Чтение онлайн

— Вот видите! — воскликнул Пирс, и я обернулась. Фамилиар Ала стоял между Оливером и Вивиан. Позади них на полу лежал четвертый колдун в одеждах Ковена. — Если бы она являлась истинным демоном, ее нельзя было бы вызвать днем. Сними с нее обвинения, Оливер.

Пирс! Подумала я, а потом злость накатила на меня. Они вызвали меня в круг. Как демона, кем я и была. Облизнув губы, я посмотрела на трех стоящих в ряд колдунов. Они пристально уставились на меня, четвертый явно еще не пришел в себя, его трясло позади них. Эх, лучше б здесь сейчас была Айви или Дженкс, да даже Трент.

— Привет, Пирс, — сказала я сухо. — Полагаю, это твоя идея? — я ткнула пальцем в барьер и быстро отдернула руку, пока не успела обжечься. Откуда они узнали мое имя вызова, мое настоящее имя вызова, а не то, что я одолжила у Ала, оставалось для меня загадкой. Впрочем, Пирс, вероятно, ошивался в виде призрака где-то поблизости, когда я выбирала это дурацкое имя. Супер, я не пробыла демоном еще и недели, а у меня уже нет отбоя от вызовов.

Пирс подошел ко мне, выражение лица у него было измученным и слегка потерянным, длинное пальто покрыто пылью, волосы спутаны, а движения казались резкими. Гнев у меня прошел. Я устала. Я так от всего устала. На одно короткое мгновение в отеле Трента у меня мелькнула мысль, что хотя мы с Пирсом такие разные, из нас вышла бы классная пара. Он любил меня. Я бы тоже могла полюбить его, если бы позволила себе совершать глупости. Но теперь все стало иначе. Он член Ковена, а я демон. Что же со мной не так? Почему все, к кому меня тянет, причиняют мне боль?

— Оливер, выпусти ее, — Пирс гневно прищурился на колдуна, продолжавшего уперто удерживать пузырь, и сердце у меня сжалось от горечи. — Она не демон.

Нет, я демон.

Оливер скрестил руки на груди; лента Мебиуса, приколотая к лацкану его пиджака, поблескивала в тусклом свете. Круг выглядел четко прорисованным, но если постараться, я его сломаю. Хотя сейчас мне нет до этого дела.

— Привет, Вивиан, — поздоровалась я. Я не особо удивилась, что они обращаются со мной подобным образом. Я спасла этой ведьме жизнь, и вот я заперта в круге, как животное в клетке. Услышав в моем голосе горький сарказм, Вивиан смущенно опустила глаза. Четвертый колдун дрожал на полу, из-под мантии были видны лишь мужские руки и спутанные, заляпанные кровью волосы. В Ковене не хватало еще двух колдунов. Что же произошло?

— Опусти свой круг, а не то я брошу в него тебя! — произнес Пирс резко. — Рэйчел не демон!

И снова Оливер что-то забормотал и отрицательно покачал головой. Он рассматривал меня, как будто я жук, а не человек, которого он осудил три дня назад.

— Нет, — возразил он, его голос звучал хрипло — похоже, до этого он много кричал. — Если мы освободим ее до того, как она согласиться сделать то, что нам нужно, она откажется.

Я не смогла сдержать смешок, услышав это. Переступила с ноги на ногу и пожалела, что на мне лишь только носки. Было холодно, и я обхватила себя за плечи.

— У меня есть для тебя новости, Олли, — сказала я. — Я в любом случае не стану делать то, что вы от меня хотите.

Широко раскрыв глаза, Пирс обернулся ко мне, и края его плаща подлетели в воздухе.

— Мы просим твоей помощи, а не требуем ее, — он посмотрел мне в глаза, моля о прощении. — Мне очень жаль. Не я придумал поставить круг.

Но ты примерился с ним.

— Думаете, если попросите моей помощи, вы получите ее бесплатно? — спросила я, опустив руки, и услышала, как мой голос разносится эхом. — И это после того, как вы позволили эльфу проклясть меня и заклеймили демоном? Перед всем обществом? — О да. Мне надо поговорить с Трентом. Я посмотрела на Оливера, но не заметила в его взгляде и намека на раскаянье. — И после того, как ты пообещал мне устроить лишь показательную порку?

