шкафчики и присоединились к тренировке.

Конечно, в планы Никиты ничего подобного не входило. Но я решил, что мой подручный должен выглядеть соответствующим образом. Чтоб мне не было стыдно за слугу. Все-таки, он находится на побегушках у Темного Властелина, а это, на секундочку, — высочайшая честь.