Чтение онлайн

– Я хочу посмотреть особенный город. Пусть мне сделают за ночь волшебный дворец.

– Сделают, - обещал Ван Тромп не задумываясь.

В результате жрец оказался в трудном положении. Сам он не хотел снисходить до уступок, но не доверял разведку и скотоводу.

– Пусть он посмотрит, - изрек в конце концов жрец, указывая на Клактла.
– Но с условием: я даю вам три дня. Через три дня мы должны быть во дворце владыки Низа.

– За три дня в Т-граде горы своротят, - обещал Ван Тромп.

Толкователь богов был бы очень разгневан, если бы узнал, что все его дипломатические ходы Ван Тромп воспринимает как капризы болезненного ребенка. На больного не обижаются, на ребенка - тем более. Лечат, не обращая внимания на неразумные выходки. Потакают по возможности, чтобы не раздражать и время зря не терять.

– Вам тоже придется поехать, юноша, - сказал он Льву походя. Посмотрите на Т-град заодно. Зрелище впечатляющее.

И с тем ушел, не ожидая возражений.

"А Винета?
– подумал Лев.
– Она ждет меня вечером". Правда, вечер понятие неопределенное. Час не был назначен.

– К восьми вернемся в Москву?
– спросил он у старшего переводчика.

– Час туда, час назад, там полчасика. Успеешь, конечно, - ответил тот, не слишком довольный, что вдруг пришлось стать помощником своего технического помощника.
– Глайсеры подадут минут через двадцать. Сходи пообедай. И подумай, как объяснить тоитам, что такое Т-град.

Лев еще не проголодался, но он послушно отправился в столовую. Конечно, заказал экзотический обед "Невесомость": бульон в мягкой фляжке, паштеты и пюре в тюбиках - выдавливай в рот, хлебцы и котлетки со сливу размером, чтобы не резать, не крошить, положил в рот и жуй. Пирожки - на зубок, соки - на глоток, а фрукты - "космос" невиданных размеров. Ведь на спутниках нет ограничивающей тяжести, там все растет беспредельно - для Гаргантюа: виноградина, как яблоко, яблоко, как ананас, ананас, как тыква.

Ананас с тыкву размером Лев не съел, конечно. Это он слова подбирал для Винеты. Все делалось для Винеты.

Аэрокары были поданы на крышу в 16:30. Снова превратившись в няньку, Лев вкатил своего подопечного на стульчике в лифт, из лифта - на крышу, потом по трапу - в глайсер. Для него и тоитов был приготовлен маленький трехместный, а Ван Тромп вместе с Юстусом и решающими сели в большой глайсер. Им нужно было в пути сформулировать послание в Темпоград. Только поэт Русанов отказался от полета; вечером он должен был выступать на концерте. Да и Темпоград не интересовал его. Поэт не любил восхищаться техникой.

Итак, Лев усадил тоитов возле иллюминатора, сам сел напротив и приготовился к лекции.

Конечно, он знал, что такое Темпоград. Этот город был сенсацией 2099 года, не столь неожиданной, как открытие разумных обитателей на планете Той, но не менее замечательной. Уже несколько лет популярные журналы и передачи "Для вас, любознательные" объясняли молодежи преимущества Темпограда. Проекты его публиковались, сообщения о ходе строительства появлялись регулярно. Открытие состоялось совсем недавно - 13 мая. Любому своему товарищу, той же Винете, Лев мог бы без подготовки прочесть лекцию о городе высокого темпа. Но как растолковать достижения XXI века тоитам, знающим только три действия арифметики?

– Т-град - особенный город, - начал он, повторяя слова Ван Тромпа. Его задача - снимать пики загруженности при нехватке времени. Так непонятно? Ну, поговорка есть у нас: хуже нет - ждать и догонять. У одних время некуда девать - скучают, томятся, на часы смотрят ежеминутно; другим некогда дух перевести, дел невпроворот, хватаются за одно, другое, третье, ничего не поспевают. Им хорошо в Темпограде, там времени предостаточно.

Но главное не в том. На Земле принцип: каждому - по потребности. Все, что нужно, получаешь. И вот появилась новая нужда: что-то изобрели, придумали, новое лекарство нашли, срочно необходимое для здоровья. Но, как говорится: долог путь от пробирки до прилавка. Изобрели - проверяют считают - проектируют - строят заводы - мастеров обучают - доставляют... А человек ждет. Больной ждет лекарство. Темпоград создан, чтобы укоротить эту цепочку. Появились заказы - и сразу проект. Например...

Лев задумался, подыскивая примеры. Да в любой отрасли они есть. Родилось новое, и жди, жди!.. Вот спортивные скафандры изобрели недавно всем молодым хочется покувыркаться в невесомости. Но ждут. Или монокристаллические нити для мостов. Паутинка над пропастями, красота! Сто тысяч мостов надо перестроить, миллион новых перекинуть. Очередь на проекты!

Но будет ли все это понятно тоитам? У них и железа нет никакого, ни мелкокристаллического, ни монокристаллического; из бронзового периода еще не вышли. Какие тут разговоры о монокристаллах?

– Например, приехали вы на Землю, поговорить надо. Но вы нашего языка не знаете, мы - вашего. Учу, учу, учу, сотню слов запомнил за все время. А в Темпограде...

И осекся. Увидел, что тоитам не до лекции. Вцепившись когтями в кресло, с ужасом глядели они на проваливающиеся дома, башни, деревья, дороги. Обыкновенный полет был для них волшебством.

– Какие духи несут нас?
– спросил Клактл, опомнившись.

Лев мысленно собрал в голове школьные познания - ядерный подогрев воздуха, горячие газы вырываются из сопел, реактивная сила разгоняет глайсер, на наклонных плоскостях параллелограмм сил, горизонтальная составляющая тянет вперед, вертикальная - поднимает... Как изложить все это тоитам?

– Крошечные невидимые духи горячего воздуха, - сказал он.

Прозвучало мистически. Но ведь тоиты и об атомах не знали.

– А это что?
– спросил скотовод, указывая за окошко.

К счастью, Лев хорошо знал все междуречье Волги и Оки, которое в XXI веке коротко называлось Москвой.

– Гора, - сказал он.
– Пустая, надутая изнутри. Построена для лыжников. Самая большая в мире искусственная вершина.

– А это?

– Радиообсерватория.

Что такое обсерватория? Башня, откуда смотрят на звезды. Но как объяснить, что такое радио?

– Море. Тоже сделанное. Каналы, которые наливают его.

– Институт генной инженерии. (Допустим, инженеры - это строители. А гены?)

– Комбинат выращивания мяса.

Мясо тоитам известно. Комбинат, скажем, мастерская. Но как выращивают мясо? В кубах с генной закваской. Опять гены. Пропустим для простоты.

Так на каждом километре.

Где-то возле Коломны вуалевая поволока окутала крылья, земля утонула в тумане, а потом под брюхом глайсера возник ослепительно белый пышный мир, весь состоящий из туго надутых наволочек.

– Что это?
– спросил Клактл с трепетом.

– Облака.

– А это?

– Небо.

– Почему ночь?

На самом деле небо было ярко-синее, Лев назвал бы его южным. Но на Тое с его густой атмосферой дневной небосвод белесый, синева проступает только в сумерки.

Все было непривычным, все было непонятным для тоитов на Земле. Им бы годик-другой привыкать к новой планете, но не было времени для акклиматизации. Пришлось ошарашить: МЗТ - Земля - Москва - Академия теперь еще Темпоград. Где тут понять, где воспринимать слова? И не нужны объяснения. Увидят своими глазами.