Пирс опустил голову, услышав в моем голосе упрек. Черт, я знала, что у него случайно вырвалась та фраза, из-за которой я оказалась в круге, а еще он присоединился к Ковену. Все это было сделано ненамеренно, но что в итоге? Я заперта в круге, а он стоит за его пределами. Боже, я была такой дурой. Усталая, я внимательно оглядела пустой зрительный зал, откуда доносилось мерное гудение. Колдуны все сгорбились, как будто ожидая, что крыша сейчас рухнет, а съежившийся на полу ведьмак попытался сжаться еще сильнее, как будто это было возможно. Леон?

— Что случилось? Где остальная часть Ковена? — спросила я, от переутомления у меня сводило лодыжки.

Вивиан вышла на свет. На ней были джинсы и свитер, она выглядела усталой и была похожа на человека, который увидел чересчур много за слишком короткий промежуток времени.

— Они погибли, — ответила она сдержанно. — Ку’Сокс…

Она замолчала от подавляемой душевной боли. У меня дернулся глаз, и по телу разлился адреналин. Ку’Сокс. И почему я не удивлена?

— Он убил их, — просто произнес Пирс. — Вгрызался в их плоть, пока они звали на помощь. И съел их души у них на глазах. Поглотил их. Это произошло вчера. Все можно было предотвратить, если бы эти трусливые гады прислушались ко мне раньше.

Они хотят, чтобы я вместо них сразилась с Ку’Соксом, поняла я, в новом свете увидев отсутствие электричества и запах разбитого цемента. Вместе с адреналином по венам тонкой струйкой протекла надежда, и я встала ровнее. Им от меня что-то нужно. А мне нужно кое-что от них. Но сначала мне необходимо поговорить с Трентом.

Я почувствовала, как губы изогнулись в совсем не милой улыбке, увидев которую Оливер начал чертыхаться, а Вивиан с трудом сглотнула. Лишь Пирс ожидал от меня этого выражения злобной уверенности, этого жестокого удовлетворения, которое сейчас проступило на моем лице. Я видела такое лицо у Ала — и лишь сейчас поняла его. Мы все были дураками. Все мы.

— То, что Ку’Сокс разрывает на части вашу реальность, уже не моя проблема, — сказала я, разглядывая ногти и жалея, что не могу сменить свою одежду на агрессивный и сексуальный костюм. — Кто хочет изгнать меня? Отослать меня домой?

Последняя фраза просто источала сарказм. Пирс сурово уставился на Оливера, чтобы тот замолчал и прекратил бормотать о демонах.

— Рэйчел, пожалуйста, — попросил он. — Он все разрушает, убивает людей. Ты уже побеждала его.

— Что, правда? — спросила я, и Пирс опустил глаза. — Тогда я еще была ведьмой. Где Айви и Дженкс?

Кипя от ярости и переполнявших его эмоций, Оливер подошел ближе, и шипящий керосиновый свет наложил на его лицо резкие тени.

— Ты мерзкий демон. Ты в моем кругу, и ты сделаешь то, что я тебе прикажу!

Я надавила на барьер, и на нем появилась впадина. Круг ощущался прочным, даже если его держал один Оливер. Колдун выглядел старым. Усталым. Что не удивительно, если он последние три дня боролся с Ку’Соксом.

— Обычно все происходит иначе, — сказала я весело. — Дело в том, что демон может сказать “нет”, а ты мне давно не нравишься. — Злобно улыбнувшись, я склонилась ближе к барьеру, и пузырь жалобно загудел. — Это называется “Давай заключим взаимовыгодную сделку”. Вы изгнали меня, послали фэйри спалить мою церковь, пытались убить меня и моих друзей. Потом вы заставили меня тащиться через весь континент, пообещав прощение, которое я честно заработала, а в итоге прокляли и заклеймили демоном. И теперь, когда у вас неприятности, вам еще хватает наглости просить у меня помощи? — я покачала головой, подумав, что Трент не мог предвидеть такой исход и подготовиться к нему. — Что же, в целом мире у вас может быть из того что мне нужно… хм-ммммммм, надо подумать, — саркастически произнесла я, сделав вид, что размышляю.