Чтение онлайн

— Не думаю, сэр. Скорее всего, капитан Трой не вернулась из преследования.

— Занятно, — произнёс МакМагон. — Ты же не думаешь?…

— Когда поговорю — буду знать точно, — ответил я, хотя на самом деле в этом уверен не был.

— Я догадался. Заночую на работе, — иронии в голосе шефа я почему-то не услышал. — Надеюсь, полицейский департамент жандармерия штурмовать не будет. Адрес ВанДаглера- домоград «Зиккурат», пентхауз «Чёрный замок».

— Отлично. Буду благодарен, если вы позвоните и предупредите нашего жандарма о моём визите. У меня нет жетона.

Я чуть подумал, и добавил.

— Да и оружия.

— Когда это тебя останавливало отсутствие того или другого? — похоже искренне удивился Боров — Или, думаешь, я не в курсе того, что ты сдал точную копию собственного значка, а настоящий оставил себе?…

— С чего это вы взяли?… — насторожился я.

— Берг рассказал мне эту историю как анекдот, но выходка в твоём стиле.

— Буйная иудейская фантазия, не более того. К тому же — как бы там не обстояло дело с жетоном — сейчас у меня при себе ничего нет.

— Я позвоню, — устало сказал шеф. — Ещё что-нибудь?…

— Вы в курсе того, что наша эльфиечка служила в армии?.
– как можно более невинно спросил я, намереваясь спустить всех собак на Маллинсона — в основном именно он должен проверять биографию сотрудников… чего ему — с его то буйной фантазией! — делать совершенно не следовало бы.

Боров как-то странно крякнул, видимо намереваясь подложить мне ещё одну свинью.

— Джек. Я про эту девицу вообще ничего не знаю.

— И с ней в паре я расследую это дело?… — опешил я. — Я думал, Айви — ваш человек…

— А я готовлю тебе смену? — босс усмехнулся. — Стоун, в этом деле ТЫ — мой человек.

— Кто навязал эльфку, босс? Кто?

— Джек… Я больше ни слова не скажу. Просто размотай это дело, хорошо? А офицер Стерлинг… достаточно того, что она представляете силы, заинтересованные в честном расследовании.

Боров отключился — видимо для того, чтобы избежать дальнейших расспросов.

Я задумчиво повертел сетеком в руках.

Поднял голову — и увидел наблюдавшего за мной из дверного проёма Драго.

— Ваша знакомая ушла, — сказал военный пенсионер. То ли хотел нарваться на драку, то ли просто вывести за шиворот.

Я вытащил из кома батарею и вновь посмотрел на Драго. Прищурился.

— А вызови-ка патрульную машину! — сказал я.

Закрывшая гнездо крышка щёлкнула как затвор.

*********

Блюдце патрульного дисколёта-«вентилятора» медленно накренилось, пока мой экипаж облетал по кругу домоград в ожидании разрешения на посадку. Один из патрульных, Санчес — судя по трёхдюймовым буквам на спинном щитке брони — оглянулся, глядя на мою персону, разместившуюся в «клетке» для задержанных.

Санчеса, похоже, несколько нервировало положение такой высокой персоны (ещё бы, целый капитан!) в отсеке для задержанных. Сам-то он, судя по всему, ступил на землю САСШ не более года назад.

— Мрачное местечко, сэр, — поделился он впечатлениями.

Я только пожал плечами.

— Мы, кажется, на второй круг пошли?…

— Охрана пентхауза тоже проверяет доступ. Армия… — в голосе патрульного прозвучало уважение.

Ещё один поклонник армейской службы.

Я вновь уставился в палубу.

«Клетка», она же «трюм», на полицейских дисколётах размещается под брюхом патрульного отделения, от которого отделена сверхпрочной углепластиковой сеткой.

А вот стены и пол «трюма» сделаны из поляризованного бронестекла — поскольку считается, что подобное размещение задержанных «на ветерке» оказывает нужное психологическое действие.

С одной стороны, что-то вроде позорного столба (мне сразу вспомнилось средневековье, когда вот в таких же клетках возили осуждённых на казнь), с другой — бездна под ногами действительно многих особо буйных задержанных заставляет прикусить язык.

Особенно если учесть то, что дверцы «трюма» открываются вниз, наподобии бомболюка.

Что тоже наводит на размышления.

Вдруг у патрульных Санчеса и Стокса запирающий механизм барахлит?

Впрочем, обзор из трюма хороший, чем я и пользовался.

Ван Даглер жил на «Зиккурате». В принципе, любой современный высотный таунхаус выстроен ступенями — на них удобно располагать стоянки турбокоптеров, выводить развязки эстакад и моноров, ну и, разумеется, строить пентхаузы.

«Зик» с самого начала был отстроен как стопка уменьшающихся в диаметре дисков, возносящихся к небу. И, понятно, что чем выше была ступень, тем дороже было жильё.

Сколько стоила самая верхняя ступень — мне было сложно даже предположить.

Посадочная площадка, на которую нам, наконец, разрешено было приземлиться, выглядела пустынно. «Бомболюк» клацнул, открываясь, и не без скрипа в затёкших суставах я оказался на упругом покрытии.

Прямо передо мной сверкающим айсбергом, вознёсшимся из мира темноты полыхал соседний домоград; а сбоку, метрах в тридцати от меня виделась кованая решётка, за которой и находился «Чёрный замок».

Неоготика — угольно-чёрный пластик, хромированная сталь и горгульи с подсвеченными красным неоном глазами.

— Тоскливо, сэр, — от голоса, раздавшегося из внешнего динамика я чуть не подпрыгнул.

— Гангстеры живут одиноко, — согласился я. — Вечные интриги, предательство, подлость, нет семейного тепла и даже собственные дети презирают тебя, используя только как источник денег…

— Приходилось разговаривать с гангстерами?… — полюбопытствовал пребывавший до сего времени в молчании Стокс.

— Случалось. Они почему-то пребывают в полной уверенности в том, что они тоже люди.

— Э-э… да. Возможно, вас следует подождать?

— Не стоит. Я найду, как выбраться.

— Удачи, сэр, — сказал Санчес, и дисколёт плавно взмыл вверх, уходя на патрулирование.

Я сунул руки в карманы плаща и двинулся к «Замку» — встречающих мне выслать не торопились… если только вообще собирались.

А дуло тут, наверху, порядочно.

Дворецкий, распахнувший передо мной двери на полсекунды раньше, чем я постучался… ногой, был похож на заслуженного адмирала в отставке. Тёмно-синий, расшитый золотом сюртук, огромные распушенные бакенбарды — не только старомодные, но и способные вызвать у любого ребёнка недоумённый вопрос — «Дяденька, а вы чей генемод?»… По правде говоря, парочка полуголых красавиц смотрелась бы в этом антураже гораздо лучше, но моего мнения, как обычно, никто не спросил.