Чтение онлайн

– Нет. Прошу... – взмолилась Марго, но это не помогло. Застёжка браслета защёлкнулась. Её подкосило.

Боль пронзила тело ведьмы. Всё стало как в тумане. Ведьма рухнула на четвереньки. Это чем-то напомнило испытания Яги. Мысли спутались, что-то не давало оценить ситуацию. Из браслета послышался потусторонний голос:

– Отдай мне чёрта.

Это был приказ. Марго хотела воспротивиться, но у неё ничего не вышло. Тело и разум не подчинялись. Чем больше Марго сопротивлялась, тем было больней. Тогда ведьма, закалённая издевательством матери, уловила шанс. Маленький, призрачный, но всё-таки шанс. Хитрость, знакомую только ведьме. Она поддалась воле браслета. Марго, стоящая на четвереньках, поползла к лежащему недалеко Павлу. Она сунула руку к священнику в рюкзак. В начале он надулся, потом порвался. И вот уже ведьма касается ладонью массивной мускулистой спины. Зюк, только ощутив, что он прежних размеров удивлённо повернулся к ведьме. На мгновение они встретились взглядами. Потом Зюк встал в полный рост. Своим длинным хвостом он срезал браслет с руки ведьмы. В ту же секунду ещё раз словно кнутом взмахнул им и сбил браслет с витязя.

Вибрирующие силуэты не ожидали бойни, поэтому ближайших пятерых Зюк разорвал на месте. Остальные пять успели среагировать и вступить в ожесточённую схватку. Больше они ведьму не беспокоили. Она была уверена, что Зюк справится. Марго повернулась к Герду. Он был растерян.

– Я...я ничего не мог, – выдавил островитянин. – Всё как говорил Тихон.

Марго тоже помнила рассказ богатыря. Тихон сказал: «Чем дольше браслет был на руке, тем сильней он подавлял меня». А воля у богатыря, не свихнувшегося за восемь сотен лет в одиночестве, была сказочная. И Марго, и Волослав дивились здравомыслию богатыря после столь долгого заточения.

Девушка бросилась к витязю и обняла его. Но вдруг, произошло непредвиденное. Да что там непредвиденное – немыслимое. До ведьмы донёсся голос одного из смазанных:

– Ещё один есть!

– А этот большой! – крикнул другой.

– Таких ещё не было! – довольно воскликнул третий.

Марго обернулась и увидела, что Зюк повержен. Это было невозможно. Кто-то из них вырубил чёрта. Да ещё и такого сильного, как Зюк.

Витязь и ведьма вскочили. Щит, наполненный положительной магией, засиял как солнце. Марго была в замешательстве. Разорванные Зюком пятеро восстали. Герд ударил сгустком магии и не смог причинить теневым воинам ущерб. «Нет, это не некромантия. Их тут вообще нет» – пронеслось в разуме ведьмы.

Она схватила Герда за руку. Их магия будто перемешалась. Каждый из них ударил, что было силы. И каждый из них ударил полноценной магией. Теней снесло вместе со стеной.

Свет ударил по глазам. Перед ведьмой и витязем открылся утренний вид на Стамбул. Похоже они были, где-то на краю города. Одновременно и по-прежнему синхронно Марго и Герд бросились к прорубленному окну. Они одновременно остановились у края и осторожно взглянули вниз. Они были на уровне третьего этажа какого-то заброшенного здания. Рядом располагался какой-то ангар. Это говорило о том, что они находятся на каком-то предприятии. Наличие вокруг мусора кричало, что место недавно заброшено или просто не работает. Внизу было чисто, врагов не было. Марго и Герд подняли взгляд и поняли, что их удар оказался гораздо мощней, чем они думали. Оплавленные обломки кирпичной стены вылетели за территорию предприятия. Через бетонную ограду перемахнул дымящийся силуэт. Это поджав хвост возвращался Зюк. Видимо его далеко унесло, вместе с выбитой стеной. Не ясно было ранен он или нет. Однако чётко было видно, как от него исходит то-ли дым, то-ли пар.

– Это что было? – испуганно спросил подходящий Зюк.

Только сейчас герои рассмотрели, что весь чёрт обожжён.

– Трудно сказать, – ответил Герд.

– Павел не пострадал?

Герд обернулся и взглянул на лежащего сзади священника. Парень не пострадал. Герд с подозрением посмотрел на чёрта.

– Почему ты раньше из сумки не вылез? Наверное хотел, чтобы его убили. Чтобы освободиться от рабства.

