Чтение онлайн

— Э-э-э это с какой стати я раб?! — удивился Элрэт.

— Единый хозяин над всеми нами, нет у человека больше хозяина, чем хозяин небесный!

— А если мне не хочется быть рабом вашего небесного хозяина? — спросил Лир с плохо скрываемой наглостью.

— Ты и так его раб, потому что живёшь на этом свете в мире сотворённым им! — пафосно заявил жрец.

Количество абсурда в этом диалоге превысило годовую норму бреда. Лирнэ уже был готов свалиться со смеху.

— С чего ты взял, что это действительно так?!

— Я просто это знаю, я просто в это верю!

— Я верю только в то, что я видел. Я видел Арэ своими глазами на посвящении, я видел его силу и ваши фокусы по сравнению с этим — ничтожны! — произнёс Лир, одним махом зажигая все свечи в храме.

Остолбеневший священник стоял и смотрел на зловещее пламя в глазах эстира. Капюшон слетел, открывая лицо Лира, но ему было уже на плевать, на то что он раскрыл собственную личность. Залившись диким смехом, он выбежал из храма.

Элрэт стучал в дверь Эргевы, но никто не торопился открывать. Ведьма была настолько ленива и медлительна, что могла спускаться по лестнице целую вечность. Наконец-то раздался звук дверного замка.

— Ну, кто ещё там?! — послушалось её уже привычное ворчание.

— Хаос первородный!

— Элрэт, ты что ли?!

— Нет, конечно!

Дверь отворилась, и он проскользнул внутрь. Внутри, как всегда, пахло пылью и различными травами, поэтому Лир предпочитал здесь надолго не задерживаться. Да и общество ведьмы было не из приятных, слишком уж она была вредна и не по годам ворчлива.

— Чего тебе? — спросила Эргева.

— Чего-нибудь, что бы сойти за вампира.

— Да тебе ничего особенно и не надо. Ты и так выглядишь паршиво.

— Так прекрати язвить, лучше найди чего-нибудь.

— Ну, есть кое-что, только от этого будет весьма не хорошо потом, — усмехнулась ведьма.

— Мне уже всё равно, я и так стал за последнее время испытателем для новых зелий и отрав!

— Хе! Не правда, то зелья до тебя на двоих испытывалось, только померли они все, а третий стал зомби!

— Ты же сказала, их двое было?!

— Ну не двое пятеро. Только в живых никого не осталось. А вот это вообще не испытывалось не на ком, даже на кошках. Так что ты первый будешь.

— Ладно! — махнул рукой Лирнэ. — Сойдёт!

Эргева протянула ему два пузырька.

— Вот этот надо выпить, а этим намазать веки. Смотри не перепутай, то что-нибудь не то выйдет.

Лир взял зелья, поблагодарил ведьму и поспешил удалиться из её дома-лаборатории.

— Лир! А у тебя всегда зрачки были вертикальные или я только что заметил? — спросил Ангарель. Сейчас он сидел на полу с кружкой крепкой настойки посреди вечного бардака и хаоса дома Элрэта.

— Тебе показалось! И вообще не лезь не в своё дело, мелкий! — прикрикнул на него Лир.

— Но мне не могло показаться… — начал было Анго.

— Знаешь ли, — прошипел Лирнэ, с трудом сдерживая злость, — тебе сейчас лучше уйти! Для твоего же блага!

Эльф поспешил скрыться, ибо Элрэта в таком состояние лучше не беспокоить. Он и так в последнее время, когда напивается, себя не контролирует. Кто знает, чем его пичкают на службе? Вдруг скоро вообще распознавать, кто свой, а кто чужой перестанет.

Лир остановился у треснувшего зеркал. Когда-то давно он придумал, что зеркало треснуло от вида его похмельной рожи, но это было давно, в какой-то другой жизни. Когда он ещё умел смеяться над собой, когда вообще умел смеяться. Он едва узнал себя в зеркале, вероятно, потому что слишком долго туда не заглядывал. На него смотрело собственное бледное и худое лицо с тёмными синяками под глазами. И лишь яркие янтарные глаза выдавали в этой маске смерти скрытое пламя и жизнь. Он криво улыбнулся, любуясь своими отросшими клыками. Помнится, когда-то Рэма сказала: «Миф всё это, что вампиры не отражаются в зеркале, просто мы сами временами не хотим видеть своё отражение».

