Чтение онлайн

— Ты так спокойно об этом говоришь…

— Я… Смирилась… Лицо Фарелла долгое время стояло перед моими глазами. Я… Считала, что виновна в его смерти. Всё происходящее стало наказанием. Так было гораздо легче пережить то, что они со мной делали. А теперь, когда ты рядом… Почему-то мне кажется, что всё это не со мной произошло. С тех пор как ты купил меня, жизнь словно вернулась на пару лет назад. Та я, что была на поляне, и которую забрали в рабство, превратилась в очень плохой сон, который мне нужно только постараться забыть, и всё будет хорошо. Я так боялась, что, если буду думать об этом, всё перестанет быть сном. Потому молчала и не рассказывала, даже зная, что не сон. Я не хотела, чтобы ты испугался меня, убийцу и многократно использованную. Такая рабыня никому не нужна...

Коди наклонился к девушке и нежно обнял её, прижав к себе так, чтобы она даже не думала сомневаться в нём.

— Глупышка, как я могу бросить тебя из-за такого? Я бы так не поступил. Просто находясь рядом ты уже сделала для меня намного больше, чем я мог бы мечтать. Ты не виновата в своём прошлом. Всё что с тобой произошло, это трагичная случайность. На тебя дважды напали. В первый раз стёрли память, а второй сделали рабыней. Мне не за что тебя ненавидеть. Наоборот, теперь я ещё больше хочу тебе помочь, защитить. Почему ты не рассказала свою историю Бюро?

— Меня привезли уже рабыней, с законной меткой Олнира и переклеймили на метку Анмантоса. Даже если бы я попыталась, раба никто слушать не станет. Тем более я была в руках бандитов. Когда оказалась у торговца, я уже смирилась со своей судьбой. Фарелл погиб из-за меня и…

Коди слегка отстранился и теперь смотрел Шарлотте прямо в глаза.

— Это не правда. Ты не убийца. Я попробую узнать, что там произошло, но уже сейчас ясно, что виновники всего: отбросы из Тёмного Ордена. Не ты убивала всех этих людей.

— Нет. Они знали, что у нас будет золото, и знали, что в караване будет девочка, искать которую никто не будет. Они сразу знали обо мне. Если бы меня там не было, если бы он не купил это золото ради меня, никто бы не пострадал, караван бы доехал до Олнира, но из-за меня они все попали в ловушку.

Её глаза были полны слёз. Все эмоции, накопленные за долгие месяцы страдания в одиночестве, безостановочно полились наружу. Теперь Коди понимал, что чувствовала девушка, когда ему становилось плохо, но он ничего ей не рассказывал и отстранялся. Гнетущее бессилие. Он хотел помочь, утешить, поддержать, но совершенно не знал, что делать. Однако кое-что Коди всё же мог.

— Я докажу Бюро, что ты не рабыня. Мы освободим тебя. Ты не должна быть рабыней.

— Не надо! — Шарлотта резко прильнула к парню уткнувшись лицом ему в грудь и обхватила руками, не позволяя двинуться. — Не оставляй меня снова одну. Я сделаю что угодно, буду для тебя кем угодно, только не оставлять меня одну.

— Я… — Коди потерял дар речи.

— Пусть я буду рабыней, не важно, главное, что рядом с тобой. Я думала, что для меня всё кончено, что моя жизнь навсегда потеряна, хотела исчезнуть из неё. Не бросай меня, я не хочу снова пережить всё это.

— Я… — Парень снова легонько обнял девушку, совершенно не зная, что сказать и как утешить.

Так они просидели довольно долго, прежде чем дыхание Шарлотты наконец успокоилось. Она лежала у него на груди, продолжая обнимать и не планировала отпускать. Всё это время Коди нежно поглаживал её по спине, обдумывая то, что услышал. Его рабыня, на самом деле не рабыня. Возможно она его обманывает, втёршись в доверие, но Коди в это не верил. Всё поведение девочки скорее подтверждало её историю. Таинственный мужчина, в срочном порядке продавший её торговцу, мог быть только из предателей Тёмного Ордена. Коди задумывался над этим, ещё в тот момент, как купил её, но водоворот событий и необходимость заботиться о девочке, сместили эти мысли на задворки разума.