– Это так, – кивнул огромный чёрт.

– Даже отрицать не стал, – прыснула Марго.

– Не стал. Потому что это так! Я был малый, злобный, обиженный.

Зюк задумчиво почесал затылок хвостом.

– Это совсем не долго исправить, – холодно процедила ведьма.

– В любом случае, я у вас в долгу.

Марго и Герд растерянно переглянулись.

– Гердон, – Зюк впервые назвал островитянина по имени, – помнишь я обещал тебя убить?

У Герда в руке снова появился щит. Чёрт усмехнулся:

– Я тебя пощажу в уплату моего долга.

Потом Зюк перевёл взгляд на ведьму. Взгляд был какой-то слепой, будто они не видит, а просто ориентируется по звукам, как слепой или человек в темноте.

– А ты Маргарита, я тебя выручил и сорвал браслеты, так что тоже квиты.

Марго и Герд переглянулись. Нет, чёрту они не верили.

– Драться с вами я не буду, – чёрт говорил задумчиво и рассудительно. – Я буду драться с ними.

– Что это вдруг?

Чёрт что-то прикинул и присел. Спустя миг он оторвался от земли, перелетел головы героев и приземлился позади них. Потом он присмотрелся и медленно подошёл к Павлу. Он бережно взял священника на руки.

– Вроде цел, – диагностировал чёрт.

– Что за забота? Ты ведь хочешь его смерти. Зачем оттолкнул его хвостом, когда всё началось?

– Понимаешь, ведьма. Будучи маленьким, я злился на вас. Вновь став большим, сильным и снова неуязвимым, меня ранили. Ранили конечно вы. Но это я вам прощу, потому что этим же ударом вы меня спасли. Эти странные существа, кем бы они ни были, меня унизили, победили. Меня. Понимаете, меня великого Зюка. Одного из уважаемых чертей. Не знаю, как у вас. Но во тьме нет покоя проигравшему. Я жажду отмщения.

– Поэтому ты не убьёшь Павла?

– Нет. Убить я его не могу. Может быть только косвенно. Я же не могу нарушить клятву.

– И?

– И изводить его больше не стану. Не поверишь, ведьма, но нравится мне этот парнишка. Нравится мне быть в этом мире. Нравится больше, чем во тьме. Я готов принять правила вашего бытия. Гляди найду тут своё место.

– Думаешь тебе дадут?

Зюк недовольно поморщился:

– Этот ваш Волослав? Не знаю, ведьма, не знаю. Я просто хочу жить.

Перед Волославом и Екатериной распахнулась дверь поместья. По сложившемуся мнению Екатерины, это означало, что либо Платон проявляет вежливость, либо обрадован гостю. Гостям старый домовой радовался всегда. Отчасти женщина была права, ведь всего год назад они с Волославом безвылазно сидели в поместье. За тридцать лет их лица друг другу стали казаться противными рожами. Ещё бы, каждый день сидеть и смотреть друг на друга. Изредка приезжали Танюша с Константином. Особенно они зачастили, когда богатырь вышел на пенсию. Всего год назад Платон был стар и считал, что не пристойно ему старому пню обнадёживать влюбившуюся в него домовиху. У Волослава на любовном фронте был вакуум. За тысячу прожитых лет он будто утратил вкус к жизни. Краски жизни тускнели с каждым годом. Много раз он задумывался о выборе Кощея. «Почему бы и не поспать?» – думал Волослав, но Платон всё время его отговаривал.

– Вот помру, тогда и спи скок влезет, – кряхтел старый домовой.

Аргумент был приемлемый. Не гоже бросать старого домового в одиночестве. Жизнью пахнуло, когда Волослав увидел Кирилла. Мальчик задавал правильные вопросы, делал интересные наблюдения, как в своё время Иван. Кто бы мог подумать, что четырнадцатилетний школьник сын его любимого ученика. Именно что любимого. Не единственного, но ставшего ему сыном. За сотни лет Волослав не встретил никого подобного. Были находчивые, были сильные, умелые, даже богатыри, но они стали лишь соратниками или никем не стали. Волослав лично обучал Федора с нуля, присутствовал при визите теней. Фёдор стал добрым другом. Но наследника Волослав в богатыре не видел. Не видел ни в ком. Только в юном князе. А спустя сотни лет в его сыне. Даал, например, всё настаивал, что это судьба и скептицизм ученика не разделял.