Лирнэ тяжело вздохнул. Чуть позже инквизиторы предупредили его, что он имеет все шансы стать самым настоящим вампиром. И посоветовали в случае полного перевоплощения воспользоваться ритуальным серебряным кинжалом. Они не сказали, что делать, он всё понял сам. Элрэт точно знал, что не применит данное оружие против себя, если уж быть вампиром, то не просто упырём, а высшим, тогда никакая инквизиция и серебро не страшно.

Время приближалось к полуночи. Нужно было спешить на бал. Лирнэ не любил балы из-за большого скопления народу. Он принялся приводить себя в порядок. Ради такого случая пришлось даже раскошелиться на приличную одежду Сейчас он слегка сожалел о том, что пришлось одеть белую рубашку, скорее всего её придётся залить кровью.

При мысли о крови внутри что-то вздрогнуло. А ведь он ещё не пил кровь, но почему-то испытывал к ней тягу. Раньше вид, запах и вкус крови вызывал в нём только отвращение. Он прогнал Анго ради его же блага, потому что не в силах был сдержать жажду крови, он практически видел, как молодая кровь эльфа разливается по венам, как пульсирует в сонной артерии. Странно, вампиров ведь привлекает только кровь людей, остальных они убивают только из самообороны.

Лир решил не брать с собой оружие, кроме ритуального кинжала, всё равно вампиры потребуют разоружиться. Кинжал-то с собой ещё можно пронести. Было неуютно чувствовать себя без ставшего привычным арсенала. Но ничего не поделаешь. Он пристегнул кинжал к наручным ножнам, которые было удобно скрыть за кружевными манжетами. Напоследок осталось выпить лишь пару склянок со стимуляторами. Он старался, как можно реже ими пользоваться, но сейчас понимал, что это необходимо, поскольку задание не из лёгких. Но как, же тяжело будет потом отходить после столь сильных препаратов. Но сейчас он старался даже не думать о том, что будет потом. Может быть этого «потом» вообще не будет.

Особняк главы вампирского клана находился в знакомых для Лира местах, как раз недалеко от усадьбы Талджервера, где находилась резиденция Тёмного Совета. В памяти снова всплыли неприятные вспоминания о не самых лучших годах жизни.

Внутрь пустили без лишних слов. Скорее всего, Рэмия уже договорилась. Внутри было темно, лишь слабый свет свечей. Элрэту понадобилось время, чтобы перестроиться на ночное зрение. Он чуть не врезался в колонну, но вовремя сумел свернуть. Нужно было найти Рэма среди этой топы кровопийц и главное остаться неузнанным. Лирнэ то и дело в кого-то врезался, даже усиленная координация не могла сработать против копошащейся толпы. Сейчас нужно было пройти в банкетный зал. По идее заблудиться было тяжело, но Лиру это всё же удалось.

Несколько секунд просто вылетели из памяти, и он оказался в совершенно пустом и тёмном крыле. Здесь не горело ни единой свечи и снова пришлось напрягать зрение. По телу пробежала дрожь, как знак того что зелье начало действовать, стало неприятно и зябко. Внезапно он почувствовал что-то странное, он ещё не мог определить, что это, но ноги уже несли его по следу. Таково действие зелий — рефлексы работают раньше сознания, иногда это спасает жизнь.

Он продолжал осторожно красться по коридору, лёгкие сапоги его ступали почти бесшумно, и не было слышно даже скрипа старых половиц. Он продолжал свой путь по пыльному тёмному коридору, пока не врезался во что-то. Вернее в кого-то. Лирнэ поднял глаза вверх, сам факт, что для того, что бы разглядеть незнакомца нужно взглянуть вверх, а не вниз, его слегка шокировал. Незнакомец оказался темноволосым вампиром, примерно на голову выше Элрэта. Лоб его венчала диадема с рубином, по которой Лирнэ узнал главу клана.