Шарлотту нужно освободить и можно сделать это либо простым способом, выкупив рабыню у Бюро, или более сложным, но правильным. Доказать бюро ошибочность Метки будет сложно, однако если показания даст Мариан, это вполне возможно. Нужно только как-то с ним связаться и выяснить, числилась ли Шарлотта в списках рабов, проданных с той подземной тюрьмы. Если кандидат в «Драконы» предъявит доказательства незаконности рабской печати Шарлотты, её освободят, а всех причастных вычислят и накажут.

— Шарлотта?

— Да?

— Я не брошу тебя, даже если ты будешь обычной девушкой, а не рабыней. Твоя печать незаконна и кажется, я знаю, как это доказать.

— Мне не важно, что я рабыня. Если моим хозяином будешь ты, мне это не важно.

— Это неправильно, Шарлотта. Когда-то ты сказала, что хочешь видеть во мне друга. Для меня очень важны эти слова. Я тоже хочу видеть в тебе друга, но пока ты моя рабыня, я всегда буду на это оглядываться. Тем более, что ты даже не рабыня.

— А вдруг я тебя обманула? Ты мне вот так запросто поверишь? — Шарлотта смотрела парню в глаза с вызовом. Коди не понимал, зачем она так защищает свой статус, но не было похоже, что девушка собирается отступать.

— А зачем тебе меня обманывать? Разве ты хочешь сбежать?

Шарлотта несколько раз открывала рот, в попытке что-то сказать, но так не произнесла ни слова.

— Тем более, если хочешь стать авантюристкой, тебе нужно быть свободной. Я думал, ты этого очень хочешь. Я больше не имею права тебе это запрещать. — Коди выглядел не то грустным, не то растерянным. — Но знай, мне не хочется, чтобы ты рисковала жизнью, только потому, что хочешь защитить меня. Это не сделает меня счастливым. От этого я буду только ещё больше волноваться. Вот почему я не хочу, чтобы ты ходила со мной на задания. Я только-только обрёл родного человека. Шарлотта, однажды, я уже потерял одну прекрасную девушку. Я не вынесу, если потеряю ещё одну.

— Дурак. Нельзя такое вот так вот говорить. — Шарлотта вновь прижалась к Коди, заставив того виновато улыбнуться.

— Вот как прикажешь с тобой бороться? — Ответив друг другу нежными объятиями, пара вновь на несколько минут замерла в полной тишине, осознавая свою новую реальность.

***

— Кхе.. Кхе.. Простите, что прерываю вас, но всё-таки таким стоит заниматься в более уединённых местах. — Квинт стоял красный, как помидор, но при этом с очень виноватым взглядом. Было видно, что он уже давно был где-то рядом и всё никак не мог решиться их прервать. — Мне Рита сказала где вы. Она сейчас пошла в гильдию. Я бы тебя не беспокоил, но нас хотят видеть администраторы. Они что-то про задание какое-то говорили. Думаю, нам стоит прийти.

Шарлотта быстро отпрянула от Коди и теперь выглядела напуганной, и парень понимал почему.

— Квинт, как давно ты тут? И что ты слышал?

— Нет-нет-нет. Я не подслушивал. Честно, я ничего не слышал. Вы очень тихо разговаривали. Даже если я захотел бы, то ничего не слышал. Просто, когда я подходил и заметил вас, вы тут это… Всякое делать начали, я не знал, как далеко вы зайдёте и мне было как-то неудобно. — Квинт мялся и очень смущался, но не было похоже, что он врал. Он действительно ничего не слышал, а потому совершенно неверно понял ситуацию. Шарлотта выдохнула с облегчением, а после вылила на без того растерянного парня всю кипу своих эмоций.