Чтение онлайн

— Ты подключен к лей-линии? — спросила я, не испытывая необходимости видеть его кивок. — Гм, отпусти ее, — велела я, и слабая утечка силы прекратилась. — Спасибо.

Удостоверившись в том, что все на месте, я потянулась себе за спину свободной рукой, чтобы прикоснуться к нарисованному мелом кругу.

— Rhombus, — сказала я, поморщившись, когда мое сознание нашло ближайшую линию. Она тянулась из Сент-Луиса, тонкая и слабая от расстояния, но этого будет достаточно.

Тепло, окрашенное серебром, заполнило меня, и Трент удивленно втянул воздух, соединившись с лей-линией через зеркало. Тончайший пласт Безвременья поднялся вверх, изгибаясь одновременно сверху и снизу, под землей, создавая защитную сферу. Все, что сильнее воздуха, могло проникать внутрь, кроме самой энергии. Пласт был окрашен золотом моей естественной ауры, но демонская копоть, которую я накопила за последние несколько лет, наползала на него, как дуги несбалансированной энергии, ищущей путь внутрь. Ночью это было не так заметно, но здесь, на солнце, это выглядело ужасно.

Подняв глаза, Трент скривился.

Ничего из того, что вы прежде не видели, Мистер Чистюля. Посмотрев на машину, едущую по федеральной трассе, я сделала глубокий вздох. Лучшего времени для этого не будет, но мне было неспокойно. Трент тоже выглядел обеспокоенным из-за сил, балансирующих между нами, и я уменьшила поток, пока его плечи не расслабились. Мои мысли вернулись к энергии, которую я запихнула в тех убийц под аркой. Она вся не могла идти от Трента, и я также не думаю, что он шла от наемных убийц. Что он делал с той маленькой шапочкой и лентой?

— Хорошо, — сказала я, начиная ерзать. — Сейчас я зажгу четыре свечи. Потом ты говоришь свои слова. Я регистрирую проклятие, и мы закончили.

Взгляд Трента метнулся с карточки-подсказки на меня.

— И все?

Я кивнула, и его внимание переключилось на свечи.

— Здесь пять свечей. Я должен зажечь последнюю?

— Нет, если мы все сделаем правильно, она загорится сама.

Ветер донес до меня звук смеха пикси, знакомого, но более быстрого и высокого, чем у детей Дженкса, и я медленно вдохнула. Через меня прошла дрожь. Никому, кроме моих друзей, я никогда не показывала, что могу использовать демонскую магию. Но Трент смотрел в свою карточку, сощурившись так, будто ему все равно.

— Что здесь написано? — спросил он, наконец.

Мое лицо вспыхнуло.

— Ммм, Белла обычно означает красивая, не так ли?

Трент сморщил лицо, тоже явно не зная, но готова спорить, он выяснит это за тридцать секунд, как только доберется до своего телефона.

— Ты хочешь подождать, пока я не узнаю? — спросила я, уже зная ответ, и естественно, он покачал головой.

— Это неважно. Я хочу избавиться от метки. Сейчас.

Да, я тоже. Нервничая, я посмотрела на свечи, надеясь, что они устоят. Проклятие ничего физически не меняло и не нарушало законы физики, поэтому копоть будет минимальной. Природу не волновали демонские или людские законы, лишь ее собственные. Нарушишь их, и ты платишь.

— Ex cathedra, — произнесла я, осторожно соскребая немного воска с первой свечи справа от Трента. Воск остался у меня под ногтем. Обычно я не нуждалась в объекте фокусировки, но перед Трентом мне не хотелось наделать ошибок. Пробормотав в уме «consimilis calefacio», чтобы зажечь свечу, я сжала между пальцами фитиль и медленно раздвинула пальцы, оставляя возникший огонь. Ex cathedra, «из обряда власти», я надеялась, что мое произношение было верным. Моя дикция не испортит проклятие, но оно будет зарегистрировано в демонской базе данных, и слово станет известно всем.

Поджигание свечи вызвало небольшое падение силы лей-линии, и я встретилась с пораженным взглядом Трента.

— Кери тоже умеет так зажигать свечи, — сказал он.

— Она меня и научила, — призналась я, и Трент нахмурился сильнее. Похоже, его она не стала учить.

— Rogo, — произнесла я, зажигая вторую свечу, слева от меня.

«Прошу тебя», — подумала я, наблюдая за ней, чтобы убедиться в том, что пламя не потухнет.

Трент прочистил горло из-за поднявшейся силы, и волоски у меня на руках встали дыбом.

— Mutatis mutandis, — произнесла я, зажигая свечу, справа от себя, продолжая свое движение против часовой стрелки. Против часовой стрелки. Это было действительно неправильно, но было сделано с благородной целью. Вещи должны меняться.

— Libertus, — проговорила я, когда подожгла свечу по левую сторону от Трента, почти завершив круг. Осталась лишь одна, прямо перед ним, и если она сама по себе не загорится, значит, у меня неприятности.

— Читай свою карточку, — сказала я, уставившись на незажженную свечу. — И ради маленьких зеленых яблок Господних, не задуй их в процессе.

К его чести, Трент не облизнул губы и не выказал ничего, что показывало бы его нервозность, и с гладким, приятным акцентом прочитал:

— Si qua bella inciderint, vobis ausilum feram.

Я почувствовала в себе резкое падение, и моя рука крепко вжалась в зеркало. Мне казалось, будто мир выбило из-под моих ног, и неожиданно я оказалась не только под навесом заброшенного здания в глуши, но и в теоретической черной базе данных в Безвременье. Я слышала шепот демонов, говорящих через свои собственные зеркала вызова, ощутила яркую вспышку, когда проклятие зарегистрировалось. Двойственное ощущение сбивало с толку, и мои глаза закрылись, но они распахнулись, когда Трент резко сказал:

— Ничего не произошло.

Чувствуя головокружение, я попыталась сфокусироваться на нем и на страхе, спрятанном за гневом. Очевидно, он не чувствовал того же, что и я.

— Оно еще не завершено. Я должна зарегистрировать его.

С колотящимся сердцем, я закрыла глаза, молясь, чтобы это не развернулось и не укусило меня за задницу.

— Evulgo.

Я застыла, когда вспышка Безвременья пронзила меня, и мои глаза открылись из-за шипения Трента.

— Держи руку на зеркале! — предупредила я его.

Четыре свечи ярко вспыхнули, испуская тонкий дымок, и запах серы, как витки мысли, потянулся к небесам. Мой взгляд упал на пока не загоревшуюся свечу. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…

Облегчение изогнуло уголки моих губ вверх, когда на последней свече вспыхнуло пламя, перекрывая запах чистой серы кислым, резким запахом жженого янтаря.

— Я плачу цену, — прошептала я, бросив взгляд на Трента, еще до того, как копоть успела подняться.

Трент заворчал, его свободная рука обхватила плечо, на котором находилась фамилиарская метка. Волна невидимой энергии выплескивалась из меня, разрушая мой круг, когда она проходила через него, вжимая пикси в воздух, и направляясь в постоянно расширяющийся круг. Снаружи заброшенного здания что-то упало на землю. Все еще держась за руку, Трент посмотрел на зияющие провалы окон.